Incluso entre los fanáticos del cine más casuales, probablemente sería bastante fácil tener una conversación sobre las infames bombas de taquilla. La gente probablemente citaría cosas como el fracaso de taquilla “Tron: Ares” o “The Flash” de DC como ejemplos relativamente recientes y de alto perfil. Sin embargo, sigue existiendo debate sobre cuál es realmente el mayor fracaso de taquilla en la historia de la taquilla. En mi opinión, el mayor fracaso jamás ocurrido ocurrió hace muy poco, en 2026. Lo que pasa es que casi nadie se dio cuenta.
La película en cuestión es “Desert Warrior”, con la que se te perdonará que no estés familiarizado. Es una película con un presupuesto de producción de 150 millones de dólares, lo cual es un problema en sí mismo. Películas tan caras requieren una concienciación masiva. Éste casi no tiene ninguno. “Desert Warrior” se afirmó como uno de los mayores fracasos de taquilla de la historia cuando debutó en los cines norteamericanos en abril. Ahora que tenemos una idea más amplia del panorama general, las cosas han empeorado mucho.
Al momento de escribir este artículo, la epopeya de acción histórica del director Rupert Wyatt ha recaudado un total de 742.066 dólares en todo el mundo. Eso es todo. Eso incluye un estreno en los Emiratos Árabes Unidos, la región a la que originalmente estaba destinada en gran medida esta película, ya que era un producto de la industria cinematográfica saudí. En cambio, no logró generar interés en todo el mundo y ganó menos de 1 millón de dólares en total. Ninguna otra película de gran presupuesto en la historia que haya tenido un gran estreno en cines se acerca a ese nivel de fracaso abyecto.
“Desert Warrior” tuvo uno de los peores estrenos de taquilla de todos los tiempos, pero existía la posibilidad de que encontrara audiencia en el extranjero. Eso no sucedió y ahora ha grabado su lugar en los libros de historia del cine, aunque por las razones equivocadas.
Desert Warrior es un desastre de proporciones épicas
Debo mencionar que no soy simplemente un periodista de entretenimiento al azar que mira estos números y hace una declaración. Soy un analista de taquilla que ha pasado una enorme cantidad de tiempo investigando esta área específica. Tuve una columna aquí en /Film durante mucho tiempo, titulada “Cuentos de taquilla”, que examinaba muchos, muchos fracasos de alto perfil a lo largo de la historia. Digo todo esto para dejar claro que cuando digo que “Desert Warrior” es un desastre de proporciones épicas sin precedentes, estoy calificado para hacerlo.
Dirigida por Rupert Wyatt (“El origen del planeta de los simios”), la película se centra en una princesa (Aiysha Hart) que huye al desierto de Arabia desafiando a un emperador despiadado. Perseguida por mercenarios, se convierte en una guerrera y recibe la ayuda de un bandido legendario, que en última instancia une a las tribus en guerra para una última resistencia que cambiará la historia. Anthony Mackie (“Capitán América: Un mundo feliz”), Ben Kingsley (“Wonder Man”) y Sharlto Copley (“Distrito 9”) protagonizan.
Hay numerosas formas de ver una bomba o un fracaso. Algunos argumentan que, hasta donde sabemos, debería tratarse de lo que perdió más dinero sobre el papel. “John Carter” es una enorme bomba de taquilla de la que podemos aprender mucho, pero recaudó más de 280 millones de dólares en todo el mundo con al menos algunas ventajas post-teatrales. Sí, su presupuesto superaba los 260 millones de dólares, pero al menos igualaba eso en venta de entradas.
“Desert Warrior”, por otro lado, salvo una ganancia inesperada en otras partes del mundo (muy improbable), recuperó aproximadamente el 0,5% de su presupuesto total en venta de entradas, con muy poco beneficio teatral. Encontrar algo que haya obtenido un peor retorno de la inversión es difícil, si no imposible.
¿Puede alguna película desafiar a Desert Warrior por la corona del fracaso de taquilla?
¿Qué diablos salió mal aquí? Como señaló Deadline, hubo un enorme choque creativo detrás de escena y la película se retrasó varias veces durante la posproducción. Más allá de eso, el informe también señala que una parte considerable de ese presupuesto de 150 millones de dólares (que no incluye los costos de marketing) creó “una infraestructura cinematográfica para Arabia Saudita” que puede “apoyar los esfuerzos cinematográficos en el futuro”.
Eso está muy bien, pero en el papel, “Desert Warrior” tiene que asumir ese costo y, como resultado, debe convertirse en un fracaso colosal de todos los tiempos. Vertical Entertainment distribuyó la película en Estados Unidos y pagó una tarifa mucho menor por esos derechos. Sin embargo, en última instancia, JB Pictures, AGC Studios, Studio Mechanical y MBC Studios, respaldados por Arabia Saudita, se quedan con la bolsa. Y es una maldita bolsa grande.
La pregunta es: ¿puede alguna otra película realmente desafiar a “Desert Warrior” por la corona en este momento? Anteriormente había argumentado que “Las aventuras de Plutón Nash” fue el mayor fracaso de taquilla de todos los tiempos, recaudando sólo 7,1 millones de dólares con un presupuesto de 100 millones de dólares. Ese ya no puede ser el caso. “The 13th Warrior” fue otra epopeya histórica y una bomba para todas las edades, recaudando menos de 62 millones de dólares con un presupuesto de hasta 160 millones de dólares. Todavía no estamos en el mismo estadio.
La mayoría de los fracasos de taquilla más grandes de todos los tiempos se produjeron después de 2010, y es una lista muy, muy larga. “Mortal Engines”, “The Lone Ranger”, la lista continúa, y todo es malo. Pero por mi dinero, y mirando únicamente los números, ahora hay una respuesta definitiva a la pregunta: ¿cuál es el mayor fracaso de taquilla de la historia?
“Desert Warrior” ya está disponible en VOD.