El equipo de la Sinfónica de Danza sobre Hayley Erbert y Derek Hough Tribeca Doc

Dicen que la danza puede ser curativa. Pero, cuando la bailarina profesional Hayley Erbert se sometió a una craniectomía de emergencia para tratar una hemorragia cerebral potencialmente mortal en diciembre de 2023, lo último que nadie esperaba era que ella regresara a los escenarios cuatro meses después. Y, sin embargo, eso es exactamente lo que hizo.

“Honestamente, simplemente fortaleció mi relación con la danza y me hizo volver a enamorarme de la danza”, le dice Erbert a Deadline sobre el proceso de recuperación.

Su viaje de regreso a la gira Symphony of Dance con su esposo Derek Hough está narrado en el documental del mismo nombre de Jason Bergh, que se estrenó mundialmente en el Festival de Cine de Tribeca durante el fin de semana. Si bien la película termina con la primera actuación postoperatoria de Erbert en Melbourne, Florida, en abril de 2024, ese momento no estaba garantizado cuando las cámaras comenzaron a grabar.

Hough recuerda encontrarse con Bergh en un evento poco después de la cirugía de Erbert, donde dice que el director “se me acercó con lágrimas en los ojos” y me pidió una actualización. Después de que Bergh descubrió que Erbert iba a regresar a los ensayos la semana siguiente, todos decidieron que ese hito podría ser algo que valga la pena documentar, independientemente de lo que pudiera resultar de ello.

“Él me dijo: ‘¿Crees que puedo ir? ¿Y tal vez filmar un poco?’ Y yo dije: “Sí, por supuesto, sería genial verlo”. [and] documentar'”, dijo Hough. “Simplemente se convirtió en ese ensayo, luego se convirtió en otro ensayo, luego se convirtió en algo así como, ‘Deberíamos mostrar este proceso'”.

Mientras seguía observando el progreso de Erbert en sus ensayos, Bergh recuerda haber sentido que “aquí está sucediendo algo diferente de lo normal”, coincidiendo con Hough en que de esa experiencia surgió un deseo orgánico de compartir la historia con una audiencia mucho más amplia.

“No nos propusimos hacer un documental. Así que se convirtió en algo en lo que ella siguió progresando y siguió adelante, y todas estas cosas sucedieron y yo pensé: ‘Simplemente tenemos que filmar esto. Simplemente tenemos que continuar, sin distribuidor, sin respaldo, sin nada”, dijo. “Sentí tanta pasión por contar la historia… ella siguió progresando hasta un punto en el que los médicos decían: ‘Eres el 0,0001%. Ojalá tuviéramos más historias como la tuya. Así que, para mí, fue casi como si no tuvieras otra opción. Sólo tienes que seguir la historia y lo que está sucediendo. Todo fue muy natural”.

Por supuesto, existe una gran diferencia entre documentar el camino hacia la recuperación de sus propios archivos personales y elegir compartir ese proceso vulnerable con el mundo. Para ello, Erbert y Hough tuvieron que revivir uno de los momentos más aterradores y difíciles de sus vidas.

Erbert, que se describe a sí misma como una “persona privada que vive una vida pública”, admite que tenía reservas sobre la película. Por un tiempo, la respuesta fue no. Mientras seguían compartiendo su historia con Bergh, todavía sin estar muy seguros de hacia dónde podría llegar, Erbert dice que empezó a ver el impacto que podría tener permitir que otros participaran en este viaje.

“Si puedo ayudar a una sola persona, ya sea que haya pasado exactamente por lo mismo que yo o que haya pasado por otro problema de salud, pienso: ‘Por supuesto, lo haré. Lo haré sólo por esa persona, si puedo ayudar'”, dijo.

El documental no solo sigue la recuperación física de Erbert, sino también la recuperación emocional y mental de ella y de Hough después de una experiencia tan traumática. Erbert no recuerda lo que le pasó después de que colapsó hasta que despertó de la cirugía, pero Hough recuerda todo. La diferencia en sus experiencias, naturalmente, ha llevado a diferentes procesos de curación, que ambos discuten en la película.

Para Erbert, la danza siempre ha sido una parte sanadora de su vida y, aunque su crisis de salud ocurrió mientras practicaba el deporte que ama, supo muy rápidamente que también quería que fuera parte de su recuperación.

“Inmediatamente me volví a enamorar, porque cuando casi pierdes algo que amas, es realmente aterrador. He bailado toda mi vida y pensé: ‘No puedo dejar de bailar en mi vida'”, dijo. “Tenía el objetivo claro de subir al escenario y pensé: ‘Voy a seguir presionando para lograrlo’. Honestamente, creo que también ayudó mucho más a mi recuperación”.

Hough, por otro lado, estaría mintiendo si no admitiera que todavía tiene “un trastorno de estrés postraumático grave” debido a la experiencia. La película sigue a Hough mientras supera parte del resentimiento y la inquietud que desarrolló en torno al baile después de encontrar a su esposa convulsionando detrás del escenario durante una gira y corriendo con ella al hospital para una cirugía cerebral de emergencia.

“Incluso ahora, años después, estoy un poco nervioso”, admite. “Creo que como pareja, especialmente de baile, mi trabajo es resaltar y ayudar a mi pareja a brillar y animarla, pero también mantenerla segura y hacerla sentir segura, y el hecho de que sucedió mientras yo bailaba con ella, creo que eso permanece conmigo un poco”.

Lo complicado de la danza es que, como ocurre con todo arte, siempre llegará un momento en el que lo mejor que se puede hacer es dejar que la emoción cruda se apodere de ella. Dejar ir ha sido una de las partes más difíciles de afrontar para Hough, dice.

“No puedo ser demasiado protector, porque entonces hay una buena expresión, donde tu enfoque va, tu energía fluye. Entonces, al concentrarte en lo que es malo, entonces sabes cosas malas”. [are] “Esencialmente va a suceder”, añadió. “Así que es algo extraño en el que tengo que dejar de lado las cosas y probar mucha confianza, mucha fe”.

Al final del documental, Erbert vuelve a subir al escenario de la gira Symphony of Dance y realiza casi todas las rutinas del espectáculo. El equipo se había preparado con un swing para cualquier rutina que Erbert no se sintiera capaz de realizar. La intención era tomárselo con calma y escuchar su cuerpo, lo cual, según ella, es exactamente lo que hizo. Resulta que su cuerpo sigue sorprendiéndola.

“Creo que en el momento en que subí al escenario fue el momento… pensé: ‘Sí, aquí es donde quería estar. Tengo esto. Puedo hacer esto'”, dijo. “Entonces, honestamente, el miedo se desvaneció en el momento en que estuve allí, y verdaderamente, en el momento en que sentí a la audiencia, pensé: ‘Oh, tengo tanto amor y apoyo a mi alrededor que no hay duda de que puedo hacer esto’”.