“Cuando tomo esta guitarra, me hace tocar la forma en que toco y se me ocurren ideas que son diferentes a cuando toco cualquier otro tipo de guitarra”.
Matt Bellamy de Muse es uno de los guitarristas más influyentes de las últimas dos décadas, pero la forma en que aborda la construcción del instrumento es tan vital e interesante como las notas reales que toca. Esto se debe a que durante la mayor parte de la carrera de Muse, Bellamy ha utilizado instrumentos personalizados creados por el luthier británico Manson Guitar Works, pero el 007, también conocido como “Black Ed”, es quizás el más icónico y famoso. Es la guitarra que se puede ver en el vídeo de El tiempo se acabaes la guitarra que escuchas recién nacido, Síndrome de Estocolmo, Levantamiento y Luz de las estrellas. No es exagerado decir que es la guitarra que se escucha con más frecuencia en todo el canon de Muse.
“Yo diría que en cada álbum que Muse ha hecho desde que se construyó esta guitarra, ha aparecido en aproximadamente el 50 por ciento de cada canción que hemos grabado”, explicó Bellamy al director general de Manson, Adrian Ashton. “Es la guitarra número uno y la que más uso para grabar. La usé mucho en el escenario también, ¡y me costó un poco! Y no diré que fue la guitarra que más me gustó”. solo uno, pero era prácticamente el único que siempre se grababa de manera consistente en los álbumes de Muse”.
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El 007, también conocido como “Black Ed”, es quizás el instrumento más icónico y famoso de Bellamy, visto y oído en los lanzamientos más notables de Muse. Imagen: Adam Gasson para Guitar.com
Enchúfalo, bebé
A principios de la década de 2000, Bellamy le presentó un plan al fundador de Manson, Hugh Manson. Ya había estado pidiendo a Hugh Manson que instalara varios circuitos de pedales en las guitarras estilo T que Bellamy había estado usando, permitiéndole modificar su sonido sobre la marcha sin tener que meterse con una pedalera. Pero ahora quería introducir los mucho más complicados gubbins de un pedal DigiTech Whammy en una de las guitarras tipo T personalizadas que Bellamy había estado usando en Muse.
En lugar de cargar la guitarra con un montón de aparatos electrónicos pesados y baterías, Manson sugirió que una solución más elegante sería: instalar una tira sensible al tacto que pudiera controlar el pedal vía MIDI y lograr los mismos resultados. La idea impulsó a Matt Bellamy a llevarla más allá: ¿cuánto se puede meter en un instrumento de proporciones convencionales? Mucho, resulta.
La guitarra terminada terminó con una pastilla Fernandez Sustainer para ofrecer notas locas e infinitamente sostenidas, un interruptor de apagado para efectos de tartamudeo, una Z.Vex Fuzz Factory para distorsión y quizás lo más singular de todo, una Z.Vex Wah Probe. El Wah Probe es una creación extraña y única que utiliza una placa de cobre similar a un theremin para alterar el sonido del efecto dependiendo de dónde se asienta el dedo. Naturalmente, Manson incorporó la placa al golpeador de la guitarra con un propósito específico.
“Siempre que íbamos a Japón, básicamente íbamos y comprábamos pedales raros”, recuerda Bellamy. “Eso fue simplemente algo que hicimos. Muchos [bassist Chris Wolstenholme]Los pedales de sintetizador provienen de Japón. Había ciertas tiendas que conocíamos en Tokio y tenían las mejores colecciones y demás. Y recuerdo haber visto una sonda Z-Vex Wah allí por primera vez. Compré uno, lo jugué y dije: ‘¡Hagamos esto!’
“La idea detrás de esto era tratar de lograr que esta vibra de theremin funcionara, con un sostenedor sosteniendo la nota, pero simplemente tratando de que la nota tuviera algo de movimiento”.
Y como si eso no fuera suficiente, el diapasón también se ilumina con LED, iniciando la práctica de larga data de Muse de hacer que sus instrumentos sean parte del espectáculo visual de un espectáculo como todo lo demás.
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Los controles de la guitarra se han utilizado mucho a lo largo de los años. Imagen: Adam Gasson para Guitar.com
De vuelta en negro
Montarlo no fue un problema, dijo Hugh, pero la guitarra resultante pesaría una cantidad enorme simplemente por la cantidad de baterías que tendrías que colocar allí para hacer funcionar la tecnología.
Hugh sugirió que una mejor solución sería instalar un controlador MIDI en la guitarra. MIDI es el medio estandarizado de comunicación digital para la tecnología musical, y Hugh razonó que Matt podría usarlo para controlar un Whammy externo con la misma eficacia.
La guitarra resultante tenía una tira de control MIDI sensible al tacto encima de las pastillas para controlar Whammy, pero Matt no había terminado allí. Manson ya había estado construyendo varios otros pedales en las guitarras de Matt, y con 007 lo aceleró. La guitarra cuenta con circuitos internos y controles para una Z.Vex Wah Probe (la placa de control similar a un theremin reemplaza una placa de raspado en la bocina inferior), una Z.Vex Fuzz Factory y una MXR Phase 90, así como la adición de una pastilla Fernandes Sustainer sobre la pastilla de mástil Seymour Duncan hot P-90. Ah, y el diapasón también se ilumina con LED, iniciando la práctica de larga data de Muse de hacer que sus instrumentos sean parte del espectáculo visual de un espectáculo como todo lo demás.
Bellamy comenzó a utilizar este instrumento único y extraordinario, Black Ed, en 2001, y rápidamente se convirtió en su guitarra preferida. Como puedes ver desde guitarra.comEn las fotos de, la guitarra había sufrido un serio castigo durante su tiempo como instrumento escénico, y alrededor de 2011 Matt decidió retirarla de los escenarios por razones prácticas. “Tiene un tono muy específico, pero me resultó un poco pesado en el escenario”, revela. “Algunas de mis últimas guitarras las he hecho deliberadamente con maderas más ligeras, a veces con cuerpos ahuecados para que sean extra livianas. Y esa es una de las razones por las que dejé de viajar con ella tanto: porque era pesada. Pero tenía el mejor tono de todas las guitarras”.
Sin embargo, es posible que empieces a detectarlo nuevamente pronto… más o menos. El año pasado, Manson (de la que Bellamy tomó posesión en 2020) lanzó Matthew Bellamy Signature Black Edition, una réplica idéntica de la guitarra 007 hasta el último rasguño, astilla y reparación, al tiempo que replica exactamente los componentes internos verdaderamente únicos de la guitarra. “Si sólo pudiera tener una guitarra en el mundo, sería la Black Edition”, explica Bellamy. Así de importante es esta guitarra para él y por eso Manson no escatimó en gastos para asegurarse de poder seguir usando una versión de ella en los años venideros.