tLos Black Keys han convertido una época difícil en música inspirada.
El veterano dúo de rock formado por el cantante y guitarrista Dan Auerbach y el baterista Patrick Carney tocará en el teatro de Virgin Hotels Las Vegas el viernes por la noche, en su gira “Peaches ‘N Kream”. El programa apoya el último lanzamiento de la banda, “Peaches!”, una colección de oscuros covers de blues publicados el mes pasado.
El álbum es la continuación de “Delta Kream” de 2021, también una recopilación de covers. La gira toma prestado de ambos lanzamientos.
“¡Melocotones!” se creó para ayudar a Auerbach a sobrellevar la enfermedad y el fallecimiento de su padre, Chuck, en abril de 2025.
La banda había organizado una gira por América Latina que abriría en marzo de 2025. Pero el otoño anterior, Chuck había enfermado gravemente. Al padre Auerbach le diagnosticaron en enero un cáncer terminal y se mudó a la casa de su hijo. La próxima gira fue archivada.
Carney, que ha sido compañero de Auerbach en The Black Keys durante 25 años, sintió las luchas de su amigo.
“Una cosa que sé sobre Dan es que le encanta estar en el estudio”, dijo Carney en una conversación telefónica reciente. “Le encanta tener algo que hacer, en qué trabajar, y no tenía nada que hacer durante el día. Así que sugerí que podría ser una buena idea que fuéramos al estudio y grabáramos durante unos días”.
“Us” incluía a los legendarios músicos de blues Kenny Brown a la guitarra y Eric Deaton al bajo. Ambos habían tocado en “Delta Kream”.
“Trajimos a los mismos tipos con los que tocamos en ‘Delta Kream’, porque teníamos una lista de canciones que queríamos grabar y habíamos hecho una sesión con esos chicos como un año y medio antes”, dijo Carney. “Simplemente parecía el tipo correcto de proyecto creativo a seguir en ese momento, porque no había escritura involucrada. Simplemente era canalizar música, divertirse en el estudio, básicamente pensar sin sentido crítico para que Dan pudiera simplemente apagarlo e irse a casa para estar con su padre”.
“Era muy pesado”
El álbum tiene un sonido de blues sin adornos, que prefería Chuck Auerbach. El padre de Dan era un ícono en Akron, Ohio, el país natal de la banda, un comerciante de antigüedades y arte popular que amaba la música y estaba profundamente orgulloso del éxito de The Black Keys.
“Fue muy difícil. Dan realmente estaba pasando por eso”, dijo Carney. “Pero ya sabes, él definitivamente estaba muy involucrado en sus sesiones y quería hacerlo. Creo que fue muy bueno para él. Así que hicimos estas grabaciones, y luego su padre falleció, creo que 10 días después”.
El álbum comienza con “Donde hay humo, hay fuego”, de Willie Gibbons, que capturó el estado de ánimo de Auerbach. Como dijo en una entrevista con NPR, “Creo que la canción (sólo la grabación, la grabación original) es un poco inquietante, espeluznante, extraña y maniáticamente desafinada. Y recuerdo que la primera vez que la escuché, me dejó atónito”.
El dúo había pensado en llamar al nuevo álbum “Delta Kream Part 2”, el segundo de una serie, por todas las portadas reinventadas. Entonces Carney encontró una fotografía de William Eggleston, famoso por sus imágenes vívidas y en color del Sur. La banda también había usado una fotografía de Eggleston para “Delta Kream”, una toma de un puesto de hamburguesas en Tunica, Mississippi, en la década de 1970.
La toma elegida para el nuevo álbum muestra un puesto de frutas, con el cartel “¡Melocotones!” gritando desde arriba.
“No se pensó en eso”, dijo Auerbach en una publicación en las redes sociales sobre el nuevo álbum. “Simplemente se nombró a sí mismo”.
‘Pasándolo genial’
Carney dice que la gira en curso, que incluye al gran guitarrista Jimbo Mathis de Squirrel Nut Zippers, ha sido especialmente gratificante.
“Musicalmente, creo que es la mejor gira que hemos hecho jamás. Quiero decir, nos lo hemos pasado genial”, dijo Carney, de 46 años. “Hemos estado cambiando mucho la lista de canciones cada noche, y ya sabes, tenemos a Jimbo Mathis, quien también tocó en ‘Peaches!’, y soy un gran admirador. Simplemente estar en una habitación con él y estar rodeado de su energía es genial”.
Aunque maleable, el conjunto está anclado en las canciones más conocidas del dúo, entre ellas “Wild Child”, “Gold on the Roof” y “Lonely Boy”.
La última canción ha ocupado un lugar destacado en la historia de Las Vegas de The Black Keys. Auerbach y Carney convocaron a “Big Wayne”, el propio Sr. Las Vegas, para que se uniera a ellos en esa canción durante el festival Life is Beautiful de 2019 en el centro de Las Vegas.
Como dijo Wayne Newton sobre esa actuación: “¡La multitud se volvió loca!”
Carney soltó una carcajada al recordarlo.
“Honestamente, es uno de los aspectos más destacados de nuestra carrera como intérprete”, dijo. “Fue increíble”.
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