Crédito: Far Out / Bradford Timeline
La idea de convertirse en uno de los músicos más importantes de todos los tiempos probablemente no fue algo que George Harrison planeara con The Beatles.
Quería ser el mejor músico posible cada vez que escribía una canción o tocaba un solo, pero el resto del mundo tenía otros planes cuando Los Beatles aterrizaron por primera vez en Estados Unidos. Estos cuatro muchachos de Liverpool fueron una bendición para los adolescentes de todo el mundo, pero Harrison sabía que había muchos artistas que merecían ser recordados mucho más de lo que eran.
Pero antes de que los Fab Four cambiaran el mundo, mucha gente todavía veía el rock and roll como nada más que una moda pasajera. Los nombres más importantes del género ya se habían quedado en el camino, y cuando miras el rumbo que tomaba esa cultura, la gente iba a tener que conformarse con personas como Ricky Nelson y Fabián si querían algo que sonara remotamente cercano al rock and roll. Así que Harrison era simplemente la persona que estaba ahí para ayudar a recordar a todos de dónde venía la mejor música.
Porque mucho de lo que Harrison escuchaba se remontaba a los días en que el rock and roll apenas estaba naciendo. Siempre estuvo interesado en la guitarra, pero además de enamorarse de Elvis Presley cuando escuchó ‘Heartbreak Hotel’, estaba abierto a escuchar innumerables otros artistas que tenían algo que querían expresar. Ravi Shankar tenía un gran sentido de sí mismo cada vez que actuaba, y Django Reinhart hacía que todo pareciera fácil cuando actuaba, pero nadie tenía el mismo tipo de voz estridente que tenía Little Richard cada vez que hacía un disco.
Si Presley era considerado demasiado atrevido para la época, Richard era como contemplar una verdadera dinamo que cobra vida. La mitad de lo que cantaba normalmente pasaba desapercibido para la mayoría de los padres, pero la magia provenía de la forma en que cantaba. Desde entonces, todos los vocalistas de rock han intentado copiar ese tipo de voz, y Harrison supo cómo sonaba esa voz de cerca tan pronto como estuvo de gira con él.
Era un cantante dotado de Dios cada vez que abría la boca, y Harrison sentía que no había nadie en Los Beatles que pudiera igualarlo, diciendo: “Mis influencias en el rock eran las más obvias, en realidad. Elvis, Little Richard. Era lo mejor y sigo pensando que es lo mejor. Ni siquiera creo que Los Beatles hicieran rock and roll, en realidad. Llevamos la música a otras áreas. Podíamos rockear, pero no como Little Richard. Eso fue lo mejor”.
Pero eso no significaba que los Fabs no iban a hacer todo lo posible para intentar copiar lo que Richard estaba haciendo. McCartney era el que realmente podía lograr ese tipo de voz cada vez que llegaba el momento de cantar canciones como ‘Long Tall Sally’, y aunque había más de unas pocas canciones que tenían el mismo fuego que Richard, siempre iban a competir por el segundo lugar cada vez que subían a la posición de Richard.
Así que si no podían superar a Richard en su propio juego, lo único lógico era ir en la dirección opuesta. No tenía sentido hacer el mismo tipo de canciones que todos los demás, así que hacer discos como alma de goma y Revólver Era su forma de absorber todas sus influencias y hacer sus propias interpretaciones de cualquier cosa en la que estuvieran trabajando.
Mucho de lo que terminó en la bolsa de trucos de Harrison generalmente procedía de los días en que Los Beatles adoptaron el lado skiffle del rock and roll, pero Richard seguía siendo el estándar de oro que todos aspiraban a ser. Nadie iba a tener el mismo talento que él, pero poder mirar con los ojos muy abiertos y asombrados era la mejor opción cuando arrojaba su pierna encima del piano cada vez que tocaba.
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