Sacarina: Natalie Erika James, Midori Francis Break Down Movie

La última película de la guionista y directora Natalie Erika James Sacarina Se siente tan oportuno como podría ser, incluso si el director no necesariamente tenía la intención de que eso sucediera.

La película de terror psicológico aborda la pérdida de peso, la cultura dietética, la obsesión y la adicción. Al ver la película, sería justo suponer que James podría haberse sentido inspirado por el reciente regreso de la perspectiva de principios de los años sobre la pérdida de peso y el aumento de los medicamentos GLP-1; sin embargo, el cineasta lo atribuye a una conversación lamentablemente imperecedera.

“Siempre supe que quería crear una película o escribir una historia que explorara este tipo de temas, lo cual tenía mucho que ver con cómo me criaron, pero ciertamente a principios de la década de 2000, existían esos tabloides donde los cuerpos eran destrozados”, dice el cineasta. El reportero de Hollywood en un Zoom reciente. “Sentí que hubo un momento en el que nos alejamos de ese [diet culture]pero en cierto modo siento que ha estado inactivo o que las culturas han oscilado de ciertas maneras”.

En la película, la actriz Midori Francis interpreta a Hana, una estudiante de medicina que queda aterrorizada por una fuerza siniestra después de participar en la última dieta de moda: comer cenizas humanas. James dice que la película no es una reacción directa al momento actual, pero que las cosas se han vuelto aún más “insidiosas” debido a que las redes sociales muestran lo que antes sólo hacían los tabloides.

Sacarina está lejos de ser la primera película que utiliza el horror corporal para analizar los estándares de belleza en los tiempos modernos: la ganadora del Oscar de 2024 La sustancia Fue un momento cultural en sí mismo. Tanto James como Francis comprenden la posición única que ocupa el género al contar historias como esta, incluso si el público no esperaba que el género liderara esta conversación. “El terror es sorprendente a la hora de exteriorizar lo que hay dentro y permitirte jugar con imágenes bastante extremas o surrealistas para representarlo”, señala el cineasta.

Francisco está de acuerdo. “Esa fue mi reacción inicial al leer el guión, que este no es el vehículo que instintivamente pensaría para abordar este tema y, sin embargo, funciona muy bien”, dice la actriz.

La actriz se encontró aferrándose a la verdad de la historia, incluso cuando las cosas parecían extravagantes. “No importa cuán sobrenaturales o absurdas se volvieran las cosas, siempre estuvo arraigado en la sensación de estar bajo las garras de la compulsión, la obsesión o el control del cuerpo”, dice. “Cómo se puede sentir a veces, cuando estás lidiando con una batalla mental, una lucha o una adicción, nadie ve lo que está pasando, pero es muy fuerte dentro de tu propio cerebro”.

“Me encantó lo ruidosas que son las partes de la película para distraer y contrastar la presión interna que a veces ocurre dentro de la cabeza, incluso las secuencias de dopamina”, dice Francis, cuya película utiliza imágenes surrealistas para representar los niveles elevados de dopamina que pueden acompañar a los atracones.

Tanto James como Francis han sido testigos de reacciones memorables e inesperadas ante la película. James señala que es fácil olvidar cuán “visceral” puede ser el horror corporal. “Alguien en nuestra proyección de Sundance aparentemente se desmayó y luego tuvo que irse”, dice. “No esperaba que fuera tan extremo”.

Francis también notó cómo reaccionó el público ante ella después de ver su personaje en la pantalla. “He estado haciendo muchas preguntas y respuestas después y es interesante ver que la gente se siente un poco incómoda con mi presencia”, dice la actriz. “Después del papel en los créditos, pienso: ‘¿Me tienen miedo?’”

La actriz recuerda que un miembro de la familia esperaba un final feliz, algo que James admite que Francis le preguntó al principio.

De cualquier manera, la actriz está claramente contenta con la historia final: constantemente elogia a James y admite que solo le interesa el terror cuando tiene sentido. “Trastornos alimentarios [and] adicción [are] todas las cosas son muy personales para mí, personales para las aflicciones compartidas por mi familia. Sabía que quienquiera que escribiera este guión tenía autenticidad, una voz real y era audaz”, dice.

Quizás Francisco sea el que más aprecie la audacia. Y añade: “Nat tiene eso en abundancia”.

James sabía que la película siempre iba a ser un desafío para algunos espectadores. “Es simplemente una confrontación incluso hablar de ello abiertamente, o incluso representar los atracones en la pantalla… Es simplemente algo muy intenso y ciertamente requiere advertencias”, dice el director.

Si bien la película no tiene una advertencia de activación real que aparezca en pantalla, James ha sido transparente sobre el tema. Ella explica que Sacarina no es necesariamente la película que deberían ver aquellos que se encuentran en su momento más oscuro o que luchan con estos temas.

James también habla de los comentarios que han recibido sobre la elección de tener la amenaza en la película como un personaje más grande. “Creo que hay que verlo a través del lente muy distorsionado de Hana”, dice. “El crecimiento del fantasma es su propia proyección de sus miedos y esos miedos se deben a su infancia, pero también a las presiones internalizantes de la cultura en la que vive, que es muy fatofóbica”.

El director explica que existe un estigma de peso muy real en la sociedad y que debido a eso a menudo se sugiere que estar en un cuerpo más grande es de alguna manera una falla moral. “Espero que la gente vaya más allá de la lectura superficial de eso y observe el viaje que realmente está haciendo Hana para desentrañar esas creencias dentro de sí misma también”, dice.

En cuanto a Francis, cree que Hana no entiende lo que quiere decir y tiene miedo de lo que no debe hacer. “Hana [is] cómplice de esta creencia social de que lo peor en su vida podría ser terminar en ese cuerpo más grande”, dice la actriz.

“En última instancia, lo peor es Hana”, añade. “Ella, y toda la vergüenza que hay dentro de ella y que no aborda, es el monstruo al final de esta película”.

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Saccharine ahora se proyecta en los cines y comienza a transmitirse en Shudder el 24 de julio.