Si Rob Arthur consigue hacer una versión del director de su nuevo frampton documental, sabe cuál será la primera adición a la historia.
“Lo único que lamento es que no pudimos encajar es la historia de Phenix”, nos dice a través de Zoom el tecladista de Frampton desde hace mucho tiempo. Por supuesto, se refiere a la famosa Gibson Les Paul de 1954 que un fan le regaló a Frampton después de un concierto de Humble Pie en 1970, pero que se presume fue destruida en un accidente de 1980 de un avión de carga que transportaba su equipo desde Caracas, Venezuela.
Sin embargo, la sección de cola del avión permaneció intacta entre los escombros, con todas las guitarras intactas, aunque no regresaría a Frampton hasta 2011, después de pasar por diversas manos en el Caribe. Lo rebautizó Phenix en ese momento, como si resurgiera de las cenizas (literalmente). Frampton también le dio el nombre a su estudio de grabación de Nashville y a una productora cinematográfica que él y Arthur fundaron durante la pandemia, que produjo frampton.
“Es una historia realmente fascinante sobre la guitarra. Una gran historia, una historia asombrosa, pero no una historia basada en personajes”, dice Arthur sobre la decisión de dejar a Phenix en la sala de montaje. “Teníamos tanto que decir sobre él y cómo manejó su carrera y su vida que simplemente no podía imaginarme sacar nada de eso para encajar en la historia de Phenix.
“Si alguna vez tenemos la oportunidad de hacerlo más largo, entonces tal vez vuelva a aparecer. Por otro lado, ha sido cubierto. Gibson hizo un artículo completo sobre Phenix, y está muy bien filmado y muy bien hecho, por lo que la historia todavía está disponible para que la gente la vea”.
Frampton se estrenó el 4 de junio en el Festival de Cine de Tribeca en la ciudad de Nueva York. Su futuro aún no se ha anunciado, pero Arthur confía en que será recogido por un servicio de transmisión y tal vez incluso tenga algún tipo de estreno limitado en cines.
Sin embargo, el profundamente sincero Frampton cubre la historia de cómo “casi” se convirtió en parte de The Who.
Ocurrió a principios de los años 80, cuando el resplandor de los años 1976 ¡Framton cobra vida! se había desvanecido. La combinación de la estoy en ti álbum y el Sargento. Banda del club de corazones solitarios de Pepper La película lo había convertido en un remate, su sello (A&M Records) lo había abandonado y se había separado de su manager, Dee Anthony.
Todo lo cual lo dejó en una situación financiera tan profunda que Frampton tuvo que pedir dinero prestado al jefe de Atlantic Records, Ahmet Ertegun. Por entonces recibió una llamada de Pete Townshend, explicándole que había decidido que, al estilo Brian Wilson y los Beach Boys, iba a dejar de hacer giras con The Who pero seguiría escribiendo canciones para la banda.
“No pensé que fuera una gran idea”, dice ahora Frampton, riendo. “Para ser honesto, me reía un poco mientras hablaba de eso. Quería decir: ‘¡Debes estar bromeando! En primer lugar, no puedo saltar tan alto. En segundo lugar, no soy tú, y tienes un par de zapatos tremendamente grandes que llenar, en vivo’.
“Realmente no pensé que sucedería. Pero cuando el líder de The Who o un miembro fundador de The Who dice: ‘Creo que quiero que juegues con The Who ahora’, dices: ‘Bueno, eso es una locura… Pero espera. No tengo nada que hacer, así que tal vez es una buena idea’”.
Frampton, quien reveló la invitación por primera vez en 2020 ¿Te sientes como yo?: Una memoria – le dijo a Townshend que quería garantías de que los otros miembros de The Who, particularmente el cantante Roger Daltrey, estaban de acuerdo con la idea. Townshend dijo que lo discutiría con ellos y volvería con Frampton, quien incluso comenzó a practicar con sus molinos de viento en casa.
Pero hubo silencio de radio por parte de Townshend durante tres semanas después de eso, y un ansioso Frampton tuvo que localizar al guitarrista en un estudio de grabación, por teléfono, para recibir una profusa disculpa y un reconocimiento de Townshend de que “nunca debería haber” hecho la oferta. (Años más tarde, mientras padecía tinnitus, Townshend llevó a Steve Bolton de gira para que se encargara de las tareas de guitarra eléctrica para la aclamada gira de 1989 de The Who, aunque Townshend también estaba presente, tocando acústica).
No quería menospreciar a Pete, pero sucedió y él sabe que así fue. Él estaba allí”.
—Peter Frampton
Arthur dice que el incidente “simbolizó para mí que aquí hay un tipo que está tan desesperado que se aferra a cualquier cosa. Tiene que hacer algo. No hay manera de que Pete Townshend vaya a permitir que alguien más esté en su lugar en el escenario, pero Peter simplemente no tenía mucho que hacer y dijo: ‘¡Necesito saber! ¡Necesito saber!’ Eso, para mí, fue el fondo a él. Eso es un fondo de rock ‘n’ roll: realmente desear que eso suceda para poder encender un fuego nuevamente después de la caída”.
Frampton, cuya carrera, por supuesto, se recuperó después de que su amigo de la infancia David Bowie lo invitara como guitarrista a su gira Glass Spider de 1987, agrega que la historia de Who era “demasiado importante para dejarla fuera” de la película. “No quería menospreciar a Pete, pero sucedió y él lo sabe. Él estuvo allí”.
Los dos se encontraron poco después del backstage de un concierto de Bruce Springsteen en el Madison Square Garden, donde se besaron (Townshend en la cabeza de Frampton) y se reconciliaron. “Se disculpó, lo amo muchísimo y somos grandes amigos”, dice Frampton. “Por un momento fue sólo un problema fraternal, pero uno grande”.
Además del documental, Frampton también está promocionando llevar la luzsu decimonoveno álbum de estudio como solista y el primero de canciones completamente nuevas en 16 años. Lanzado el 15 de mayo y coproducido con su hijo Julian Frampton, cuenta con apariciones especiales de Tom Morello, Sheryl Crow, Graham Nash, HER y el saxofonista Bill Evans. Sin embargo, su continua lucha contra la miositis degenerativa por cuerpos de inclusión (IBM) le ha impedido hacer planes de gira en el futuro cercano.