John Byrne regresa a X-Men, los superhéroes que lo hicieron famoso

En 1980, X-Men asombrosos fue el cómic más vendido en Marvel y atrajo a los lectores con sus historias de héroes rechazados por la sociedad, pero dispuestos a disfrazarse y salvar un mundo que los odiaba y temía. Los cómics presentaban personajes de aspecto único y con experiencia internacional, como Wolverine y Nightcrawler, romance entre varios compañeros de equipo y abundante melodrama.
Trabajando en equipo, el escritor Chris Claremont y el artista John Byrne estaban en una cima rara vez vista en la industria, creando la ahora famosa historia de “Dark Phoenix” y siguiéndola con “Days of Future Past”, historias que aún influyen en la actualidad.
Entonces sucedió lo impensable. Byrne, harto de meses de interferencia editorial, abandonó el libro y empacó sus lápices y su tablero de arte para trabajar en otros títulos de Marvel. Finalmente dejó la empresa que había ayudado a sacar de la crisis de ventas de finales de los años 1970.
Ambos sobrevivirían separados. X-Men Dominaría Marvel en las décadas de 1980 y 1990. Byrne construyó una carrera dinámica y se convirtió en una personalidad aún más grande. Pero legiones de fanáticos se han preguntado durante mucho tiempo: ¿y si… Byrne nunca se hubiera ido? X-Men asombrosos?
Esa pregunta se responde (más o menos) con X-Men: en otro momentoel primer trabajo publicado de Byrne en más de una década. En otro momentoSin embargo, , que llega a las tiendas el 23 de junio de la mano de Abrams ComicArts, no es exactamente un título autorizado de Marvel. Es, más bien, una obra de fan fiction. Fanfiction de Byrne.
“Algo que estoy haciendo y que no estaba destinado a ser publicado es la definición de fan fiction”, le dice el escritor y artista semi-retirado a The Hollywood Reporter. “Algunas personas usan el término como peyorativo, y yo no creo que lo sea”.

Es una entrevista poco común con Byrne, quien hace años se alejó del ojo público y, en su mayor parte, del circuito de convenciones de cómics. Sin embargo, aceptó hablar sobre su regreso a X-Men, lo que derivó en una amplia discusión sobre lo que más lamenta en su carrera (que sería enfrentarse a Superman en la década de 1980) y cómo, si bien no le gustan la mayoría de las películas de Marvel, está feliz por los cheques de agradecimiento.
el conjunto En otro momento El esfuerzo comenzó en 2018 con un dibujo del héroe Wolverine luchando contra el pterodáctilo humano conocido como Sauron.
“Habiendo hecho eso, de repente me sentí obligado a hacer una segunda página, y luego una tercera y luego una cuarta, y todo se caía del lápiz”, recuerda. “Al final me sentí frustrado porque nadie lo estaba viendo, así que decidí publicarlo en mi sitio web como fan fiction”.
Una vez que empezó, no paró. Durante unos tres años, se publicaría aproximadamente una página cada día de la semana, aproximadamente una edición de cómic estándar al mes, unas cuantas páginas más o menos. “Comenzaría cada número nuevo el primer lunes de cada mes”.
“Me hizo sentir como un joven pargo”, dice. “Recuperó algunas de las cosas que se habían desvanecido a lo largo de los años”.
Finalmente escribió y dibujó 31 números. Todo por diversión, todo sin pago y, lo mejor de todo, todo sin molestas interferencias editoriales.
Las historias comienzan en un punto de inflexión que ocurrió al final de la carrera original de Byrne. En los cómics publicados, Jean Grey sacrificó su vida para salvar el universo mientras luchaba contra la posesión de una entidad conocida como Dark Phoenix. Luego, el editor en jefe Jim Shooter ordenó que mataran a Jean, una decisión que le pareció desacertada al artista y que conduciría a su salida unos meses después. Las nuevas historias de Byrne divergen y ella sobrevive a la experiencia.
Chris Ryall, que trabajó con Byrne como editor jefe de la editorial independiente IDW a principios de la década de 2010 y es el editor de En otro momentoobservó cómo subían las páginas en línea.
“Fue apasionante ver estas páginas subir todos los días”, recuerda. “Y ver a un tipo que simplemente publicaba cómics por diversión, no impulsado por las fuerzas del mercado o las demandas editoriales o las necesidades de plazos ni nada por el estilo. Simplemente lo hizo para ver si podía”.

Ryall quería llevar el trabajo a una audiencia más allá del sitio web, pero Byrne inicialmente no tenía interés en publicarlo como libro. Después de todo, esa no era su intención original. Y en segundo lugar, su relación con Marvel era inexistente. Pero Ryall convenció a Byrne para que fuera invitado a una convención de Star Trek, ya que el dúo había trabajado juntos en libros de Trek en IDW.

Fue allí donde organizó una reunión entre el escritor y artista y el editor jefe de Marvel, CB Cebulski, que estaba interesado en que esto se publicara.
Siguieron más conversaciones y cuando quedó claro que Byrne no quería que su trabajo se publicara como una publicación mensual, el proyecto pasó a Abrams Arts, cuyo sello de cómics publica proyectos especiales para Marvel.
Byrne, que ahora hizo oficial el regreso de sus cómics, revisó el trabajo. Refinó y reeditó, volvió a dibujar ciertas páginas y secuencias, todo para hacer que las historias fueran más coherentes para su impresión.
Si bien entintó aproximadamente la mitad de sus páginas a lápiz, la otra mitad la realizó un artista relativamente desconocido, Paul Wills, quien fue descubierto por Ryall en las redes sociales. Este es ahora su primer trabajo publicado.
“Vaya manera de entrar”, señala Ryall sobre Wills siendo sacado de la llamada oscuridad.
En otro momento Ya es un éxito incluso antes de llegar a las tiendas. La primera tirada de 25.000 ejemplares ya ha agotado las preventas de Abrams, que ahora pasará a una segunda tirada de 20.000 ejemplares. el segundo En otro momento El volumen seguirá en el verano de 2027, y el tercero el verano siguiente.

El libro no exactamente dar X-Men Vibraciones de los 80. Por un lado, el arte de Byrne ha cambiado y sus diseños ahora están más informados por su héroe Neal Adams, quien dibujó X-Men en la década de 1960 y tuvo un impacto en Byrne cuando era niño. Una cualidad atemporal impregna el libro, ya que los escenarios terrestres mezclan la decoración de los años 80 con dispositivos tecnológicos modernos como teléfonos inteligentes, cuando no presentan bases secretas de alta tecnología o mundos alienígenas.
Las historias también tienen un ritmo trepidante, el panel final de cada página es prácticamente un suspenso, y todo lo contrario de la narración descomprimida que se ha apoderado de gran parte de las publicaciones modernas, su cadencia entrecortada es el resultado de cómo Byrne las contaba a diario.
Cuando se le pregunta por qué su carrera original sigue siendo venerada casi medio siglo después, Byrne se muestra jactancioso y modesto, incluso cuando lucha por encontrar respuestas concretas. Los llama “muy buenos cómics” y dice que había “algo mágico en esos personajes, especialmente cuando estoy a cargo”. Dice que Marvel estaba publicando “mucha basura” en ese momento y que era “fácil brillar”. Pero también se pregunta si la gente simplemente recuerda su carrera con las gafas color de rosa de la nostalgia.
“La gente recuerda mis cosas y estoy convencido de que no volverán a leerlas”, afirma. “Había muchas cosas no buenas en aquel entonces. Torpes, torpes, un poco demasiado inteligentes tal vez aquí y allá. Lo que estábamos logrando destacaba entre la multitud en ese entonces, pero no estoy realmente seguro de qué tan bueno es, en realidad”.
Dejar el libro por desacuerdos editoriales se convirtió en un patrón que se repitió varias veces en la carrera de Byrne, y su disposición a ser franco sobre la calidad del trabajo de sus compañeros le valió la reputación de ser obstinado. O difícil. O de mal humor. U otras palabras que le hayan lanzado.
Si un fanático del cómic pensó en irse X-Men Fue impactante que dejara Marvel para trabajar para DC y se hiciera cargo de escribir y dibujar títulos de Superman a mediados de la década de 1980 fue un terremoto aún mayor. Superman de Byrne incluso apareció en la portada de Tiempo revista. Pero la experiencia pronto se agrió. La llama la peor experiencia de su carrera.
“A menudo he dicho: ‘Ojalá no hubiera hecho Superhombre,’ porque DC me mintió en todo momento. Todo el proyecto, que debería haber sido un sueño hecho realidad, fue solo un flujo interminable de decepciones y frustraciones y finalmente lo dejé”, dice.
Byrne, cuya propia carrera podría llenar un volumen entero de Elsewhens o What Ifs, luego presenta una entrada. “A menudo he dicho ‘Ojalá hubiera hecho Batman’. Hay un universo diferente en el que hice Batman y tal vez Frank Miller hizo Superman”.
Para los fanáticos del cómic, esto sería una divergencia impactante, ya que al mismo tiempo que Byrne se hizo cargo de Superman, Miller se hizo cargo de las historias de Batman, creando y co-creando las obras fundamentales. El regreso del caballero oscuro y Batman: año uno.
Su mejor experiencia, dice, no involucró en absoluto a Marvel of DC, y llegó más adelante en su carrera cuando trabajó en viaje a las estrellas y Ángeleste último basado en un personaje popular de una serie de televisión. Buffy la cazavampiros.

El trabajo de Byrne ha atraído una gran atención de Hollywood. Co-creó el personaje de Amanda Waller, interpretada por Viola Davis en El escuadrón suicidamientras que “Días del futuro pasado” fue la base de toda una película de X-Men. “Dark Phoenix” fue adaptada al cine dos veces en un lapso de 13 años y en una película animada una vez. “Y algún día lo harán bien”, bromea.
De hecho, en su mayor parte no soporta las películas de Marvel porque se describe a sí mismo como un purista.
“Por lo general, no puedo verlos”, dice. “Empiezo a ver qué están haciendo y luego digo: ‘Oh, no, esto no tiene nada que ver conmigo. Estos no son mis personajes. Esta no es mi historia’. En mi opinión, están muy lejos del modelo. Todo el mundo elogia a Hugh Jackman y yo digo: ‘Bueno, él, para mí, parece simplemente un chico bonito que se enfrenta a una actitud. Él no es Wolverine. Para empezar, es demasiado alto. No puedo imaginar que Hollywood elija con precisión a Wolverine. La última (película) que vi y disfruté fue la primera. hombre de hierro.”
Le menciono que Marvel ha tenido 37 películas e innumerables programas de televisión desde entonces. hombre de hierro.
Él también tiene una respuesta para eso: “Si hubieras venido a verme cuando tenía 25 años y me hubieras dicho: ‘Cuando seas mucho mayor, los cines estarán llenos de películas de Marvel, películas basadas en Marvel Comics y no te interesará ver ninguna de ellas’, nunca lo habría creído, pero a eso hemos llegado”.
Dicho esto, sin embargo, admite que está más que feliz de aceptar el dinero de Hollywood por su participación en películas y programas inspiradores.
“Recibo lo que yo llamo cheques misteriosos de vez en cuando y, por lo general, será un buen número y resultará en un agradecimiento”, dice. “Quiero decir, acabo de recibir un cheque fenomenal por el último Superhombre película. Soy lo opuesto a Alan Moore. Tomo el dinero”.
Byrne está aceptando que, a pesar de su salida del retiro por En otros tiempossu tiempo en los cómics puede estar llegando a su fin. En julio cumplirá 76 años y es muy consciente de que se encuentra, como él mismo dice, “en el epílogo de mi vida”. Se encuentra planteándose la pregunta existencial de ¿cuánto tiempo le queda? Y la pregunta existencial más orientada al artista: ¿quiere pasar ese tiempo frente a una mesa de dibujo?
“Estoy empezando a creer que En otro momento Esta será mi partida en un resplandor de gloria”, dice.