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Spoilers para que siga “Absolute Batman” #21.
El escritor Scott Snyder y el artista Nick Dragotta redefinieron el origen de Bruce Wayne desde el principio en el número 1 de “Absolute Batman”, creando un Caballero Oscuro “sin la mansión, sin el dinero, sin el mayordomo”. La página de cierre del primer número completó el giro, revelando que el Joker de este universo, Jack Grimm (un inmortal que se hace pasar por Grimms IV), es uno de los hombres más ricos del mundo.
A lo largo de los siguientes 20 números, Batman luchó contra las fuerzas del Joker, porque el alcance del Sr. Grimm es amplio y, a menudo, invisible. El Cruzado Enmascarado derrotó a los merodeadores “Party Animals” que el Joker envió para devastar Gotham City, pero Grimm respondió con más fuerza. Bruce también pasó meses atrapado en la casa de los horrores “Ark M” del Joker debajo de Gotham City, mientras que Bane, el perro de ataque de Grimm, mutiló a los amigos de Bruce y casi mata al propio Batman. Más recientemente, el esbirro de Grimm, el Espantapájaros, empujó a Jim Gordon a la muerte, incriminando a Batman por el asesinato. A su vez, el escuadrón Robin de Grimm recibió el encargo de capturar al “Príncipe encapuchado del crimen”.
Batman descubrió quién es el Joker en “Absolute Batman” #15, el mismo número en el que el propio Grimm regresó a Gotham para participar más en la lucha contra Batman. The Caped Crusader ha pasado los últimos números observando a Grimm, pero el Joker se ha apegado a los intermediarios para dirigirse a Batman. Pero estos son Batman y el Joker; tendrían que encontrarse eventualmente. Ahora, en “Absolute Batman” #21, la promesa hecha al final del número #1 finalmente se cumple.
Después de una noche luchando contra los Robins, Bruce está trabajando en su trabajo de ingeniería. De pie en el borde de un rascacielos en construcción, Bruce recibe la visita de un inversor del proyecto: Jack Grimm. Bruce se muestra desafiante, pero recibe un mensaje aterrador sobre cómo tiene toda la atención del Joker.
En Absolute Batman #21, el Joker finalmente se presenta a Bruce Wayne
El primer encuentro de Bruce y el Joker solo tiene cuatro páginas, y es Grimm quien habla la mayor parte. (Bruce grita “Sé lo que eres” y “No te tengo miedo”, pero el Joker tampoco se deja llevar). Pero con 21 números de preparación, es una fuerte culminación que nos permite saber que la familiar dinámica del archienemigo Batman-Joker se ha establecido.
A nivel estético, el colorista Frank Martin hace un gran trabajo al infundir detalles del Joker en la apariencia normal de hombre de negocios de Grimm. Su piel es demasiado blanca pálida, se usan tintas verde y violeta para resaltar su cabello y abrigo, respectivamente, etc. La forma humana de Grimm también es más baja que la de Bruce (quien, por supuesto, mide 6′ 9″), y tiene que levantar la vista para mirarlo a los ojos. Pero nosotros y Bruce sabemos que Grimm no es humano. Muestra su verdadero rostro monstruoso y hace la broma más antigua que existe para hacer saltar a Bruce: “¡Boo!”
Bruce casi cae y muere, pero el Joker lo atrapa. “Si escuchas algo que digo hoy, que sea esto. Batman no es tuyo para terminar. Es mío”, dice Grimm mientras se va. Como siempre, el Joker no quiere matar a Batman, porque la vida sin un enemigo igual y opuesto no es divertida. Los números anteriores de este arco, “Absolute Batman” #19-20, han sugerido que toda la vida de Bruce, incluido convertirse en Batman, fue un complot (un bromaincluso) de Grimm. Cuando conoce a Bruce en el número 21, Grimm una vez más se llama a sí mismo “el hombre que creó [Batman],” y no podría estar más orgulloso:
“En lo que te has convertido… me encanta. La verdad es que ya no puedo imaginar la vida sin ti. Tú y yo… quiero hacer este baile para siempre”.
Absolute Batman una vez más se apoya en The Dark Knight de Christopher Nolan
“Absolute Batman” se parece mucho al cómic favorito de Scott Snyder, “The Dark Knight Returns” de Frank Miller. Pero, ocasionalmente, el cómic muestra la influencia de un “Caballero de la noche” diferente: el de Christopher Nolan.
En “El Caballero Oscuro”, el Joker de Heath Ledger es visto por última vez colgando de un rascacielos sin terminar. Casi muere al caer, pero el Caped Crusader de Christian Bale lo atrapó. Joker le dice alegremente a Batman que “[they’re] destinado a hacer esto para siempre”. El primer encuentro de Bruce y Grimm en “Absolute Batman” #21 tiene el mismo escenario e incluso un diálogo similar sobre cómo Joker siente que Batman lo “completa”. Excepto que es Bruce quien se cae del rascacielos y el Joker quien lo salva, porque en el Universo DC “Absolute”, es el Joker quien (perdón por el juego de palabras) tiene las cartas.
“Absolute Batman” anteriormente rindió un homenaje invertido al “Caballero de la noche” de Nolan como este en el número 5. Batman fingió aceptar un soborno multimillonario de los Party Animals. Luego, quemó el dinero para encender una Batiseñal en el cielo, demostrando que no está a la venta.
Cómics DC
Compare eso con “El Caballero Oscuro” cuando el Joker, un autodenominado “agente del caos”, prende fuego a una pila de dinero de la mafia del tamaño de una pirámide. En “Absolute Batman”, el Joker representa el poder y la maldad de la riqueza concentrada, que Batman debe rechazar por considerarla corruptora. El one-shot de 2025 “Absolute Evil” de Al Ewing y Giuseppe Camuncoli permitió a Grimm monologar sobre su creencia de que existe una desigualdad natural en el mundo. Batman desafía esta orden y Grimm observa con curiosidad: “No tomó el dinero”.
Al igual que el Joker clásico, Jack Grimm está obsesionado con la voluntad inquebrantable de Batman, pero es menos porque Batman no matará y más porque no se puede comprar a Bruce. El Batman “absoluto” sólo quiere hacer arder el mundo del Joker.
“Absolute Batman” #1-21 ya está disponible.