¿Qué pensarán los niños de hoy de He-Man, la reliquia musculosa de los 80 con el bob más icónico después de Anna Wintour? Lanzado en una era en la que el machismo significaba un luchador tonto o un cantante de metal con un falsete de ocho octavas, el bárbaro con falda esteroide siempre ha sido un poco ridículo. Vamos, su nombre es He-Man. ¿Qué hay en la testosterona? eso?
Y por eso, el director Travis Knight (“Bumblebee”) ha hecho de su reinicio de “Masters of the Universe” una comedia tonta y amigable sobre la masculinidad moderna en crisis con un He-Man que se pregunta abiertamente qué clase de hombre ser. Expulsado del reino de Eternia cuando era niño, este Príncipe Adán (un excelente Nicholas Galitzine) alcanzó la mayoría de edad en Oklahoma City como un tipo dulce que está obsesionado con las espadas. En lugar de transformarse en el hombre más fuerte de la galaxia para proteger su trono del malvado dúo de Skeletor (con la voz de Jared Leto) y Evil-Lyn (Alison Brie), Adam, terrestre, evita las quejas de recursos humanos mientras está sentado detrás de un plato de escritorio que etiqueta su identidad de género no como He-Man sino como Él/Él.
Los tiempos han cambiado. Incluso el tigre mascota parlante de He-Man (Tom Wilton) pide consentimiento antes de darle una lamida.
El He-Man de Galitzine es más Clark Kent que Superman, un tonto gentil, divertido y subestimado. En una cita a ciegas, sus descripciones de grifos mágicos y desiertos ardientes suenan humillantemente inmaduros. Lo abandonan antes del postre y se enfurruña en casa, donde su hermano compañero de cuarto (Christian Vunipola) mira en secreto la canción llorosa “The Notebook” cuando nadie mira mientras la banda sonora toca una versión acústica de “Boys Don’t Cry” de The Cure. Cada hombre en esta película tiene una personalidad pública y otra privada. Incluso la irritable jefa de Adam, Suzie (Sasheer Zamata), se esconde bajo una máscara de complacer a la gente. “Esta es mi cara mega seria”, dice con una sonrisa inquietante.
Las actuaciones son buenas; La trama, del tamaño de una postal: Adam regresa a Eternia, desata su identidad alternativa He-Man y lucha con la presión de estar a la altura de sus nuevos bíceps. Aunque Adam debe rescatar a sus padres reales (James Purefoy y Charlotte Riley) de Skeletor, busca empatía antes que una espada. ¿Podría Skeletor ser realmente eso malo, le pregunta a su amiga de la infancia Teela (Camila Mendes). “Tiene una calavera por cara”, insiste Teela. En este mundo, todo el mundo se mide por su apariencia.
Aquí hay otra pregunta: ¿Podría Skeletor ser realmente Jared Leto? Físicamente, por supuesto que no. Skeletor es todo píxeles con una mandíbula ruidosa perfecta para masticar el paisaje. (El matón es especialmente hilarante cuando la historia lo trasplanta a un gimnasio de levantamiento de pesas común y corriente; llámelo Skele-Chad). El barítono gruñón con inflexión británica de Leto es una mezcla irreconocible de erres trinadas y vocales plumosas, y la mejor actuación que ha hecho en años. Con disculpas a Bette Midler, deberías escuchar la seriedad que aporta Leto al llamar a sus secuaces “los gusanos debajo de mis pies”.
Sí, ese es el nivel de humor del diálogo. Chris Butler, Aaron Nee, Adam Nee y Dave Callaham han escrito un guión duro en el que, cuando Castle Grayskull es atacado, el soldado de Idris Elba se ve obligado a gritar: “¡Estamos bajo ataque!”. Ya sabes, en caso de que la explosión de los rayos láser no fuera obvia.
La obviedad es el inconveniente de esta película… y el principal chiste. En la historia de esta película, el joven Adam, interpretado por un adorable Artie Wilkinson-Hunt, es el niño culpable que inventó su apodo de He-Man, así como los apodos de sus aliados Ram-Man, Mekaneck y Fisto, quienes lucen exactamente como suenan para su disgusto. “No le pego a nadie”, protesta Fisto (Jóhannes Haukur Jóhannesson). Los adultos del público se ríen disimuladamente.
Knight era un niño cuando la versión animada de “He-Man y los Maestros del Universo” debutó en televisión. Al igual que con su spin-off de “Transformers”, “Bumblebee”, hace películas como un niño al que le encanta sacar sus figuras de acción de la caja y darles un alma tonta.
No es ningún truco: la primera película de Knight, “Kubo and the Two Strings”, fue nominada al Premio de la Academia de animación. Criado con afecto por las marcas (su padre, Phil Knight, es el cofundador de Nike), también se siente obligado a incluir tanto fan service para su generación que los niños tendrán que luchar entre devoluciones de llamadas confusas para descubrir a He-Man por sí mismos. Una escena de batalla está compuesta por “What’s Up?” de 4 Non Blondes. simplemente como un guiño a un video de mezcla de He-Man que se volvió viral en 2005, un choque por extraño que parezca. Sin embargo, el tema musical de apertura de Daniel Pemberton es un crescendo apasionante de sintetizadores de rock de estadio. Puedes escuchar al guitarrista de Queen, Brian May, en la partitura, no simplemente como una influencia. En realidad es él.
Culturalmente, el hipermachismo ha oscilado desde lo cool a lo aburrido, a lo irónicamente cool y viceversa durante décadas. Incluso la propia Queen fue considerada aburrida hasta que “Wayne’s World” resucitó “Bohemian Rhapsody” como una payasada de headbanging. Si ves a un tipo pavoneándose como un bruto de Eternia en la acera, enmascarado o no, probablemente piense que es más increíble que los demás. Del mismo modo, cuando He-Man rompe cráneos con una banda sonora de metal, ya no sé si debo reírme con las guitarras eléctricas o con ellas. Tampoco la película, que parece decidir el tono individual de cada escena al lanzar una moneda.
Francamente, la versión tonta de Adam es más divertida que el heroico He-Man, incluso con Knight golpeándonos cada minuto para reírnos de que es un debilucho total. Galitzine acepta la indignidad. Volando por el aire en un Sky-Sled volador, mete su cara en una triple barbilla. Aturdido y entusiasta, el encanto humano de Galitzine contrarresta la sensación sintética de Eternia, un paisaje insulso de bosques brillantes y mazmorras junto a acantilados que parece anticuado, no de 1983, sino de las posibles franquicias de fantasía de la década pasada, llenas de pantalla verde, como “Choque de titanes” y “John Carter”.
Por favor, no obliguen a Galitzine a hacer cinco de estas películas, aunque sea muy bueno. Galitzine, un protagonista inusualmente bonito que es más peculiar y divertido de lo que parece, es el tipo de talento en ascenso que Hollywood rara vez sabe cómo manejar. En sus papeles anteriores, daba la impresión de estar desconcertado por su propio atractivo, ya sea como un príncipe queer (“Red, White & Royal Blue”), una estrella del pop al estilo Harry Styles (“The Idea of You”) o un popular deportista de fútbol cuyos compañeros de secundaria no se dan cuenta de que tiene el coeficiente intelectual de un niño de segundo grado (“Bottoms”). Aquí, Galitzine multiplica por mil esa mordaza tímida, visiblemente deslumbrado por su propio six-pack cuando se transforma de himbo a hermano de gimnasio. Incluso Skeletor está ansioso por la “gran espada larga que cuelga entre sus muslos”.
Con un reparto inteligente, Galitzine podría demostrar que tiene el potencial de Brad Pitt, otro galán rubio que anhelaba volverse raro, irritado por roles que lo obligaron a quitarse la camisa hasta que cumplió 55 años y se dio cuenta de que era una flexión. Pero cargar con una carpa de verano costosa y tambaleante es un riesgo: pregúntenle a Sam Worthington o Taylor Kitsch. Si “Masters of the Universe” se resiste, esperamos que Galitzine reúna la fuerza para salir de los escombros.
‘Maestros del Universo’
Clasificado: PG-13, para secuencias de violencia/acción, algún material sugerente y lenguaje
Tiempo de ejecución: 2 horas, 21 minutos
Jugando: Inauguración el viernes 5 de junio en estreno amplio