Todos hemos debatido sobre qué covers son mejores que las versiones originales, y los metaleros no son diferentes. Lo que distingue al género es su capacidad de abandono emocional y su volumen implacable. Un canturreo conmovedor puede elevarse a un chillido demoníaco y un patrón de batería confiado y de ritmo medio puede convertirse en un ritmo contundente. Ese rango dinámico genera algunos arreglos nuevos y fascinantes.
Con eso en mente, queríamos echar un vistazo a algunas bandas de metal que rehicieron temas de rock clásico y los llevaron a un nivel completamente nuevo. Algunas de estas obras reinventadas, como la versión de Orgy de “Blue Monday”, parecerán evoluciones naturales de un concepto más suave, y otras, como “Summer Breeze” de Type O Negative, se sentirán como si hubieran salido completamente de la nada. Pero en todos los casos, estas portadas aportan algo nuevo y estridentemente atractivo en el material original.
Lunes Azul – Orgía
Muchos artistas se han abierto paso gracias a una buena portada. Con ese fin, Orgy, con sede en Los Ángeles, estuvo feliz de utilizar el éxito de New Order de los 80, “Blue Monday”, como arma fundamental en su campaña para poner un sello de pista de baile de ciencia ficción en el enormemente popular mundo del nu metal.
El factor más importante que coloca la interpretación de Orgy por delante del original es la pura ferocidad: donde New Order suena deprimido, pero bailable, Orgy está furioso y golpea. El cantante Jay Gordon transforma el lastimero lamento de Bernard Sumner en una confrontación a gran escala. Donde Sumner quiere un abrazo, Gordon quiere sangre. La capacidad del metal para elevar temas desagradables a reinos de arreglos distorsionados está a la vista.
Como la primera banda en firmar con Elementree Records de Korn, Orgy arrasó en el mundo de MTV. Su álbum debut “Candya**” obtuvo ventas de platino gracias a “Blue Monday” y otro sencillo, “Stitches”. Billboard continuaría llamando al disco uno de los “tres álbumes definitivos de nu metal”, junto con “Follow the Leader” de Korn y “Devil Without a Cause” de Kid Rock. Desafortunadamente para la banda, su siguiente álbum, “Vapor Transmission” de 2000, no logró captar tanta atención.
Camino de las Montañas Rocosas – Godsmack
El guitarrista y vocalista de los Eagles, Joe Walsh, abre el lanzamiento original de su éxito en solitario “Rocky Mountain Way” con guitarras eléctricas saturadas con buen gusto y teclados de honky-tonk seguros. Es un ritmo de blues sólido lleno de energía relajada y de buen tiempo, no el tipo de cosas que inicialmente insinúan niveles no realizados de potencial del heavy metal. Eso es lo que hace que la interpretación de Godsmack sea aún más inesperada y fascinante.
El vocalista de Godsmack, Sully Erna, convierte el tono nasal de buen chico de Walsh en un gruñido de fuego mientras el guitarrista Tony Rombola intercala con pistas de diapositivas de botellas abrasadoras. Erna hace algunos cambios en la letra que le dan un toque más oscuro. “Las bases están llenas y Casey está al bate, jugando día a día” se convierte en “mi .38 está cargada y me voy a romper, lo estoy sacando todo”.
Una canción escrita originalmente para celebrar el traslado de Walsh a Colorado y su salida de James Gang se convierte en un amenazador himno de abandono de los justicieros. El relajado encanto machista del original se convierte en una amenaza machista exagerada.
Pasar página – Metallica
“Turn the Page” de Bob Seger, con su voz solitaria teñida de country y sus líneas de saxofón mordaces y tristes, podría parecer una elección improbable para la banda más grande del metal, pero en 1998 era sólo el último paso en un proceso de exploración musical de una banda que no estaba familiarizada con el fracaso. Los álbumes de Metallica de los años 80 se habían convertido en importantes hitos culturales del underground basura, y “Metallica” de 1991 (comúnmente conocido como “The Black Album”) había sido su explosivo éxito cruzado. Con sus álbumes “Load” y “Reload” de mediados de los 90 también logrando cifras de ventas masivas, la banda decidió lanzar un álbum de versiones, “Garage, Inc.” de 1998.
Metallica traslada las líneas del saxo al guitarrista Kirk Hammett, quien recrea los pasajes con un slide de botella y un wah.–wah vender. El cambio señala una nueva dirección para el arreglo, que pronto explota en un blues metal contundente que logra aumentar la intensidad del original sin comprometer su atmósfera de mundo.–hastío cansado. La ferocidad de Metallica y los melancólicos reflejos de Seger se combinan en un todo más amplio al que ninguno de los dos podría haber llegado por sí solo.
Si bien el álbum presenta una gran cantidad de epopeyas del metal, incluidos clásicos de Diamond Head, Queen y Mercyful Fate, y otras bandas que fueron parte integral de la formación de Metallica, “Turn the Page” surgió como un gran éxito. La pista alcanzaría la posición número uno en la lista Mainstream Rock Airplay de Billboard y el álbum en su conjunto fue certificado platino cinco veces.
Brisa de verano – Tipo O Negativo
Si bien el “Summer Breeze” original fue un éxito del rock convencional en su época, el remake de Type O Negative surgió como parte de una evolución sonora de una de las bandas más icónicas del metal. Los estilos folk de soft rock del dúo Seals & Crofts pueden parecer un territorio poco ortodoxo para una versión de metal, pero las leyendas del metal gótico Type O Negative eran todo menos convencionales. Formada después de la disolución de la banda anterior del líder Peter Steele, la banda comenzó a experimentar con tempos más lentos, letras introspectivas y canciones de larga duración. Cuando lanzaron “Bloody Kisses” de 1993, habían madurado hasta convertirse en un combo de metal influenciado por los Beatles con connotaciones a menudo humorísticas. “Summer Breeze” surgiría como una pista destacada del álbum y apareció en la banda sonora de “I Know What You Did Last Summer”.
Inicialmente, la banda planeó que su versión se llamara “Summer Girl” y presentara letras mucho más explícitas, pero la idea fue descartada debido a las objeciones de Seals & Crofts. Pero el resultado final fue único en sí mismo: un lento y siniestro canto fúnebre impulsado por la característica voz de barítono bajo de Steele. Las portadas se convertirían en un elemento básico de los álbumes posteriores de Type O Negative hasta la prematura muerte de Peter Steele en 2010.
El sonido del silencio: perturbado
Las versiones ya eran un elemento básico de los álbumes de Disturbed cuando apareció una interpretación sinfónica de “The Sound of Silence” de Simon & Garfunkel en el álbum de 2015 “Immortalized”. Los covers anteriores habían incluido una versión lista para mosh de “Shout” de Tears for Fears y una interpretación del himno de Genesis “Land of Confusion”, este último llegó al número 1 en la lista Hot Mainstream Rock Airplay de Billboard.
Esas interpretaciones anteriores tomaron éxitos del art pop bailable y los mutaron en monstruosidades del metal beligerante. “The Sound of Silence” va en una dirección diferente, optando en cambio por la instrumentación acústica y el acompañamiento orquestal. El cambio tonal le brinda al cantante David Draiman la oportunidad de realizar una interpretación vocal de gran esfuerzo que comienza en un registro grave sombrío y siniestro antes de saltar a agudos operísticos. La voz abrasadora acentúa la melodía en el hermoso y conmovedor clímax.
Los remakes de metal sirven como un lugar para que las emociones suaves se expandan hasta convertirse en furia justa. Ese es absolutamente el caso de la interpretación de Disturbed, pero el viaje, desde la contemplación tensa hasta el salvajismo bárbaro, lleva toda la seriedad épica de un monólogo ganador del Oscar.