El sábado, Savastano, curador de una galería virtual llamada Smiths Museum, presentará una exposición de un día en su alma mater, el Worcester Polytechnic Institute, para celebrar el 40 aniversario del tercer álbum de la banda, “The Queen Is Dead”. El espectáculo contará con más de 250 artículos (obras de arte, ropa, objetos efímeros) repartidos en 13 exhibiciones, así como el enorme telón de fondo de 40 pies que acompañó a la banda en su gira de 1986.
Savastano espera visitantes de todo el país y de más allá. Es un testimonio del atractivo continuo de la banda que cambió su propia vida, dijo recientemente.
Como estudiante universitario entrante, ya había pasado por varias obsesiones musicales, incluido el hardcore de Boston y el hip-hop “de mochila”, cuando su compañero de cuarto le dijo que acababa de ver una nueva película llamada “500 días de verano” (2009). La banda sonora incluía un par de canciones de los Smiths.
“Encontré esta banda que creo que realmente te va a gustar”, dijo el compañero de cuarto, Ben Cabrera.
Los Smith, que sólo estuvieron de gira y grabaron juntos durante cinco años (1982-87) antes de una amarga ruptura, eran conocidos por su ingenio post-punk y la entrega dramáticamente taciturna de su cantante único, el monónimo Morrissey. Al escuchar las dos canciones de los Smiths en la banda sonora de la película: “Hay una luz que nunca se apaga” y “Por favor, por favor, por favor, déjame conseguir lo que quiero”, ambas baladas que mostraban la personalidad triste de Morrissey, Savastano rápidamente encontró el tipo de felicidad que había estado buscando, sumergiéndose en un proyecto de toda la vida para documentar todos los detalles sobre su nueva banda favorita.
“Hubo períodos en los que no escuchaba nada más que a los Smiths durante meses seguidos”, recordó.
Durante la última década, Savastano ha acumulado una meticulosa colección de artefactos de Smiths. El día que lo visitamos, el apartamento que comparte con su pareja, Susan Shian, estaba lleno de contenedores de plástico, esperando el viaje a Worcester.
En medio de la explosión de plantas de interior del apartamento, una hilera de camisetas antiguas de los Smiths colgaban de un perchero. Sobre una gran mesa al otro lado de la habitación, junto al sistema de sonido de última generación de Savastano, había una pila de carteles de gran tamaño del metro de las campañas promocionales de la banda, para los cuales Morrissey a menudo tomaba fotografías de revistas antiguas.
Savastano adquirió recientemente una colección completa que cubre casi 40 años de la publicación mensual británica Films and Filming, en la que identificó múltiples ejemplos de imágenes que Morrissey seleccionó cuidadosamente para la memorable obra de arte de su banda.
Nalinee Darmrong tenía 17 años cuando vio por primera vez a los Smiths actuar en vivo, en 1985 en su ciudad natal. de Washington, DC Conoció al guitarrista Johnny Marr, quien se ofreció a agregar sus nombres y los de sus amigos al próximo show de la banda en la ciudad de Nueva York. Luego asistió a 35 espectáculos de los Smiths.
“Yo estuve allí cuando se separaron”, dijo en una llamada telefónica. “Me sentí devastada. Me apagué durante mucho tiempo”.
Años más tarde, Darmrong revisó las instantáneas en blanco y negro que tomó mientras viajaba con la banda. Publicó un libro con sus fotografías de Smiths en 2016.
Conoció a Savastano en Manchester hace unos años, cuando una organización benéfica inauguró un mural dedicado al bajista Andy Rourke, quien murió de cáncer de páncreas en 2023. El mural se basó en una de sus fotografías.
Darmrong estará presente este fin de semana para ayudar a su amiga a celebrar la exposición. Savastano, dijo, es “muy amable y paciente, y conoce el legado de los Smith. Preserva cada recuerdo de manera objetiva y no con fines de lucro”.
De vuelta en su apartamento, Savastano objetó.
“Creo que cosas como ésta deberían compartirse con el público”, dijo.
“Dan se mete en el meollo de la cuestión”, dijo su compañero, Shian, con una sonrisa. “Es como un arqueólogo”.
Cuando Savastano comenzó a compartir su colección en línea, llamó al proyecto “The Smiths(onian)”. Cambió el nombre después de recibir de la institución de DC “un paquete de cese y desistimiento así de grueso”, dijo, manteniendo el pulgar y el índice a unos centímetros de distancia.
Hoy en día, comparte principalmente su archivo de Smiths a través de la página de Instagram del Smiths Museum. Así como descubrió su banda favorita más de dos décadas después de su disolución, Savastano está emocionado de ver a nuevas generaciones de fanáticos caer en sus propias madrigueras. Sin embargo, fiel a su estilo, prefiere no atribuirse el mérito.
“Mi prima pequeña tiene 16 años”, dijo, “y es una fan incondicional, sin que sea culpa mía”.
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Presentado por el Museo Smiths. En Worcester Polytechnic Institute, Alden Memorial Hall, 100 Institute Road, Worcester, sábado 20 de junio, del mediodía a las 6 pm Entradas: $15 (niños menores de 12 años gratis). eventbrite.com
Puede comunicarse con James Sullivan en jamesgsullivan@gmail.com.