Crédito: Lejos / Jeff Lynne
Desde sus humildes comienzos como fanático del rock’n’roll de Brummie, Jeff Lynne se elevó durante la década de 1970 como la figura decorativa de pelo largo de la Electric Light Orchestra.
Con éxitos inmortales del pop-rock como ‘Mr. Blue Sky’ y ‘Evil Woman’ ya guardadas a salvo al final de la década, Lynne buscó un momento de respiro para perfeccionar sus habilidades de producción. Lo que no sabía entonces era que pronto se encontraría trabajando junto a un ex Beatle en posiblemente el capítulo más intrigante de su carrera.
Para un devoto de toda la vida de los Beatles, la experiencia rayaba en lo surrealista. Habiendo crecido idolatrando a los Fab Four desde lejos, Lynne de repente se encontró colaborando con los mismos músicos que lo habían inspirado a dedicarse a la música en primer lugar.
Impresionado con el trabajo de producción de Lynne en parte del material de ELO, George Harrison lo invitó a coproducir su álbum de regreso de 1987. Nube Nueve. Lynne fue uno de los mayores fanáticos de Los Beatles durante su adolescencia e incluso logró intervenir y ver al grupo en acción en los Estudios Abbey Road durante sus años previos a la fama, en un momento que cautivó sus ambiciones. Es seguro decir que Lynne aprovechó la oportunidad.
Gracias a su exitoso sencillo principal, ‘Got My Mind Set on You’, Nube Nueve fue un gran éxito comercial, lo que marcó un regreso significativo para Harrison. Mientras trabajaban juntos, él y Lynne se hicieron amigos cercanos cuando los primeros planes de Travelling Wilburys, en los que la pareja formaba un supergrupo con Bob Dylan, Tom Petty y Roy Orbison, cobraron vida.
Como si esa experiencia no fuera suficiente, el trabajo de Lynne en Nube Nueve fue sólo el primero de una serie de trabajos de producción de alto perfil, incluido el álbum de Paul McCartney de 1997. pastel llameante y un trabajo de coproducción con George Martin en Los Beatles: Antología. Mientras revisaba su lista de los grandes de todos los tiempos, Lynne casualmente entró en una colaboración con el cerebro de The Beach Boys, Brian Wilson.
La petición de Wilson llegó en 1987, justo después Nube Nueve golpear los estantes. “Warner Bros. me pidió que produjera a Brian Wilson”, dijo Lynne una vez. Piedra rodantetodavía asombrado por el momento unas décadas después. “Pensé: ‘No puedes producir a Brian Wilson. Es el mejor productor del mundo’. Pero dije que sí”.
Aunque recibió el encargo de producir el álbum debut homónimo de Wilson de 1988, sus sesiones con el legendario compositor se convirtieron más en un esfuerzo de composición. Si bien las contribuciones de producción de Lynne fueron limitadas, con Andy Paley, Russ Titelman y Lenny Waronker también trabajando en el álbum como productores, coescribió una canción con Wilson. “Escribimos ‘Let It Shine’ en su casa de Malibú”, añadió.
Trágicamente, durante la década de 1980, Wilson se encontró en un nadir personal y profesional. Wilson entró y salió de The Beach Boys varias veces durante este período y estuvo bajo la estricta supervisión de su controvertido psiquiatra, Eugene Landy. En general, se entiende que Landy se aprovechó del inestable estado mental de Wilson para elevar su propio estatus y sacar provecho de su cliente famoso.
Lynne tiene buenos recuerdos de trabajar con Wison en Malibú, pero sintió la siniestra presencia de Landy. “Estaba realmente luchando en su vida. Era horrible y lo trataban mal”, continuó Lynne. “Pero se podía ver lo buen tipo que era a pesar de todo lo que sucedía en el fondo. Todo fue muy angustiante. Sólo vi al Dr. Landy un par de veces, caminando con su capa y su bastón. Aunque realmente no quiero hablar de eso. Brian está muy bien ahora y tiene una esposa encantadora”.
Brian Wilson recibió críticas tibias y sigue siendo uno de los discos más olvidables de Wilson. El propio Wilson ciertamente preferiría olvidar el disco dado que la presencia dominante de Landy impregna los créditos de composición de cinco de las 11 canciones, con su esposa, Alexandra Morgan, acreditada en cuatro. Estos créditos se omitieron en la reedición de 2000.
En cuanto a ‘Let It Shine’, según Brian Wilson y los Beach Boys: la guía completa de su música, A Wilson supuestamente “no le gustaba mucho la pista”. La canción ciertamente no fue un reflejo del mejor trabajo de Wilson o Lynne como una unión flácida de las armonías vocales de los Beach Boys y el brillo orquestal de ELO.
Si bien ni Brian Wilson ni Jeff Lynne clasificarían ‘Let It Shine’ entre sus mayores logros, la colaboración sigue siendo una nota fascinante en las carreras de ambos hombres. Reunió a dos célebres arquitectos de la música pop sofisticada en un momento en el que uno disfrutaba de un notable ascenso profesional y el otro luchaba contra profundas dificultades personales. Incluso si los resultados no cumplieron con las expectativas, el encuentro de esas dos mentes creativas sigue siendo un capítulo intrigante en la historia del rock.
