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El corazón de todo gran Neil Young siempre provino de la emoción que creó.
No se detuvo ni un minuto a pensar en cómo sonarían sus canciones en la radio, y la mitad de los mejores discos que hizo generalmente surgieron de él, haciendo todo lo posible para ir contra la corriente cada vez que se le ocurría una nueva canción. Necesitaba seguir a su musa antes que nada, pero aunque su composición suele ocupar un lugar central, sintió que sus mejores momentos vinieron cuando podía desatar el infierno con la guitarra.
Por otra parte, la idea de que Young sea uno de los mayores héroes de la guitarra del mundo normalmente no surge con tanta frecuencia. Pudo conseguir que algunos de los mejores músicos que pudo encontrar se unieran a Crazy Horse, pero cuando los escuchas a todos juntos, es casi imposible descubrir qué estaba haciendo Young con la guitarra. La mitad del tiempo estuvo al borde del caos total y las notas reales, pero eso también era parte de la belleza de todo.
Algunos de los guitarristas más snobs verán una canción como ‘Cinnamon Girl’ y se enojarán porque Young solo toca una nota durante todo el solo, pero en realidad no necesitaba un montón de notas para demostrar su punto. Estuvo en una batalla con su guitarra la mitad del tiempo, y sus mejores solos son aquellos que suenan como si estuviera tratando de sobrevivir con la piel de los dientes cada vez que toca.
De hecho, puedes escuchar mucho de eso en acción en discos como óxido vivo, pero Young se sentía igual de cómodo haciéndolo con una guitarra acústica. Todos los demás en ese momento estaban estupefactos por lo que Jimi Hendrix podía hacer con una guitarra eléctrica, y mientras Young estaba al lado de todos los demás, babeando por el tono de Hendrix, Bert Jansch tenía el mismo tipo de efecto en él cada vez que escuchaba su forma de tocar.
Realmente no hay nada detrás de lo cual esconderse cuando tienes una guitarra acústica en tus manos, y Jansch estaba listo para explorar cada faceta del instrumento cada vez que tocaba. Estaba haciendo melodías que capturaban la esencia de lo que una guitarra podía hacer, y aunque no necesitaba montañas de pedales de distorsión para demostrar su punto, Young todavía se quedó desconcertado cuando escuchó la canción ‘Needle of Death’.
Se sabía que Jansch volvía a grabar algunas de sus canciones si no eran como él las imaginaba, pero Young sintió que ‘Needle’ era una de las canciones de guitarra más puras que jamás había escuchado y dijo: “Él hizo [his] discos con diferentes versiones de las mismas canciones. Me impresionó especialmente la canción ‘Needle of Death’. Es una canción realmente escandalosa. Hermoso. Este chico era tan bueno. No sé qué está haciendo ahora. Años más tarde, escribí ‘Ambulance Blues’ y aprendí la melodía exactamente sin darme cuenta”.
Y tampoco es que Young fuera el único noqueado por lo que estaba haciendo Jansch. Por mucho que a la gente le guste idolatrar lo que Jimmy Page estaba haciendo en Led Zeppelin, gran parte de su trabajo acústico surgió de estudiar minuciosamente los discos de Jansch y estudiar la forma en que abordaba las cuerdas y descubrir cómo encontrar su propia voz cuando trabajaba en algunos de esos discos.
Entonces, si bien Young cortó un poco ‘Needle of Death’, no es como si estuviera tratando de copiar a Jansch siempre que podía. En todo caso, Jansch es uno de los eslabones olvidados en la historia de la guitarra para el fanático promedio del rock and roll, y llamar más la atención sobre cualquiera de sus trabajos es una madriguera que cualquier guitarrista está más que feliz de atravesar.
