La mejor película de Sam Raimi nunca realizada llevó a su joya más subestimada

Bienvenido a Las mejores películas nunca realizadasuna mirada semanal a las películas más fascinantes, extrañas y tentadoras que estuvieron a una distancia sorprendente de la realidad, pero que nunca llegaron a aparecer frente a las cámaras, y tal vez deberían haberlo hecho.

¿Quién sabe qué mal acecha en los corazones de los hombres? La Sombra lo sabe. ¿Quién sabe cómo hacer una gran película de “Sombras”? Sam Raimi probablemente sí, pero es poco probable que lo veamos alguna vez, a pesar de que siempre ha sido uno de los proyectos de sus sueños. Aún así, la muerte de ese sueño finalmente llevó a la creación de “Darkman”, por lo que las cosas podrían ser peores, ¿verdad?

Pero antes de llegar a todo eso, ¿quién es La Sombra? Creada por Walter B. Gibson en 1930, The Shadow es un justiciero que lucha contra el crimen y usa un sombrero de fieltro que saltó a la fama en revistas pulp y dramas de radio. Él es básicamente el Batman original; Ambos héroes son solteros adinerados y con identidades secretas que asumen todo tipo de amenazas. De hecho, los cómics de “Batman” han sido acusados ​​de copiar “La Sombra”, y el argumento tiene cierto peso.

Dicho esto, Batman ahora eclipsa a su predecesor en términos de exposición generalizada. La Sombra continúa adornando la cultura pop, generalmente apareciendo en cómics, pero sus aventuras en pantalla son pocas y espaciadas. Mientras tanto, Batman recibe una nueva película de acción real cada pocos años y, por lo general, obtiene grandes resultados en taquilla.

Aún así, si hay un cineasta que sabe cómo rejuvenecer a héroes de larga data en la pantalla grande, ese es Sam Raimi. También ha querido hacer una película de “La Sombra” durante décadas, pero el proyecto fracasó. Es una pena, ya que Raimi es el cineasta perfecto para una película sobre el justiciero pulp de Gibson. Entonces, ¿por qué los intentos de Raimi nunca llegaron a buen término y cómo habría sido su película “Shadow” si las estrellas se hubieran alineado?

Sam Raimi es un fanático de “La Sombra” desde siempre y presentó por primera vez su idea para una película allá por los años 80. Sin embargo, fue rechazado porque a los peces gordos de Universal Studios no les gustaban sus ideas, y Robert Zemeckis ya estaba asignado para dirigir un proyecto de “Shadow” en ese momento.

Por supuesto, vale la pena tener en cuenta que Raimi no era un director establecido en los años 80, al menos no para un proyecto de esta magnitud. Había encontrado cierto éxito de culto con “Evil Dead”, pero esa película generó controversia por ser un video violento y desquiciado que asustaba a los censores. Luego vino “Crimewave” de 1985, una payasada experimental de sicario negro que fracasó y casi destruyó la carrera de Raimi.

Raimi hizo algunas películas raras en los años 80, y si Universal le hubiera dado “La Sombra” habría sido similar a que Peter Jackson hiciera “El Señor de los Anillos” justo después de “Bad Taste”, “Meet the Feebles” o “Braindead”. Aún así, el éxito de “Evil Dead 2” de 1987 hizo que las acciones de Raimi en Hollywood aumentaran, y se le confió un proyecto original de superhéroe sobre un personaje que recuerda mucho a “La Sombra”.

Sam Raimi aún tiene que compartir sus ideas específicas para la película “The Shadow” que presentó en los años 80. Sin embargo, no es exagerado imaginar que sea como “Darkman”, una película de acción y terror con sabor a cine negro a la que Universal Studios realmente dio luz verde.

Estrenada en 1990, “Darkman” es una película de superhéroes adelantada a su tiempo que marcó el primer proyecto convencional de Raimi. Dicho esto, el horror, la violencia, la payasada y la energía maníaca que definen las características anteriores de Raimi permanecen intactos. Esto es especialmente evidente en la escena en la que Darkman, también conocido como el Dr. Peyton Westlake (Liam Neeson), baila maniáticamente como un payaso de una manera que recuerda a Ash Williams (Bruce Campbell) perdiendo la cabeza en “Evil Dead II”.

Westlake es un científico mentalmente inestable convertido en justiciero que usa piel sintética para disfrazarse de otras personas mientras caza a los gánsteres que sumergieron su cara en ácido. La película de Raimi narra su descenso a la locura de manera humorística, inquietante y trágica, y el caos posterior es glorioso.

“Darkman” fue creado por Raimi como respuesta directa a no poder hacer “The Shadow”, y es muy evidente. El héroe epónimo de Neeson es esencialmente la Sombra con un toque monstruoso. Ambos son amenazadores maestros del disfraz que atormentan y matan a los malos. No hay duda de que Raimi habría sacado a relucir el potencial desquiciado de la Sombra, ya que el justiciero que usa sombrero de fieltro puede ser bastante siniestro con aquellos que lo merecen. Después de todo, todo su truco es reírse malévolamente de los malos antes de atacar.

A pesar de estar ambientado en la actualidad, el universo de “Darkman” se siente como una mezcolanza de películas de gánsteres de los años 30, películas de Universal Monster y cómics pulposos. Todos deberíamos estar agradecidos de que exista una película como “Darkman”. Aún así, verlo puede hacerte anhelar ver a La Sombra acechando estas calles, impartiendo el tipo de justicia dura de Raimi.

¿Recuerdas la película “Shadow” de Robert Zemeckis que comentamos antes? Nunca sucedió, pero el personaje era llevada a la pantalla por el director Russell Mulcahy y el guionista David Koepp en 1994. Hay que reconocer que “The Shadow” es una adaptación impresionante que captura los estilos noir llenos de acción de las historias originales. Desafortunadamente, la película de superhéroes dirigida por Alec Baldwin fue un fracaso de taquilla, pero eso no disuadió a Raimi de intentar hacer su película años después.

Raimi hizo otra obra para dirigir “La Sombra” en 2010, años después de establecerse como director de exitosas propiedades de superhéroes a través de la trilogía “Spider-Man”. El guión que circulaba en ese momento fue escrito por Siavash Farahanl, y los detalles filtrados provocaban una película de superhéroes muy oscura. El villano se llamaba Sr. Remorse y se lo describió con una máscara de gas con forma de calavera. Al criminal se le presenta una escena en la que sus pastores alemanes atacan a un sacerdote, por lo que probablemente no habría sido del tipo religioso.

Los detalles sobre la trama general aún no están claros, pero la inclusión de Mr. Remorse sugiere que la película no realizada se inspiró en la historia del “Príncipe del Mal” de Theodore Tinsley. Remorse (nombre real Benedict Stark) se destaca por descubrir la verdadera identidad de la Sombra y secuestrar a sus aliados, lo que lo convierte en uno de los adversarios más formidables del héroe.

Al final, el proyecto de Raimi no se realizó por alguna razón. ¿Quizás era demasiado oscuro para un clima de película de superhéroes dominado por el Universo Cinematográfico de Marvel familiar en ese momento? ¿Quizás Hollywood no estaba dispuesto a correr riesgos con un personaje que había fracasado en taquilla antes? Independientemente del motivo, es de esperar que no sea demasiado tarde para resucitar a “La Sombra”.

Sam Raimi era un cineasta relativamente poco probado cuando intentó por primera vez hacer “La Sombra”. Claro, encontró cierto éxito de culto con las primeras películas de “Evil Dead”, pero se hicieron con presupuestos reducidos. Hoy en día, sin embargo, Raimi ha demostrado ser un director de cine de gran éxito. Como tal, tiene mucho más peso para respaldar un proyecto como “The Shadow”. Como dijo Raimi a Den of Geek en 2013:

“Algún día me encantaría. No sé si alguna vez tendré la oportunidad, pero el personaje es muy dinámico. Creo que Maxwell Grant fue el creador y leí algunos de sus libros, o supongo que serían revistas pulp, pero leí los libros reimpresos. Y es un gran escritor, es un gran personaje”.

Desafortunadamente, la suerte no ha estado del lado de las adaptaciones pulp en el siglo XXI. “The Spirit” de Frank Miller fue una bomba comercial y de crítica, mientras que la película “Doc Savage” de Dwayne Johnson y Shane Black ha estado atrapada en el infierno del desarrollo para siempre. De vez en cuando, Hollywood coquetea con la idea de recuperar estas explosiones del pasado, pero es raro que se materialicen.

The Shadow no ha sido un éxito de taquilla en el pasado, pero otro héroe pulp que fracasó en la taquilla en los años 90 potencialmente regresará a las pantallas pronto. El próximo remake televisivo de “The Phantom” es un paso en la dirección correcta para que Hollywood vuelva a abrazar las pulps, pero no deberíamos hacernos ilusiones de ver la película “Shadow” de Raimi en el corto plazo. Después de todo, más de 40 años es mucho tiempo de espera.