Nacido y criado en Brooklyn de padres italoamericanos de origen siciliano, el veterano animador Lino DiSalvo cuenta cómo la expectativa de su familia era que algún día él se hiciera cargo del negocio de pizzería familiar.
“¿Quién soy yo para decirles a mis padres que no o que me voy a mudar a Los Ángeles y ser animador?”, explica. “Pasé mi adolescencia obedeciendo y haciendo lo que hace cualquier buen chico italiano, que es seguir su legado familiar, hasta que cumplí 18 años y luego tuve una dura conversación con mi familia y dije: ‘No quiero hacer esto’. Fue entonces cuando comencé a vivir mi vida adulta”.
Esta experiencia fue la chispa de la próxima película de DiSalvo. Retorcido sobre Angelina, una chica de 18 años que vive en un pequeño pueblo en el valle alpino de Camonica en el norte de Italia, que se enreda en su propia red de mentiras y recurre a la figura folklórica local de Badalisc que dice la verdad en busca de ayuda.
La historia se inspira en una tradición del valle de Camonica en la que un ciudadano se disfraza del folclórico Badalisc con cuernos para la Epifanía a principios de enero. Lo persiguen y lo hacen desfilar por las calles, antes de pronunciar un discurso alegre que profundiza en los chismes y secretos que han mantenido a la comunidad hablando durante todo el año.
“En nuestra película, nuestra opinión es que la ciudad se ha cansado tanto de que se transmitan los asuntos de todos, que desterraron a Badalisc y él está viviendo en el bosque, haciendo lo mejor que puede en esta caravana realmente horrible”, dice DiSalvo.
“Entonces aparece esta chica de 18 años, que ha estado mintiendo a todo el mundo. Necesita su ayuda para arreglar lo que rompió. Son como agua y aceite. Ella siempre miente y él sólo puede decir la verdad. Él no quiere tener nada que ver, los humanos arruinan su vida, pero ella lo necesita”.
Más allá de la exploración de las líneas grises sobre cuándo una mentira puede ser un mejor curso de acción que la verdad, DiSalvo dice que el mensaje central es que mentirse a uno mismo nunca es la respuesta.
“Es el pegamento de toda la película. Es lo que debatimos en cada secuencia. ¿Deberías decir siempre la verdad? ¿Deberías mentir siempre? Obviamente, está en algún punto intermedio, pero lo que no es discutible, y lo que quiero que los jóvenes entiendan, es que a veces hay que decepcionar a la gente, pero sé fiel a ti mismo”.
El Badalisc en Retorcido
(c) Mediawan Kids & Family – Palomar – France 3 Cinéma – Le Pacte
El veterano animador de Disney, DiSalvo, aterrizó en el Festival Internacional de Cine de Annecy el martes para profundizar detrás de escena en la próxima película animada en 3D y proyectar una escena inicial que muestra el momento en que el joven protagonista busca al Badalisc en el bosque.
DiSalvo pasó 17 años en Disney trabajando como animador en películas como Pollito pequeñoy luego ascendió hasta convertirse en supervisor de animación en Enredado y Jefe de Animación del megaéxito de 2013 Congeladoque sigue siendo la sexta película animada más exitosa de todos los tiempos con una recaudación mundial de 1.300 millones de dólares.
Ahora se ha fijado la misión de crear una película animada fuera del sistema de estudios estadounidense. Producida por Emmanuel Jacomet para Mediawan Kids & Family Cinéma, en coproducción con la filial italiana de Mediawan Palomar, el presupuesto de 15 millones de dólares se ha armado con dinero blando y precompras de distribuidores teatrales, con Sola Media a cargo de las ventas internacionales.
Dwarf Animation Studio en la ciudad francesa de Montpellier lidera la producción con el apoyo de Palomar Animation Studios en Bolonia. En todo el proceso de realización de la película participarán hasta 150 personas.
DiSalvo ha enfrentado el desafío de trabajar con un presupuesto menor realizando un desarrollo profundo para bloquear el guión (coescrito por DiSalvo y Kissy Dugan), diseño animático y de personajes antes de iniciar la producción a gran escala y luego racionalizar los procesos de producción.
“Los grandes estudios necesitan alimentar la máquina: a todos se les paga, los dólares se van por la ventana y el mensaje es ‘Date prisa, date prisa, tenemos que ponerlo en producción’”, dice DiSalvo.
“No activamos a nadie hasta que sentimos que la animatic estaba en buenas condiciones. Nuestro equipo de historia era muy pequeño. Simplemente trabajamos en la animatic y en el momento en que la animatic nos dijo que se trataba de una película real, fue cuando comenzamos a incorporar los departamentos”.
“Cuando activamos a alguien, fue un trabajo real, no un trabajo intenso. Los estudios tienen este problema ahora que los gastos generales son de 120 millones de dólares al año y necesitan gente que haga algo. Nuestros gastos generales eran de seis personas al principio”.
“En mi experiencia, las mejores producciones siempre fueron aquellas en las que el diseño de personajes y el arte conceptual estaban sincronizados y lucían geniales desde el principio. En la producción hay que hacer menos arreglos… los diseños funcionan, por lo que puedes concentrarte en la actuación y el subtexto y llevarlos a casa”.
El animador con sede en Montreal también simplificó la producción, evitando que los animadores “sobreanimaran” para dejar que el gesto y la pose hablen por sí mismos, y reduciendo a tres el número de “miradas” que él y el jefe de animación dan en una toma determinada, frente a las cinco a seis que habitualmente habrían obtenido en una producción de Disney.
“No puedo ser quisquilloso… abordo todo desde el crescendo emocional de la secuencia con una vista aérea de estas son mis tres tomas de la toma y si puedo lograr que el resto alcance el nivel que necesito, estas tres las apoyarán”.
La mayor parte de la animación está siendo producida por el estudio Dwarf Animation en Montpellier, que supervisa el modelado 3D desde el activo hasta la imagen final, mientras que Palomar Animation en Bolonia también está trabajando en un segmento de 20 minutos de la película.
El productor principal Jacomet, quien anteriormente trabajó como gerente de producción en Mark Osborne. El principito y luego tomó créditos EP en El despertar de Mariquita y Cat Noir y Playmobil: La Películasugiere que han adoptado un enfoque cinematográfico de estilo guerrillero tanto en la financiación como en la producción del proyecto.
“Viajamos durante un año para vender esta película. Le Pacte, nuestro distribuidor francés, fue el primero en unirse y confiar en nosotros en Cartoon Movie”, dice Jacomet. “Fue la chispa, y poco después se incorporaron France Télévisions y Sola Media. Era marzo de 2024 y en seis meses estábamos haciendo nuestros primeros dibujos”.
DiSalvo admite haber tenido dudas cuando organizó la reunión de cofinanciación de la animación Cartoon Movie en Burdeos.
“Nos preguntamos: ¿es este el lugar adecuado para presentar con corazón una película para todos los públicos? Luego, todos se pusieron en fila después de la proyección. El acuerdo con Le Pacte hizo que la película fuera real”, dice.
La pareja dice que la producción aprovecha la demanda reprimida de los distribuidores independientes de películas animadas adecuadas para su estreno en cines.
“Como productores Mediawan Kids & Family, hemos estado fomentando relaciones con compradores independientes durante 10, 12 años, desde entonces El principito… damos servicio y brindamos animación de contenido de alta calidad a compradores y distribuidores que no pueden arrebatarle a Illumination Esbirros, o películas tipo Disney, Pixar”, dice Jacomet.
Más allá de Francia e Italia, donde el estreno en cines estará a cargo de Vision Distribution, la película se ha vendido en una gran cantidad de territorios de Europa y Medio Oriente, y ahora busca sellar territorios asiáticos y América del Norte.
“La belleza de esta industria y este tipo de películas es que en un año determinado, en cualquier parte del mundo, ya sea en Francia, en Europa o en cualquier otro lugar, hay pocas franjas horarias durante el año en las que los distribuidores fuera de Universal, Disney, Pixar o Fox puedan estrenar una película de animación”.