Crédito: Captura de YouTube
La disolución de The Eagles le hizo sentir a Don Henley como si estuviera perdiendo a sus mejores amigos.
Nunca quiso que el grupo se separara, pero cuando llegaron al punto de resolver sus diferencias peleándose en el escenario, ya era hora de que, al menos, se tomaran un descanso unos de otros; sin embargo, en comparación con el resto de los miembros de la banda, Henley parecía la única persona destinada a convertirse en uno de los artistas en solitario más importantes del mundo… Eso sí, si es que realmente quería sacar música.
Porque, si nos fijamos en la forma de trabajar de Henley, él no creía que estuviera hecho para ser solista. A Glenn Frey ya le habían dicho que necesitaba una banda que le respaldara si quería llegar a la cima del mundo del rock and roll, y aunque Henley tuviera la suerte de poseer una voz de oro macizo, le iba a llevar un tiempo adaptarse a su nueva vida como solista. Lo único que realmente necesitaba era el empujón adecuado para ponerse en marcha, y sin duda lo consiguió cuando escuchó el primer álbum en solitario de Frey.
Su compañero sabía cómo sacar canciones a toda velocidad, y aunque No Fun Aloud no estaba destinado a revolucionar el mundo, Henley quería demostrar al mundo que él también podía componer canciones pegadizas. Pero al ver la forma en que compuso I Can’t Stand Still, todavía estaba puliendo los detalles de su antigua banda. No había nada malo, pero la mitad del disco resultaba un poco torpe para él.
Por otra parte, uno no pensaría eso al escuchar la canción «Dirty Laundry». Henley siempre fue genial componiendo estas canciones de denuncia sobre la escoria de la sociedad, y tras pasar por sus propios problemas legales tras la disolución de la banda, componer una canción sobre lo despiadados que podían ser los paparazzi fue el preludio perfecto para lo que haría más adelante en sus otras canciones con mensaje.
La canción era un primer sencillo perfecto, así que ¿por qué demonios no fue en realidad el primer sencillo? Claro, todo el mundo recuerda esta canción como la verdadera presentación de Henley al mundo, pero al revisar las listas de éxitos originales, Henley pensó que iba a hacer fortuna lanzando la canción «Johnny Can’t Read». Y dado que la canción es un tema más alegre sobre alguien que era analfabeto, Henley supo que había metido la pata a lo grande cuando vio las listas de éxitos por primera vez.
La canción era lo suficientemente pegadiza, pero el tema no era exactamente por lo que quería ser recordado, y dijo: «Lanzamos primero “Johnny Can’t Read”. En retrospectiva, intentaba seguir la tendencia New Wave; esa canción estaba pensada para ser una especie de éxito pop New Wave. No funcionó. ¡Incluso grabé esa canción en francés y en español! Y tratar de llegar a un público internacional con ella tampoco funcionó».
Y añadió: «Entonces, algún director de programación o DJ —no recuerdo quién— escuchó “Dirty Laundry”, llamó a [Eagles manager] a Irving Azoff y le dijo: “¿Esa cosa de ‘pégales cuando están arriba, pégales cuando están abajo’? Eso es material de éxito. Deberías sacarlo al mercado”».
Eso no quiere decir que «Johnny Can’t Read» sea del todo mala, sin embargo. La canción tiene un ritmo decente, y la idea de que Henley compusiera una canción new wave podría haber sido interesante para unas cuantas canciones, pero cuando escuchas esas guitarras mordaces en «Dirty Laundry», se adivina por todas partes hacia dónde se dirigiría Henley a continuación, ya sean las guitarras melancólicas de «The Boys of Summer» o lo que haría al volver a los Eagles, como en «Get Over It».
Su carrera no tuvo precisamente el mejor de los comienzos, pero el hecho de que «Dirty Laundry» entrara en las listas de éxitos es prueba de que un solo fracaso no significa nada. Cualquier banda puede tener sus baches de vez en cuando, pero solo hace falta la canción adecuada para darle la vuelta a la situación. Y si Henley podía fastidiarla a lo grande con su propio single de vez en cuando y aún así salir airoso, ¿quién puede decir que cualquier otro artista no podría hacer lo mismo?
