Hace cuarenta años, Wilmington compartió pantalla con la estrella del cine de acción y futuro gobernador de California, Arnold Schwarzenegger.
Hasta el día de hoy, “Raw Deal”, que llegó a los cines el 6 de junio de 1986, sigue siendo la única película filmada en Wilmington protagonizada por Schwarzenegger, quien cumplirá 79 años el 30 de julio.
Y aunque la película no ha envejecido particularmente bien y no es tan aclamada como la película de Schwarzenegger como “The Terminator” de 1984 o “Total Recall” de 1990, “Raw Deal” obtuvo un relanzamiento en Blu-ray 4K por parte de Studio Canal en 2022.
“Raw Deal”, dirigida por John Irvin, un británico, a partir de un guión acreditado a tres escritores diferentes, filmada en Wilmington en el otoño y el invierno de 1985, que fue un año muy productivo para la entonces incipiente industria cinematográfica de Wilmington. Otros títulos filmados aquí ese año incluyeron “Blue Velvet”, “Manhunter”, “Silver Bullet”, “Maximum Overdrive”, “Year of the Dragon” y el vehículo de Sissy Spacek “Marie”.
Podría decirse que Schwarzenegger fue el nombre más importante en cualquiera de esas películas (su llegada aquí fue precedida por películas como “Commando” y “Conan el Bárbaro”, además de “Terminator”) y su presencia en Wilmington fue recibida con entusiasmo vertiginoso. Schwarzenegger vivió en Wrightsville Beach durante el rodaje, y los lugareños vieron al actor cenando en el restaurante Middle of the Island, actualmente cerrado, y comprando ropa en Redix, según informes anteriores de StarNews.
La trama bastante confusa de “Raw Deal” tiene a Schwarzenegger interpretando a un agente del FBI caído en desgracia que finge su propia muerte para infiltrarse en la despiadada banda mafiosa que mató al policía hijo de su antiguo jefe. Las balas vuelan, la sangre fluye y se sueltan frases cursis al estilo de los 80.
“Raw Deal” en realidad tiene un elenco decente, con Darren McGavin (“A Christmas Story”) como el ex jefe de Schwarzenegger, Sam Wanamaker (“Superman IV”) como el jefe de la mafia y Robert Davi (“The Goonies”) como un pesado de mal humor.
La película está ambientada en Chicago y gran parte de ella se rodó allí. Pero también hay muchos paisajes de Wilmington, incluido el paso elevado de McRae Street cerca de la escuela DC Virgo, el puente Harry Forden Sixth Street y la cuadra 400 de Market Street.
Una estación de policía de Chicago está ubicada en las calles Front y Chestnut, y un hombre es arrojado a través de un vidrio en Independence Mall, justo enfrente de la tienda de ropa masculina Fleishman’s, cerrada desde entonces. Algunos interiores se rodaron en Orton Plantation y Graystone Inn.
Se filmó una escena en un bar gay en el antiguo club gay de Wilmington, The Palladium (ahora el restaurante Rebellion), con Schwarzenegger maltratando al fallecido actor de Wilmington, Tommy Hull, y a la ex drag queen de Wilmington, Scott Blount, interpretando (espérelo) una drag queen.
Aunque tiene bastantes momentos de calma para una película de acción (incluso una escena culminante de persecución es un fracaso), “Raw Deal” es tremendamente violenta y alcanza su punto más entretenido cuando Schwarzenegger, con su marcado acento austriaco, intenta pronunciar líneas como “Él abusó de ella, la asesinó y la mutiló”.
Otro momento digno de McBain (es McBain como el personaje interpretado por la estrella de cine de acción Rainier Wolfcastle, que parodia a Schwarzenegger en “Los Simpson”), llega cuando Schwarzenegger expone una mesa de dados subterránea amañada y pregunta: “¿Magia? ¿O imanes?”. antes de darle la vuelta.
Antes de fingir su muerte, el personaje de Schwarzenegger le dice a su borracha esposa: “¡No deberías beber ni hornear!”.
Como era de esperar, las críticas fueron malas: Roger Ebert le dio a “Raw Deal” 1,5 estrellas de 4 y bromeó: “Podríamos escribir el guión nosotros mismos, usando guantes de boxeo”.
La película tiene solo un 31% de críticas positivas y un índice de aprobación de la audiencia del 29% en el sitio de agregación RottenTomatoes.com, pero “Raw Deal” tiene sus defensores, y algunos afirman que su diálogo cursi es intencional y encuentran entretenidas sus (muchas) escenas de acción de disparos.
John Staton es el reportero de arte y cultura de StarNews. Puede comunicarse con él en jstaton@usatodayco.com.