Los hermanos Arturo y Roy Ambriz llevan el arte del stop motion y su amor por el terror y la fantasía a nuevos reinos con “I am Frankelda”, que debutará en Netflix el 12 de junio.
Ambientada en el México de finales del siglo XIX, la historia se centra en Francisca, una talentosa escritora de cuentos oscuros y personajes fantásticos. Pero después de la muerte de su madre, debe vivir con su rígida abuela, quien la obliga a vivir según sus reglas. Pero a medida que se convierte en una mujer joven, queda claro que su imaginación y su necesidad de escribir historias nunca han sido reprimidas. Y los monstruos que ha creado son reales: guiada por Herneval, un príncipe atrapado entre sueños y pesadillas, Francisca encuentra su voz, Frankelda, y reclama su poder como narradora mientras ayuda a Herneval a derrotar a las fuerzas del mal que intentan acabar con su mundo.
“I am Frankelda” utiliza el stop motion más intrincado y visualmente impresionante en una historia de empatía, determinación y empoderamiento femenino. Si bien el núcleo de la animación stop-motion es su apariencia hecha a mano, con la apariencia de “I am Frankelda” hay más: más textura, más ornamentación, más para ver en cada fotograma.
“A mi hermano Roy y a mí siempre nos han encantado los objetos físicos”, dice Arturo en una llamada de Zoom desde su base en la Ciudad de México; de hecho, están sentados en un sofá con modelos de Frankelda y Herneval en una mesa frente a ellos, esculturas gloriosamente táctiles en su diseño y ejecución. “Cuando éramos niños, estábamos obsesionados con jugar con juguetes, ir al teatro y hacer manualidades. Nunca nos atrajeron mucho los videojuegos o las experiencias digitales. Realmente disfrutamos trabajar con nuestras manos, sintiendo texturas”.
Y añade: “Roy estaba loco cuando era niño, porque cuando recibía un juguete, tenía que verlo desde todos los ángulos y aprobar si se parecía al personaje real o no, y cuando el juguete no estaba bien detallado, cogía todos los materiales que tenía en casa para corregirlos y luego construía dioramas. Jugábamos con juguetes todos los días, por lo que un escenario común para nosotros era, por ejemplo, ver ‘Space Jam’ en la televisión por centésima vez y, al mismo tiempo, jugar con “Los juguetes, tratando de recrear cada escena. Entonces, cuando decidimos estudiar cine, fue muy natural para nosotros tomar el camino hacia el stop motion, crear marionetas, construir escenarios, iluminarlos, pensar en la escritura y la forma en que se expresaría cada personaje. Entonces, para nosotros hacer este tipo de películas y crear stop motion, es simplemente la forma en que hemos profesionalizado lo que hemos estado haciendo desde que éramos muy pequeños”.
“Yo soy Frankelda” marca un hito histórico al ser el primer largometraje de producción stop-motion en México, desarrollado y producido por los hermanos Ambriz en su estudio Cinema Fantasma con sede en la Ciudad de México.
La historia de Frankelda imita la propia historia de los hermanos, dice Roy.
“Creo que esta es una historia muy personal para nosotros. Podría ser casi biográfica, porque mientras escribíamos el guión, estábamos viviendo una situación muy similar a la que enfrenta Frankelda. Hubo muchos productores que nos dijeron que no podríamos producir nuestra propia película, crear nuestras propias cosas. Nos dijeron que deberíamos renunciar a nuestros sueños”, dice.
Pero los hermanos persistieron. “Estábamos muy frustrados y muy enojados, y decidimos transmitirle esa frustración a Frankelda, y fue un alivio para nosotros como autores, porque pudimos iniciar un proceso de curación”. Con Herneval, “es un príncipe en el que su propio mundo se está desmoronando, se siente responsable de salvar a sus amigos, a su familia y de salvar el mundo, y creo que así es como nos sentimos Arturo y yo con un estudio de stop motion en México, porque cada día es realmente difícil”, dice Roy. ¿Cómo vamos a pagar el alquiler, pagar a nuestros artistas? Él dice: “Hemos estado viviendo en ese estilo de vida durante 15 años, en el que cada día sentimos que el sueño se va a desmoronar, pero de alguna manera, con la ayuda de amigos y artistas realmente talentosos, logramos seguir adelante. Creo que esos diferentes elementos fueron los puntos clave en la creación de esta historia, y también fue una manera para nosotros de decirle al mundo, y a los artistas jóvenes, que debes seguir tus sueños, y que eres valioso como autor, como creador, y nadie puede decirte que no puedes seguir tus sueños. sueños”.
“I am Frankelda” también incluye canciones originales, como un musical clásico. Pero no es Disney, ni siquiera Tim Burton, con los personajes principales del mundo de las pesadillas y una joven que lucha por la aceptación con una criatura que parece una mezcla de fénix, gato y pirata a su lado, y que también se enamora.
“En primer lugar, adoramos los musicales, ir al teatro y verlos”, dice Roy, “pero lo que siempre nos sorprende es que cuando podemos hacer un recorrido entre bastidores o ver el vestuario en el museo, ves todos estos detalles en cada escenario y en la decisión detrás de cada tela”.
La tela y la silueta trabajan juntas en el escenario para brindarle al público una idea inmediata de quién era un personaje. “Realmente queríamos hacer ese trabajo en una silueta, en la que pudieras tener personajes muy reconocibles. Uno es azul, el otro es rojo, el antagonista es verde, así que es muy obvio, y en las formas, pero cuando vas en un primer plano o en un plano medio, tienes todos estos detalles que te informan de la historia y el trasfondo de cada personaje, si son de clase alta, clase media, clase baja, si aspiran a ser más altos de lo que son actualmente, o si están jugando”. Definir el papel según su posición. Al mismo tiempo, queríamos mantener, a pesar de todos esos detalles, los rostros de los personajes lo más simples y caricaturescos posible”, dice Roy.
“Somos muy conscientes del hecho de que a veces el stop motion puede ser alienante, o puede ser difícil de manejar, debido a todos esos detalles y la forma en que es un poco espeluznante, pero si lo equilibras con estas caras, que son muy anchas y con ojos grandes y rasgos muy específicos, puedes mezclar ambos mundos”, añade.
Se inspiraron en el ilustrador y grabador del siglo XIX Gustave Doré. “Sus grabados son impresionantes porque parecen enormes espacios monumentales invadidos por la naturaleza y por criaturas de todos los tamaños, por lo que su arte te da la sensación de entrar en un lugar que sólo existe en tus pesadillas”, dice Roy. “Así que creamos un mundo de monstruos, que no es lo que hemos visto en la película. Queríamos crear una alta cultura de monstruos, una cultura muy refinada en la que tuvieran fragancias, cocina y arquitectura. Queríamos darle ese tipo de sentimiento renacentista a la construcción del mundo en general”.
Herneval y sus padres, el rey y la reina, transmiten historias y pesadillas al mundo físico a través de música y vibraciones, utilizando un hermoso arpa que parece una telaraña, que también está inspirada en una “fuente que se puede encontrar en el Museo de Antropología de la Ciudad de México”, dice Arturo. “Hay una especie de gran tronco que se conecta a un techo y cascadas, es hermoso”.
En la producción más grande, tenían alrededor de 120 personas trabajando en el proyecto. Al principio, crearon a mano los rostros de Frankelda, Herneval y otros personajes. “Creamos moldes y luego los moldeamos usando resina. Así es como se hizo la serie y así comenzó la película”, dice Roy. “Pero más tarde, aprendimos a hacer escultura digital e incorporamos mucha impresión 3D para los decorados y para los personajes más nuevos, pero fue un proceso y siempre hay un equilibrio. Aunque imprimas una cara en 3D, fue pintada a mano, y todas las pequeñas plumas fueron pegadas y pegadas a mano, y el vestuario fue hecho a mano. Así que creo que un equilibrio entre el mundo digital y el mundo físico, al igual que Frankelda, los dos mundos que trabajan juntos, Fue el elemento clave para poder gestionar producciones tan complejas como ésta”.
Para los hermanos, todo se reduce a pura imaginación. “Cuando haces una película de acción real, bueno, principalmente eliges humanos, por lo que todos tenemos las mismas características, independientemente de nuestra raza o género. Pero la ventaja de hacer stop motion y de tener estos títeres es que puedes tener un elefante y un insecto hablando e interactuando, así que realmente intentamos crear esa escala diferente y esa diferencia de color, de textura. Cuando vamos a museos y vemos las esculturas, nos encantaría que se movieran. Nos encantaría ver a la bailarina de Degas moviéndose y al mismo tiempo Nos encantaría que alguna pieza experimental comenzara a moverse, o ¿qué pasaría si un personaje de Van Gogh pudiera salir del lienzo? ¿Cuál sería su textura? dice Arturo.
“Para nosotros, hacer este tipo de películas es como una experiencia increíble”.