Hace exactamente una semana, Naseeruddin Shah desapareció en la piel de JRD Tata, el visionario de Tata Group, en Hecho en India: La historia del Titán por Robbie Grewal. En casa de Imtiaz Ali Principal Vaapas Aaungael veterano actor da vida a un moribundo llamado Ishar Grewal, cuya vida se vio empañada por los horrores de la Partición de 1947.
Naseeruddin Shah es el actor por excelencia y fácilmente se puede dar por sentado porque sientes que lo ha hecho todo. Cumplirá 76 años en unos días y lleva 51 años actuando. Y sin embargo, cuando miras Principal Vaapas Aaungatodavía te quedarás atónito.
En su seguimiento a Amar Singh Chamkilatambién ambientada en Punjab, Imtiaz Ali hace un espléndido regreso a la pantalla grande con su película más realizada hasta la fecha, una que te desafía a buscar el amor de la vieja escuela en una era dominada por las situaciones. Diljit Dosanjh se reúne con el cineasta como Nirvair, un joven perdido que vive en Londres y vuela a la India para ver a su abuelo enfermo Ishar por última vez.
El anciano postrado en cama, que sufre de Alzheimer y demencia, añora su primer amor incluso 78 años después y sin querer pierde el sentido común (como sucedió en tamasha) en Nirvair. Nirvair, con fobia al compromiso e inseguro sobre su carrera (un ingeniero diurno que trabaja como cómico), es interpretado por Diljit Dosanjh, el verdadero indio global. Le cuesta entender por qué su abuelo se niega a morir. “Los ‘marcianos’ caminaron por la Tierra durante la Segunda Guerra Mundial y todavía viven entre nosotros”, dice Dadaji, y Nirvair intenta encontrarle sentido a su galimatías en un intento de dejar que el anciano muera en paz.
Principal Vaapas Aaunga Vuela entre la actual Delhi y Sargodha en lo que entonces era el Punjab indiviso, días antes de la partición. En aquel entonces, Ishar era Keenu, interpretado hábilmente por Vedang Raina, un nombre que hace referencia al estatus de Sargodha como la capital de los cítricos de Pakistán. Joven y despreocupada, Ishar se enamora de Afsana Shaikh (Jiya), ensayada por un formidable Sharvari. En ese momento, la Línea Radcliffe aún no había destrozado la tierra; Punjab era uno de ellos, hogar de hindúes, musulmanes y sikhs. Afsana corresponde al amor de Ishar. La joven pareja, que se encuentra chhup-chhupke en un musulmán jardín de la casa, creo que la religión no será un problema. No son conscientes del incendio que está a punto de extenderse.
La mejor parte de la película no es lo que sucederá (el título y el avance lo dejan claro) sino el cómo. Llevar una historia de amor a una época en la que el público se ha acostumbrado a celebrar el odio y la otredad es en sí mismo un acto de rebelión, incluso un gesto político. Imtiaz Ali, junto con Naseeruddin Shah y Diljit Dosanjh, te rompe el corazón para volver a repararlo.
El paquete sorpresa en este drama de Partition es Sharvari, quien interpreta a la tímida pero resuelta Afsana. Vedang Raina es vibrante como Keenu, un hombre que se convierte en un cascarón vacío mucho antes de llegar al lecho de muerte.
Se habla mucho de “este es mi lugar” y la idea de armonía comunitaria y libertad para elegir dónde vivir. Pero, ¿qué sucede cuando eres desarraigado del único lugar que alguna vez has conocido como hogar? ¿Qué les dices a aquellos que nunca levantaron un dedo contra nadie, independientemente de su religión, cuando sus seres queridos son asesinados a machetazos y violados? ¿Cómo reacciona un joven sij cuando ve a su propia comunidad saquear y matar al ‘otro’?
Un personaje dice: “Qué le habría pasado a Auraton… Ni siquiera lo puedo imaginar..” Esta es también la película más violenta de Imtiaz Ali. Lo que deja a la imaginación es aún más paralizante.
Hay algunas escenas perdidas sobre la conservación del medio ambiente, pero el cineasta hace aquí algo más grande: te conmueve. Es un reloj pesado, pero imprescindible: para la memoria, la nostalgia, el primer amor y las despedidas finales.
La película sirve como un diálogo entre la vieja generación (aquellos que vivieron la Partición y prefieren permanecer en silencio, llevando los horrores de su época a la tumba) y los jóvenes, que insisten en que el odio encuentra formas de agravarse.
El elenco de reparto es sólido: Rajat Kapoor, Dolly Ahluwalia (wow), Vinod Nagpal, Manish Chaudhari, Anjana Sukhani y Dhurandhar Los actores Danish Pandor y Mashhoor Amrohi, todos trabajando en un mundo muy diferente al éxito de Aditya Dhar.
Imtiaz Ali ha dicho que odia que sus películas “funcionen” sólo años después de su estreno, con Laila Majnu siendo un buen ejemplo. Esperamos que obtenga ese reconocimiento en tiempo real con Principal Vaapas Aaunga.
PD: En la proyección de prensa de Principal Vaapas Aaungalos sollozos de hombres adultos coincidían con el volumen del diálogo y la partitura musical. Se sentía seguro; todavía hay esperanza.
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