La leyenda del fútbol Pelé arrodillado para atarse las botas segundos antes del inicio del partido en la Copa del Mundo de 1970 y la marca Puma expuesta es una imagen legendaria; menos conocido es que fue diseñado por un canario.
Hans Henningsen, ampliamente citado como el padre del marketing deportivo moderno, es ahora el tema de un documental, “The Puma King”, de Videre, con sede en Las Palmas y Tenerife. Y es exactamente el tipo de título que las Islas Canarias han traído a Sunny Side of the Doc para vender, una historia local con un gran atractivo.
“Es como vivir de una mina de oro de historias para documentales que aún está pendiente de desarrollar”, dice Pablo Hernández, presidente de la Zona Especial Canaria (ZEC) Variedadmientras el archipiélago convierte el documental en el último frente de una campaña de 17 años para diversificar la economía del turismo hacia la producción cinematográfica. “Si vienes y te instalas aquí para gestionar la propiedad intelectual, tendrás una increíble cantidad de historias”.
Después de haber construido industrias reconocidas en acción en vivo, animación, VFX y videojuegos con uno de los paquetes de incentivos más agresivos de Europa, las islas, con algunas excepciones, han pasado apenas tres años profundizando en la no ficción.
“La oportunidad ya no es simplemente venir a filmar a las Islas Canarias”, dice el productor Oscar Fernández de Videre y su empresa hermana Mediareport. “Es para construir proyectos desde Canarias”.
Hace unos años, señala Hernández, casi nada tenía un presupuesto superior a unos cientos de miles de euros; Hoy en día varios documentales canarios ascienden a millones, aterrizando en HBO, Amazon Prime Video, Movistar+, ESPN y Disney+, con ventas en lugares tan lejanos como Suiza y Suecia. Pilar Guerrero, cuyo Videoreport Canarias es una empresa conjunta entre Secuoya Studio e Izen, afirma que el sector “ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos cinco años”.
Los presupuestos de los documentales pueden estar muy por debajo de ese margen en comparación con los del cine narrativo, pero Hernández no tiene problemas. “Los documentales hacen más con menos presupuesto y es más orgánico”, afirma. “Por supuesto, los incentivos fiscales suponen un enorme impulso para los documentales, además de las condiciones naturales y el contenido de los documentales. Incluyen un reembolso del 45%-54% y un impuesto sobre la renta empresarial del 4% que aumenta los beneficios entre un 30% y un 40%”.
Lo que se está haciendo abarca los géneros que persiguen los compradores globales. La historia, tradicionalmente popular para las emisoras públicas, es una: la serie documental de Las Hormigas Negras “Insulae: Crónica de nuestra historia”, ahora en su segunda temporada en Canarias Play, relee la parte de las islas en la historia del Atlántico. “Queremos mostrar que la historia local también puede ser una narración universal”, explica el productor Luis Luque.
Naturaleza y ciencia van de la mano, a través de “El último volcán”, de Videoreport, sobre la erupción de La Palma en 2021, y “La última gran colonia”, sobre la foca monje del Atlántico.
El desastre está cerca: la “Línea de Defensa” de la Macaronesia reconstruye el catastrófico incendio forestal de Tenerife de 2023. “Es una historia sobre las personas que se encontraban entre la destrucción y la supervivencia”, dice el director Emilio Alonso.
Los deportes llegan a través de Wakai, el sello de documentales deportivos de WAP Media Group, cuyo artículo del FC Barcelona Femení “Dream, Play, Win” marcó su primer acuerdo con ESPN y salió a nivel mundial por ESPN y Disney+. “Nos dio la oportunidad de contar la historia de un movimiento cultural”, dice la directora Paula Fernández Crespo. El crimen es el siguiente: más allá de “El Rey Puma”, Videre está desarrollando “La red del Sensei”, sobre el llamado Caso Karate, uno de los escándalos de abuso sexual más grandes de Europa.
Y la tradición del autor es anterior a todo esto: Tinglado Film de David Baute llevó “Mariposas Negras” al Goya a la mejor película de animación y le sigue “Benigno”, filmada en Super 8, que se estrenó en Shanghai. “Benigno no es sólo el retrato de un hombre que se enfrenta al final de la vida”, dice Baute Variedad. “Es también el retrato de un mundo que desaparece”.
En términos de potencial documental futuro, Hernández señala la base de investigación científica inusualmente profunda para el tamaño de las islas: el Instituto de Astrofísica de Canarias, uno de los primeros lugares en registrar la firma del Big Bang; plataformas oceánicas donde se decodificaron las comunicaciones de las ballenas; teletransportación cuántica de isla a isla mediante láser; la estación de la NASA en Gran Canaria. Luego la historia: las islas “varias veces casi británicas”; Nelson, que no logró tomar Santa Cruz de Tenerife y fue liberado bajo su palabra de no regresar nunca; San Cristóbal de La Laguna, el sistema de cuadrícula sin paredes de la UNESCO, resonó más tarde en todo el continente americano que los colonos canarios ayudaron a poblar, fundando San Antonio, Texas. “Esas historias están ahí esperando que la gente las cuente”, dice Hernández. “Muchas de ellas podrían ser películas biográficas épicas”.
Un sector actualmente más pequeño que la ficción tanto en acción real como en animación, persisten obstáculos similares. “El desafío no es la falta de talento, sino la falta de una infraestructura industrial consistente”, dice Las Hormigas Negras, mencionando también la percepción de las islas como “un hermoso lugar de rodaje, pero no siempre como un lugar capaz de generar proyectos editoriales sólidos”. DOCanarias, el festival de Tenerife que ha formado a cineastas durante dos décadas, advierte que los incentivos fiscales siguen siendo “más nuevos y aún menos accesibles para muchos productores de documentales independientes”.
Los productores señalaron un grupo de talentos cada vez más profundo en cinematografía, narración basada en archivos, sonido y postproducción, cada vez más fluidos en los estándares internacionales. Un ejemplo revelador se produjo este año cuando la poderosa productora española Buendía Estudios, que ahora dirige aproximadamente el 90% de su producción nacional a través de las Islas Canarias, se asoció con las escuelas vocacionales de las islas, asesorando a cuatro equipos de estudiantes a través de producciones completas que produjeron dos cortometrajes y dos películas de realización, gratuitas para los estudiantes y supervisadas por profesionales en activo.
El objetivo en términos del sector parece ser hacer coincidir las historias locales con “las cadenas de valor globales del documental” manteniendo al mismo tiempo su identidad. Dado el crecimiento de otros sectores y la consistencia del respaldo, parece que el crecimiento del documental es un escenario de cuando no si.