Crédito: Far Out / Keith Robert Wessel / Eagles
A pesar de conquistar el mundo con sus lanzamientos posteriores, la carrera de los Eagles no tuvo exactamente el comienzo más positivo o alentador, y la banda no logró causar mucha impresión en las listas o en los críticos con sus primeros dos álbumes.
No hay nada explícitamente malo con su debut homónimo que salió en 1972, o con su seguimiento sólo un año después, Forajidopero evidentemente llegaron en un momento en el que su estilo de soft rock con inflexión country no iba a atraer a una amplia audiencia. Ciertamente, el tiempo ha sido amable con los álbumes, permitiendo a los oyentes reevaluar su evaluación inicial de estos discos cuidadosamente elaborados con una lente retrospectiva, pero en ese momento, el country-rock simplemente no iba a gustar a su público objetivo.
Sus dos principales compositores, Don Henley y Glenn Frey, sabían que algo tenía que cambiar para que su suerte mejorara. No era necesario que fuera ningún tipo de acción drástica, pero los Eagles no iban a sobrevivir mucho más si no cambiaban de rumbo e intentaban algo diferente.
Además de reconocer que el ángulo del country-rock no estaba funcionando a su favor, también sintieron que su formación podría reforzarse con la incorporación de otro músico, uno que pudiera contribuir con múltiples instrumentos y ayudar con la composición.
Después de un período de deliberación, terminaron decidiéndose por incorporar a Don Felder, alguien que ya había conocido a su otro guitarrista, Bernie Leadon, habiendo asistido ambos a la misma escuela, y que había trabajado incansablemente como músico de sesión desde principios de los años 1970. Fue un riesgo traer a un miembro adicional, pero lo que Felder ofreció al grupo en términos de su oído para la composición y su capacidad para cambiar a cualquier instrumento necesario terminó siendo una bendición.
Su introducción a la banda en En la frontera no cambiaron su suerte de inmediato, pero la diferencia en el sonido se nota de inmediato, con capas adicionales y dinamismo que se muestran en lugares que no tenían en sus dos primeras salidas.
En 2016, tras la muerte de Frey, Felder reflexionó sobre su paso por la banda en una entrevista con Piedra rodantey contó cómo él fue la persona que lo había defendido en primer lugar. “Glenn fue la persona de la banda que me pidió que me uniera”, afirmó Felder. “La razón principal es que querían pasar del enfoque de la música country a un enfoque más de rock and roll para escribir, grabar y estar en la radio AM”.
Hablando de cómo logró posicionarse de inmediato, afirmó que él y Frey trabajaron incansablemente para tratar de alterar el sonido de la banda e impulsarlo en una dirección positiva y con visión de futuro. “Compartimos solos de guitarra, tocamos juntos e hicimos presentaciones de guitarra juntos en ‘One of These Nights’ y nos lo pasamos muy bien trabajando juntos”.
Hubo un claro aumento en la fortuna después de que se unió, pero, de nuevo, se podría decir lo mismo sobre cuando Joe Walsh también se unió, por lo que si Felder fue o no quien realmente cambió a los Eagles para mejor o si fue un caso en el que el público se fue acercando lentamente a ellos y lo que tenían para ofrecer está en debate. De cualquier manera, sus contribuciones a la banda se encuentran entre algunas de las más importantes y queridas del catálogo de la banda, y si no se hubiera unido, posiblemente no habrían llegado mucho más lejos como grupo.
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