‘Obsession’ está impulsando el turismo de localización hacia Little Toni’s, The Green Man

Es domingo a las 5 pm y la lista de espera en Little Toni’s en North Hollywood ya es de una hora y aumenta minuto a minuto. Familias, grupos de amigos y parejas se apiñan en grupos, navegando por los teléfonos o tomando fotografías de los carteles rojos del restaurante italiano que cuenta con una historia que se remonta a 1956.

Todos han llegado al lote triangular donde Lankershim Boulevard se encuentra con Vineland Avenue por la misma razón. Bueno, todos excepto una mujer de unos 60 años, Trisha, y su marido, que han sido clientes habituales de Little Toni durante 30 años y no tienen idea de por qué su querido lugar está tan lleno en lo que parece ser un domingo normal.

“La comida es buena, pero estábamos sentados aquí preguntándonos: ‘Dang, ¿qué está pasando aquí?’ explica Trisha, quien supo en tiempo real que su restaurante NoHo favorito es ahora una de las atracciones turísticas más populares del Valle de San Fernando después de aparecer en Curry Barker’s. Obsesiónuna película de terror que conmocionó a Hollywood (en el buen sentido) al recaudar casi 300 millones de dólares a nivel mundial con un presupuesto de 750.000 dólares, lo que la convierte en el estreno más exitoso en la historia de Focus Features.

“¿Hay alguien famoso en él?” Pregunta Trisha, sorprendida al escuchar que la respuesta fue no. “Entonces, ¿están todos aquí para celebrar la película o algo así?”

Básicamente. Desde su lanzamiento el 15 de mayo, Obsesión Los fanáticos han acudido en masa a dos lugares de Los Ángeles que aparecen de manera destacada en la película: Little Toni’s y una tienda metafísica llamada The Green Man en Burbank. A los pocos días de que la película se incendiara en la taquilla, comenzaron a formarse filas en ambos negocios, gracias a publicaciones en Reddit y, ahora, clips virales en Instagram y TikTok. (Las ubicaciones utilizadas para una tienda de música y un bar, Cassell’s Music y Roguelike Tavern, han cerrado desde entonces).

“Ha sido así desde que salió la película”, dice un empleado de Little Toni’s cuando THR aparece en el stand del anfitrión. Apenas podía recuperar el aliento entre contestar el teléfono y tomar nombres. “Ha sido tanto una bendición como una maldición, si me preguntas”.

Eso resume bastante bien la trama de la película. Escrita y dirigida por Barker, Obsesión se centra en un empleado de una tienda de música llamado Bear (Michael Johnston), un romántico empedernido que se ha enamorado de una compañera de trabajo llamada Nikki (Inde Navarrette). Desesperado por ganársela, Bear compra un artículo novedoso llamado One Wish Willow en The Green Man. Después de dejarla en casa, Bear rompe el objeto por la mitad y le desea que ella lo ame más que a nadie en el mundo. Es una trama clásica de la pata de un mono: el deseo se cumple, pero su fantasía romántica se convierte en una pesadilla violenta.

En la primera cita real de la pareja, Bear lleva a Nikki a cenar a Little Toni’s. La cita se descarrila de manera escalofriante cuando Nikki objeta la línea de interrogatorio de Bear y provoca una escena levantándose de su cabina, gritando “no” una y otra vez. “Pensé que estábamos teniendo una buena cita”, llora. Ese puesto es ahora el lugar más buscado en Little Toni’s, y los comensales esperan todo el tiempo necesario para conseguir asiento. “Fueron muy amables con nosotros el día que filmamos allí”, publicó el actor Cooper Tomlinson, quien interpreta al mejor amigo de Bear, Ian. “Dato curioso: era el último día de rodaje”.

Otro dato curioso: Little Toni’s está a menos de dos millas, o siete minutos en auto, de The Green Man, por lo que muchos fanáticos del cine lo convierten en una función doble al pasar uno tras otro. Eso incluyó a Fik, de 32 años, quien convenció a un amigo, Eugene, de 24, no solo para ver la película sino también para hacer el viaje desde el sur de Torrance. Mientras esperaba una mesa, Fik explicó su afecto por la película. “La vi la noche después de su estreno y me encantó”, dijo, añadiendo que ya la ha visto dos veces. “Entonces, un día estaba navegando por Instagram y descubrí que las ubicaciones de la película en realidad están aquí. Fui a The Green Man a comprar un One Wish Willow pero estaban agotados. Luego, como el restaurante también está aquí, tuve que bajar y verlo”.

El turismo de ubicación no es nada nuevo en Los Ángeles, donde tanto turistas como lugareños han acudido durante mucho tiempo a destinos de alto perfil como Musso & Frank (Érase una vez en Hollywoodasí como una leyenda en la canción de Taylor Swift “Elizabeth Taylor”), The Formosa Café (Confidencial de Los Ángeles), Escuela secundaria de Venecia (Grasa), Donuts de Randy (hombre de hierro 2) y las casas de Pasadena en Víspera de Todos los Santos y Regreso al futuro. Pero en medio de una caída de la producción en Los Ángeles que ha devastado la industria, el auge de visitantes para los dos Obsesión Las ubicaciones son un punto brillante en una época oscura.

Fik dijo que es la primera vez que visita un lugar de rodaje porque así de obsesionado está con el fenómeno de taquilla de Barker. Mientras esperaban su mesa, tuvieron algo de tiempo extra para debatir cuáles serían sus respectivos deseos. “Ojalá fuera la persona más afortunada en todo momento”, explicó Fik. “Pero entonces uno de mis amigos dijo: ‘¿Qué pasa si eres la persona más afortunada en un accidente aéreo?’ Cambia la forma en que lo miras”.

Maya, una joven de 17 años. Obsesión fan, convenció a su familia de cinco miembros (más la novia de su hermano) para hacer un viaje por carretera de una hora y 15 minutos desde su casa en Palmdale hasta North Hollywood para una comida de domingo por la noche. “Me gustó mucho la película y vi un TikTok sobre [Little Toni’s] eso mostraba la comida y, para ser honesto, los cannolis se veían muy bien”, dice Maya. “Le mostré a mi papá el TikTok y una vez que vio la pizza, dijo: ‘Está bien, vámonos’. ” (Antes Obsesiónla pizza del pequeño Toni fue su reclamo a la fama después de ser citada tanto por Los Ángeles Times y Los Angeles Revista como el mejor en el Valle de San Fernando.)

Entre la multitud estaban los buenos amigos Axel y Daniel, ambos de 21 años, que manejaron desde el sur del condado de Orange porque les encantaba la película (“un 10 sobre 10”, elogió el primero) y las hermanas Christian, de 33 años, y Haley, de 25, de Inglewood. “Siempre estamos dispuestos a salir y probar nuevos lugares para comer, especialmente un restaurante italiano”, explicó Christian. “Vamos a pedir espaguetis y raviolis, pero la pizza también se ve buena”. Bobby, de 40 años, llegó con una buena amiga, Julie, de 33, después de haber visto primero The Green Man. “El hecho de que esta película de pequeño presupuesto haya podido tener un impacto tan grande en Hollywood es sorprendente”, explica Bobby. “Cada vez que ves que algo se vuelve viral como ese, obviamente quieres ver de qué se trata”.

La gerente de la tienda Green Man, Linda Snovak, se acoge con satisfacción a la nueva notoriedad. La popularidad de la película ha triplicado el negocio de la tienda mística y botica, que ofrece una amplia gama de servicios que incluyen consejos mágicos, elaboración de hechizos personalizados, lecturas psíquicas, sesiones de curación, clases, servicios clérigos, círculos de tambores y búsquedas de visión. Cuando THR detenido por el mismo domingo por la tarde, se llenó de Obsesión fanáticos, la mayoría de los cuales perseguían a One Wish Willows.

Pero no hubo tanta suerte. “Teníamos el último lote a la venta el viernes y había una cola a la vuelta de la esquina cuando abrimos”, dice Snovak sobre un envío enviado por Focus. “Eso no es algo que hayamos visto desde nuestra gran inauguración” en 2023.

Focus Features tenía su propio inventario limitado que se agotó en 12 horas cuando los lotes llegaron a la tienda en línea dedicada del distribuidor. Los compradores se limitaron a comprar tres a la vez a $6,99 cada uno, y Focus abasteció el sitio dos veces, primero el 15 de abril y nuevamente el 12 de mayo. Aunque no hay un número específico disponible, se estima que hay varios miles en circulación. Es posible realizar más reabastecimientos, pero no se ha confirmado nada oficial.

Snovak dice que no espera que One Wish Willows vuelva a estar disponible pronto, pero mientras tanto, los fanáticos están comprando otras ofertas de Green Man que aparecen en la película, como collares de citrino (que Bear casi compra para Nikki) y piedras de ojo de tigre (que Nikki compra para Bear). “La gente compra muchas baratijas pequeñas, como llaves, velas, kits de hechizos, aceites para conjurar y otros artículos”, añade Snovak. “También tenemos una vitrina exactamente igual a la que aparece en la película, con One Wish Willow y el collar, que será una característica permanente para que la gente tome fotos y videos”.

El único inconveniente ha sido un ataque de bot en el sitio web de The Green Man, que ya se había visto abrumado por el interés. “El tráfico del sitio web es una locura y tuvimos que ampliar nuestro servidor para permitir el flujo adicional. Una dirección IP fue atacada 58.000 veces en cinco horas, y eso provocó un ataque de bot que hizo caer nuestro sitio web”, explica Snovak. “Cambiamos de servidor y ahora estamos en un mejor lugar para gestionar el interés”.

Y están utilizando el centro de atención para dar la bienvenida a “nuevos amigos” a la comunidad y al mismo tiempo educarlos sobre el poder y el peligro de la magia, fuera de la pantalla.

“Siempre advertimos a las personas cuando intentan hacer magia de amor como la que se muestra en la película. No nombren a alguien directamente porque eso usurpa su libre albedrío. No hacemos eso. Va en contra de la política de la tienda y de nuestra ética y códigos”, aconseja Snovak. “Si realmente quieres que alguien te ame y tratas de obligarlo con magia, terminarás con un resultado no deseado, como una obsesión”.

Esta historia apareció en la edición del 16 de junio de la revista The Hollywood Reporter. Haga clic aquí para suscribirse.