La líder del Doc Campus, Donata Von Perfall, sobre su asociación con Sunny Side Of The Doc

Durante más de un cuarto de siglo, Documentary Campus ha apoyado a la comunidad cinematográfica mundial de no ficción a través de programas de capacitación, conferencias y Silbersalz, “el primer festival internacional de ciencia y medios de su tipo”. Ahora la organización sin fines de lucro está llevando su misión aún más lejos.

Doc Campus se asocia por primera vez con Sunny Side of the Doc, el mercado internacional programado para el 22 y 24 de junio en La Rochelle, Francia. Acudió en ayuda de Sunny Side cuando la institución, fundada hace 37 años, parecía al borde de la disolución tras perder una subvención europea vital.

Donata von Perfall, directora general de Doc Campus, le dice a Deadline que estaba dirigiendo el Congreso Mundial de Productores Científicos y Factuales en Río de Janeiro a fines del año pasado cuando escuchó que Sunny Side podría retirarse.

“Lo que realmente me llamó la atención fue inmediatamente esta respuesta compartida de la industria de que se necesita un mercado, un mercado europeo fuerte e internacional”, recuerda von Perfall. “Mucha gente vino al Campus Documental a preguntarme, ¿qué deberíamos hacer? ¿Cómo podríamos seguir adelante?”.

Las organizaciones francesas aportaron los recursos financieros necesarios y Doc Campus se combinó con Sunny Side para rediseñar el programa. “Junto con ellos, fue simplemente un proceso natural”, dice von Perfall, pero como 2026 se acercaba, “teníamos que ser muy rápidos… Teníamos que idear un nuevo concepto y un nuevo enfoque para este mercado en cuatro semanas”.

Entre las innovaciones de este año se encuentra la sustitución de las sesiones de presentación por “un nuevo concepto al que llamamos Meet & Match”, explica von Perfall. “Nosotros [created] un catálogo digital donde solo haces clic en lo que buscas, lo que necesitas, y cada proyecto que postulaba tenía que acreditar que el 30 por ciento del financiamiento es [already] en su lugar. Y luego, básicamente, también lo hicimos más fácil para la otra parte, para que los tomadores de decisiones, los distribuidores, los productores y otras instituciones de financiación alternativas pudieran buscar lo que realmente les gustaría apoyar”.

El recién creado Copro HUB presentará diariamente estudios de casos que examinan coproducciones exitosas. Eso pone énfasis en las experiencias tangibles frente a los proyectos teóricos que pueden o no llegar a ninguna parte. A través de ese enfoque, dice von Perfall, “pudimos aumentar la calidad y realmente curarlos con nuestros equipos”.

SSD en 2026 se centra singularmente en devolver valor a los asistentes. “Si vienes a Sunny Side, tiene que merecer la pena venir”, señala von Perfall. “Y eso es para cada participante que toma el dinero y se toma el tiempo para venir a Sunny Side… Y si vienes a un mercado, quieres vender y quieres volver a casa con dinero o al menos con intereses, con intereses serios”.

Ha sido necesaria una respuesta ágil para permitir que Sunny Side continúe. Y el mismo tipo de pensamiento creativo se requiere en general en el espacio documental, para hacer frente a cambios dramáticos en el panorama mediático. No se puede confiar en los viejos sistemas de distribución para hacer avanzar el negocio.

“Los servicios públicos como Linear se están transformando, están atravesando un cambio importante. Y creo que en Europa no estamos en el mejor momento en este momento. Tenemos una situación de conflicto mundial”, señala von Perfall, refiriéndose a la guerra en Ucrania e Irán. “La inversión en cultura, a la que pertenecen los medios, disminuye”.

Sunny Side, en asociación con Doc Campus, puede servir para replantear oportunidades.

“Lo que hay en Estados Unidos y que no tenemos en Europa de esa manera es este increíble apoyo a través de fundaciones y dinero filantrópico. Y creo que esta es la transición que vemos venir también en Europa. Vemos que cada vez más producciones más grandes también apuestan por actividades filantrópicas”. [support]”, dice von Perfall, y agrega que lo digital presenta otras oportunidades. “Creación de canales de YouTube sobre temas de nicho muy específicos. Por ejemplo, para un productor un nuevo modelo de negocio [could be] solo para producir para un canal de YouTube… [content on] agricultura, surf, lo que sea”.

Documentales de todas las longitudes de las plataformas de YouTube. Otros actores de las redes sociales se están moviendo en esa dirección, dice von Perfall.

“TikTok, empezó a [take] contenido de formato largo”, afirma. “Incluso Insta, todas estas plataformas ahora buscan cada vez más contenido más extenso. Y cuanto más extenso sea el contenido, mayores serán los ingresos que obtendrá. Por eso, cada vez es más interesante trabajar realmente en esas plataformas”.

En medio de todos los cambios en la distribución de documentales, los creadores deberían sentirse alentados por una cosa: “En el mundo actual, los hechos son más importantes que nunca”, insiste von Perfall. “Las audiencias buscan cada vez más narraciones confiables basadas en hechos en cualquier tipo de plataforma. Y los documentales, lo que estamos haciendo, ofrecen algo de lo que a menudo carece gran parte del panorama de los medios modernos. Y eso es la profundidad, el contexto y los matices. Los documentales permiten explorar las historias de una manera que va más allá de los titulares. Mientras que la desinformación se nutre de la velocidad y la simplificación, si se me permite decirlo, los documentales fomentan la comprensión, el pensamiento crítico y el debate informado. Eso es lo que sentimos que las audiencias de todo el mundo, También las generaciones más jóvenes buscan cada vez más”.

Von Perfall añade: “Por lo tanto, apoyar la narración documental no sólo es importante para la industria en sí, sino para la sociedad en su conjunto. Así es como lo veo. Ayuda a garantizar que el público siga teniendo acceso a historias creíbles y bien investigadas que puedan informar, desafiar e inspirar. La pregunta es ¿cómo las encuentran?”.

Esa es una pregunta que la edición 2026 de Sunny Side of the Doc, en asociación con Documentary Campus, está bien posicionada para responder.