Cuando uno piensa en la Beatlemanía, a menudo evoca imágenes mentales de niñas gritando y llorando en los asientos, gradas y gradas del lugar. Pero como lo demostraron las numerosas paradas en aeropuertos de la banda durante su gira mundial de 1964, un escenario no era un requisito para las intensas exhibiciones de la Beatlemanía. El fervor con el que los fanáticos respondieron a los Fab Four no se debió a estadios, salas o clubes de música.
Y el 7 de junio de 1964, en una visita de los Beatles particularmente concurrida, los funcionarios del lugar utilizaron métodos poco ortodoxos para mantener a raya la Beatlemanía.
Los fanáticos de los Beatles se llevaron algunas sorpresas en el aeropuerto de Beirut
La primera gira mundial de los Beatles duró todo el verano de 1964, comenzando en Europa a principios de junio y terminando en su Inglaterra natal en agosto. De camino a tocar en Hong Kong el 9 de junio, la banda hizo varias paradas en aeropuertos de Europa y Asia para repostar. Para disgusto de los cansados músicos, los fans sabían de sus paradas programadas y se alinearon en las propiedades del aeropuerto para tener la oportunidad de ver a la banda. El hecho de que no estuvieran jugando, ni siquiera hablando, no era importante. Bastaba con echarles un vistazo.
Aunque los funcionarios de seguridad hicieron todo lo posible para evitar que los fanáticos de la Beatlemanía ingresaran a la pista, estos intentos no siempre tuvieron éxito. Durante su escala en el aeropuerto de Beirut, en el Líbano, una multitud de aficionados rompió la fila del personal de seguridad y comenzó a atacar la pista. La policía de Beirut acabó utilizando espuma contra incendios y mangueras de agua para apagar los ventiladores e impedir que se acercaran al avión. Teniendo en cuenta que la espuma contra incendios se dispensa a entre 60 y 100 psi, diríamos que fue un disuasivo bastante eficaz para la multitud.
Este tipo de eventos también ocurrían independientemente de la hora del día. Durante una escala en Pakistán, Paul McCartney intentó comprar recuerdos a altas horas de la madrugada. Incluso entonces, los fanáticos rodearon al Beatle con tanta fuerza que McCartney rápidamente tuvo que regresar al avión. Curiosamente, la única parada que no pareció atraer a cientos de aficionados hambrientos fue en Calcuta. Durante esta parada, la banda bebió cordial de naranja que les sirvió un camarero que se mostró “impasible” e “indiferente”, según Derek Taylor en Cincuenta años a la deriva.
Fue una experiencia muy diferente para la banda
Si bien las escenas fuera del avión eran caóticas, las cosas se sentían muy diferentes dentro de la cabina. La banda estaba más que nada cansada y reaccionaron con desdén a algunas de las bienvenidas en las paradas en boxes. Para algunos miembros de The Beatles, el viaje en avión de 30 horas a Hong Kong en el que Paul McCartney fue invadido en la tienda de souvenirs y los fans empapados con espuma contra incendios pareció pasar volando (nunca mejor dicho).
“El mejor vuelo que recuerdo fue el de Hong Kong”, le recordó George Harrison a Derek Taylor. “Pasaron varias horas y recuerdo que me dijeron: ‘Regresen a sus asientos porque nos acercamos a Hong Kong’. Pensé: ‘No podemos estar allí ya’. Llevábamos sentados en el suelo bebiendo y tomando Preludins durante unas 30 horas y parecía un vuelo de diez minutos”.
Con una mezcla de whisky y superior como esa, ciertamente apostamos a que así fue.
Foto de Mirrorpix/Mirrorpix vía Getty Images