«Se necesita un equipo para que todo salga bien en la gira», dijo Keith Urban, dos veces ganador del premio al artista del año de la CMA, al público reunido en el local The Pinnacle de Nashville durante la ceremonia anual de los CMA Touring Awards el martes (2 de junio), en la que Urban ejerció de presentador del evento por cuarto año consecutivo.
Los asistentes conocían muy bien ese sentimiento, ya que la ceremonia homenajeaba a los mejores profesionales de las giras de música country que mantienen a los artistas en la carretera y tocando para sus queridos fans. La ceremonia de 2026, presentada por Strauss, sirvió para reconocer y honrar a los profesionales de las giras de música country en 20 categorías.
Lainey Wilson y su equipo de la gira Whirlwind World Tour, que incluye a 35 mujeres, se llevaron a casa el premio principal al equipo del año.
«Enhorabuena a todos los presentes esta noche. Estoy muy orgullosa de mi gente», dijo Wilson. «Sois mi familia. Siento que allá donde vamos, dejáis una buena impresión. Tratáis al conserje igual que tratáis al director general, y eso significa mucho para mí. Y muchísimas gracias a todas por todos los sacrificios que habéis hecho, por todo el tiempo dedicado a llevar este circo, a recogerlo y trasladarlo a la siguiente ciudad. Os quiero a todas y enhorabuena».
Muchos miembros del equipo de Wilson también expresaron su agradecimiento, mientras que la mánager de Wilson, Mandelyn Monchick, dijo: «Quiero destacar que tenemos un equipo increíble. Trabajan en equipo como nadie que haya visto jamás».
Los miembros del equipo de gira de Wilson se llevaron la mayor parte de los premios de este año, ganando en categorías como técnico de backline, director de escena, ingeniero de sala, director de vídeo de gira, ingeniero de monitores del año y director de gira del año.
La ceremonia suele celebrarse a principios de año, pero se reprogramó para junio tras las tormentas de hielo que azotaron Nashville en enero.
La directora ejecutiva de la CMA, Sarah Trahern, presentó la velada diciendo: «Estamos encantados de rendir homenaje a vosotros, nuestra comunidad de giras, y a las personas que dan vida a la música country noche tras noche. Puede que sea unos meses más tarde de lo que habíamos planeado inicialmente… pero, como todos los presentes en esta sala saben mejor que nadie, a veces hay que adaptarse y hacer que las cosas funcionen. … Lo único que nunca ha cambiado es el espíritu de las personas que lo hacen posible. En la CMA, nuestra misión siempre se ha centrado en vosotros. Existimos para apoyar a los profesionales de la industria musical y fortalecer la comunidad a la que dais vida cada día».
El exdirector ejecutivo de la CMA, Ed Benson, subió al escenario para compartir algunos de sus recuerdos de los primeros tiempos de los CMA Touring Awards (antes conocidos como los SRO Awards). A lo largo de la velada, se destacaron recuerdos y momentos de anteriores ceremonias de entrega de premios.
Para celebrar aún más la vigésima ceremonia, los antiguos presentadores de los CMA Touring Awards, Kristian Bush, Kix Brooks y Jon Pardi, subieron al escenario para presentar a los ganadores de varias categorías.
William Dyer, representante de Wyatt Flores, habló de la importancia de la salud mental. Más tarde, el antiguo ganador del premio CMA Touring al músico del año, Charlie Worsham, subió al escenario para rendir homenaje a aquellos miembros de la industria que han fallecido durante el último año, interpretando «Age Like Wine», del difunto Todd Snider.
Jim Halsey fue galardonado con el Premio CMA a la Trayectoria en Giras. A lo largo de seis décadas trabajando como agente y/o representante, Halsey ha colaborado con artistas como Hank Thompson, George Jones, Tammy Wynette, The Oak Ridge Boys, Merle Haggard, Reba McEntire, Roy Clark, The Judds y Minnie Pearl. A lo largo de su trayectoria, Halsey impulsó la actuación de sus artistas en salas tan prestigiosas como el Radio City Music Hall, el Madison Square Garden y el Royal Albert Hall, contribuyendo a elevar la música country a un escenario mundial. En 1976, The Oak Ridge Boys y Roy Clark, clientes de Halsey desde hacía mucho tiempo, encabezaron la primera gira de música country en la Unión Soviética, en la que ofrecieron 18 conciertos con entradas agotadas en 21 días, y cuyas actuaciones se retransmitieron por la televisión estatal a millones de espectadores.
Duane Allen y William Lee Golden, de The Oak Ridge Boys, se encontraban entre quienes homenajearon a Halsey durante los CMA Touring Awards. Halsey no pudo asistir, pero aceptó el premio a través de un vídeo y vio el espectáculo desde su casa en Tulsa, Oklahoma. Allen señaló: «Todos hemos aprendido mucho de él. Respetuosamente lo llamamos “padrino”».
A medida que la velada llegaba a su fin, Trahern sorprendió a Urban con el premio al presidente fundador de la CMA, creado en 1963 y que lleva el nombre de la presidenta fundadora de la CMA, Connie B. Gay.
«Keith ha aportado muchísimo a la CMA a lo largo de los años, siempre con gran generosidad y corazón», dijo Trahern. «Siempre da un paso al frente y se implica con la música country», señalando su labor continua en apoyo de la CMA, que incluye respaldar iniciativas de educación musical, presentar los CMA Touring Awards y ofrecerse voluntario para actuar en el estadio del CMA Fest durante 12 años consecutivos.
«Quiero darte las gracias por todos los años que has dedicado a los CMA», le dijo Urban. «Lo único que puedo decir es que esto no es algo que esperara esta noche. Me encanta ver a todo el equipo de gira vestido de punta en blanco… Los sacrificios que todos conocéis, el mayor sacrificio es estar lejos de vuestras familias, así que tener una noche en la que todos podáis venir y formar parte de esto, es precioso».
Consulta a continuación la lista completa de los ganadores de los CMA Touring Awards 2026:
Equipo del año: Equipo de la gira «Whirlwind World Tour» (Lainey Wilson)
Gerente comercial del año: Jen Conger (Flood, Bumstead, McCready and McCarthy)
Publicista del año: Olivia Hanceri (OH Creative)
Recinto del año: The Pinnacle (Nashville)
Videógrafo/fotógrafo de gira del año: Catherine Powell (Kelsea Ballerini)
Director de vídeo de gira del año: Dave Bergfeld (Lainey Wilson)
Conductor de autobús/camión del año: Caleb Garrett (Luke Bryan)
Director de iluminación del año: Zac Coren (Morgan Wallen)
Agente de talentos del año: Becky Gardenhire (WME)
Ingeniero de sala del año: Ryan Dell (Lainey Wilson)
Empresa de servicios de apoyo del año: Clair Global (Nashville, TN)
Ingeniero de monitores del año: Curt Armstead (Lainey Wilson)
Técnico de backline del año: Dalton Ray Brown (Lainey Wilson)
Músico de gira del año: Kurt Ozan (Luke Combs)
Cazatalentos/promotor del año: Ed Warm (Joe’s Bar)
Representante del año: Kerri Edwards (KP Entertainment)
Director de escena del año: Allison Noah (Carly Pearce/Lainey Wilson)
Director de producción del año: Chad Guy (Morgan Wallen)
Director de gira del año: Meg Miller (Lainey Wilson)
Héroe anónimo del año: Diana «Lemonade» McBride (Grand Ole Opry)