Joe Walsh, uno de los guitarristas estadounidenses más influyentes de todos los tiempos, entró en la historia del rock por su trabajo en solitario y también por sus contribuciones a James Gang y Eagles.
Formó parte de una de las generaciones más talentosas de guitarristas de rock y tuvo la oportunidad de conocer y ver actuar a muchos de sus mejores compañeros. A lo largo de las décadas, opinó sobre muchos de ellos, incluido Jimmy Page, el guitarrista y productor de Led Zeppelin.
¿Cuál es la opinión de Joe Walsh sobre Jimmy Page?
Joe Walsh ha sido un gran admirador de Jimmy Page desde sus días en The Yardbirds, una banda que Walsh solía ver siempre que podía. Se conocieron cuando James Gang era el telonero de Led Zeppelin y su amistad continuó a lo largo de los años. El guitarrista estadounidense también fue fundamental en su sonido, ya que fue quien le regaló a Page su famosa guitarra Gibson Les Paul.
“Curiosamente, Jimmy Page tocó una Telecaster en todos los The Yardbirds. James Gang abrió para Led Zeppelin cuando llegaron por primera vez a Estados Unidos. Nosotros abrimos para ellos y tocaron en cuatro o cinco lugares, uno de ellos fue Cleveland. Así que conocí a Jimmy, y el primer álbum (de Zeppelin) acababa de salir y la gente estaba empezando a descubrir a Led Zeppelin. El boca a boca fue enorme. Pero mucha gente vino a escuchar las canciones de The Yardbirds porque eso era todo lo que sabían”.
“Así que Jimmy y yo nos hicimos amigos porque prácticamente era una banda de tres integrantes con el cantante principal. Jimmy me dijo: ‘Mira, The Yardbirds es genial y toqué en tantos discos…’ ¡Tocó en tantas sesiones! Si buscas en qué tocó, te sorprenderás. Pero él dijo: ‘Esta Telecaster no es suficiente para Led Zeppelin. Y no sé qué hacer’. Ahora bien, Les Pauls prácticamente no existían en Inglaterra en ese momento. Aún no alcanzaron popularidad. Eran bastante fáciles de encontrar porque no habían sido descubiertos y no costaban mucho.
Joe Walsh continuó:
“Después del hecho, cuando se convirtió en la guitarra del rock ‘n’ roll, el resto es historia. Pero dijo: ‘Tengo que conseguir una situación de doble bobina. He buscado una Les Paul, no hay ninguna en Inglaterra. ¿Sabes alguna forma en que podrías ayudarme a conseguir una? Porque Led Zeppelin no va a hacerlo con una Telecaster’. Y resulta que tengo dos. Encontré uno en el sótano de una tienda de música familiar, creo que en Atenas, Ohio, donde está la Universidad de Ohio. Estaba justo en el sótano. Entré en otro garaje y estaba todo lleno de cajas. Le dije: ‘¿Qué tienes abajo?’ ¡Y había una Les Paul!
“Y encontré otro a través de un amigo, le cambié algunas cosas por uno. Entonces, uno que realmente me gustó y otro que simplemente estaba guardando para un día lluvioso. Así que le di a Jimmy ese. (Esa es la) Les Paul que él llama Número Uno. El cuerpo de la música de Led Zeppelin es esa Les Paul que le regalé. (No podía imaginarme a Led Zeppelin con una Telecaster). No, ni yo ni él tampoco. Y él dijo: ‘Estoy en un gran problema aquí’. Le dije: ‘Mira, prueba esto’. Creo que esto resolverá el problema. Y si te gusta, hablaremos’”, dijo Joe Walsh en una entrevista con Wrong Notes Podcast en 2021.
También reveló que Jimmy Page finalmente le pagó alrededor de $1,500 por la guitarra más adelante. Era un poco menos de lo que había pagado originalmente por él y ahora el instrumento vale millones de dólares.
Page también es fan de Joe Walsh y le agradeció por la guitarra.
Jimmy Page también es fan de Joe Walsh y amaba la música de James Gang, y le dijo a Rolling Stone en 1975: “Tiene un tremendo sentimiento por el instrumento. Me encanta su estilo desde los inicios de James Gang”.
En una entrevista con Corus Radio en 2015, Page recordó cuánto insistió Walsh en comprar la guitarra en ese momento. “Hice todo el primer álbum prácticamente con la Fender Telecaster. Así que promocionamos el primer álbum mientras estábamos de gira. Tocamos en San Francisco la segunda vez, porque tocamos en enero del 69. Esto fue sólo unos meses después, relativamente hablando, y Joe Walsh viene con esta guitarra”.
“Él dice: ‘Vas a comprar esta guitarra. Tengo una Les Paul personalizada, lo que significa que tenía tres pastillas, pastillas eléctricas y esta tenía dos. Y dijo: ‘No, no’, tienes que comprarla y le dije: ‘Sabes, Joe, estoy muy contento con la Fender Telecaster’ y él dijo: ‘¡No, tienes que tenerla!’ Me convenció de que debía comprarlo y tenía razón”.
Continuó:
“Joe dice que hay magia en las guitarras y creo que tiene razón, especialmente esas guitarras, porque todas sonaban muy diferentes entre sí. No eran (ese) tipo de guitarras las que realmente estaban diseñadas científicamente de manera consistente. En aquellos días no había tantas. Así que podías encontrar una guitarra que realmente tuviera carácter, que fuera fácil de usar”, dijo (Transcrito por Rock and Roll Garage).
En sus redes sociales, Jimmy Page a menudo recuerda momentos importantes de su carrera y recuerdos de ver actuar en vivo a artistas que admira. Ya escribió sobre haber ido a ver tocar al guitarrista estadounidense y recordó lo importante que era la guitarra que le regaló Walsh. “Vivía temporalmente en Miami, Florida, y Joe Walsh jugaba en el hipódromo de Gulfstream Park. Joe es un viejo amigo y nuestra conexión se remonta a algunas de las fechas estadounidenses de la época de los Yardbirds”.
“Él estaba en James Gang, con sede en Cleveland, y venía a vernos cada vez que estábamos en la ciudad. Es un hombre realmente agradable y disfruté de su compañía. En aquel entonces, Joe trajo una Les Paul Standard a un concierto en Fillmore East en la primera etapa de la gira americana. Dijo: ‘Tienes que tener esta guitarra’. Le dije: ‘Bueno, no lo necesito, Joe’. Tengo una Les Paul Custom’”.
Jimmy Page continuó:
“Sabía que las guitarras Les Paul eran muy fáciles de usar, ya que ofrecían mucho nivel cuando las conectabas al amplificador porque tenían una pastilla de doble bobina, mientras que la Telecaster tenía una pastilla de bobina simple. Con el tipo de volumen que ahora necesitaba sacar en situaciones en vivo. Aunque estaba usando retroalimentación controlada, descubrí que la Telecaster estaba empezando a chirriar un poco. Tuve que tener mucho cuidado con dónde estaba parado debido a la retroalimentación antipática.
“Con la Les Paul obtenías retroalimentación a través del amplificador y los parlantes. Pero podías controlarla más fácilmente y trabajar con ella. De hecho, podías cambiar la nota literal y la frecuencia que regresaba de la retroalimentación. Realmente disfruté tocando la guitarra de Joe. Así que estuve de acuerdo con él en que tal vez debería comprar su Les Paul Standard después de todo”.
Continuó:
“Toqué la Les Paul en ‘Whole Lotta Love’ y ‘What Is and What Should Never Be’ y eso lo decidió por mí. Definitivamente iba a ser la Les Paul a partir de entonces. Siempre quise hacer un cambio sonoro para cada álbum. Esa fue mi primera decisión para ‘Led Zeppelin II’. Al igual que había construido Led Zeppelin alrededor de la Fender Telecaster, construí el segundo álbum alrededor de la textura sonora de la Les Paul Standard. Ni Joe Walsh ni yo nos dimos cuenta en ese momento de lo importante que era. Lo que había hecho al venir con esa Les Paul”, dijo Jimmy Page.