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El receptor abierto de los Atlanta Falcons, Drake London, ahora puede considerarse uno de los jugadores mejor pagados en la historia de la franquicia.
Según los informes, los Falcons y su principal receptor han llegado a un acuerdo por cuatro años y $141 millones con $100 millones garantizados, según ESPN. El acuerdo también puede alcanzar los 150 millones de dólares con incentivos.
Con 35,25 millones de dólares al año, London se convertiría en el tercer receptor mejor pagado de la NFL. Solo Jaxon Smith-Njigba de los Seattle Seahawks, quien firmó una extensión récord de $168.8 millones un mes después de ayudar a su equipo a ganar el Super Bowl LX, y Ja’Marr Chase de los Cincinnati Bengals, quien acordó un acuerdo de $161 millones en marzo de 2025, ganarían más.
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El receptor abierto de los Atlanta Falcons, Drake London, reacciona después de atrapar un pase de touchdown contra los Kansas City Chiefs durante el primer cuarto en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta, Georgia, el 22 de septiembre de 2024. (Imagn)
London, de 24 años, fue la selección de primera ronda de los Falcons del Draft de la NFL 2022 procedente de la USC, y se ganó ese puesto en el draft después de acumular 309 recepciones para 3,961 yardas y 22 touchdowns en cuatro temporadas.
Llegaba a esta temporada con su opción de quinto año, pero los Falcons no jugarán ese partido con una pieza fundamental.
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Sin embargo, no terminarán de desembolsar acuerdos masivos, y el compañero ofensivo estrella de London, el corredor Bijan Robinson, podría hacer más que simplemente ser uno de los jugadores mejor pagados en la historia de la franquicia.
Robinson se consolidó como uno de los corredores de élite de la NFL en sólo tres temporadas con Atlanta. La temporada pasada, anotó 2,298 yardas desde la línea de golpe, líder de la liga (1,478 por tierra, 820 por recepción, con 11 touchdowns totales). Se ganó su primer honor All-Pro, y es probable que haya más por venir para el astuto producto de Texas.
Saquon Barkley, de los Philadelphia Eagles, es el corredor mejor pagado de la NFL con 20,6 millones de dólares al año, pero Robinson podría aplastar esa cifra dependiendo de lo que potencialmente acuerden él y los Falcons. No es necesario que llegue este año, pero ciertamente está en el horizonte.
Drake London de los Atlanta Falcons reacciona después de anotar un touchdown durante el primer cuarto contra los New Orleans Saints en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta el 4 de enero de 2026. (Kevin C. Cox/Getty Images)
Los Falcons ya ejercieron la opción de quinto año de Robinson para la temporada 2027.
En cuanto a Londres, los Falcons tienen que tomar una decisión importante de cara a la temporada 2026: determinar quién será su mariscal de campo titular. Quien gane el puesto tendrá la tarea de llevar el balón a London y al resto de los receptores de pases de Atlanta, incluido el ala cerrada Kyle Pitts Sr., quien jugará la temporada con la etiqueta de franquicia.
Mientras Michael Penix Jr., quien se rompió parcialmente el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda la temporada pasada, permanece en la plantilla, los Falcons firmaron a otro zurdo, la ex estrella de los Miami Dolphins, Tua Tagovailoa, para darle algo de competencia en el campo de entrenamiento este verano.
La inconsistencia en la posición de mariscal de campo es con lo que London y sus compañeros de equipo han tenido que lidiar desde que ingresó a la liga, con jugadores como Desmond Ridder, Taylor Heinecke y Marcus Mariota turnándose como titulares del equipo antes de que Kirk Cousins firmara su enorme contrato de tres años con Atlanta.
Drake London de los Atlanta Falcons celebra después de una atrapada durante la primera mitad contra los Buffalo Bills en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta, Georgia, el 13 de octubre de 2025. (Kevin Sabitus/Getty Images)
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El mejor año de London fue en 2024, cuando fue el principal objetivo claro de Cousins, anotando 100 de sus 158 objetivos para 1.271, la mayor cifra de su carrera, con nueve touchdowns. Sin embargo, Cousins no mantuvo su papel titular, ya que Penix asumió el cargo de titular en la Semana 1. Una vez que sufrió su lesión, Cousins tuvo que entrar y, sin embargo, London casi alcanzó las 1,000 yardas.
Con una nueva directiva en su lugar, encabezada por la leyenda de los Falcons y presidente de fútbol americano Matt Ryan, está claro que el equipo está comprometido a retener su núcleo joven mientras intenta regresar a la contienda por los playoffs en la abierta NFC Sur.
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