Incluso a los 85 años, Ringo Starr espera ansiosamente cada nueva gira con su All Starr Band no sólo para tocar su propio material, que incluye clásicos de los Beatles como “Yellow Submarine”, “Octopus’s Garden” y “With a Little Help from My Friends”, sino para mostrar el trabajo de sus amigos y compañeros de banda.
El baterista de los Fab Four y solista de larga data, que visitó Colorado por primera vez para un concierto de los Beatles en el Anfiteatro Red Rocks en 1964, está ansioso por mostrar éxitos reconocibles por encima de todo. Estos van desde sus compañeros de banda Colin Hay (Men at Work) tocando “Who Can It Be Now” hasta Steve Lukather (Toto) cantando “Rosanna” y Hamish Stewart (Average White Band) liderando “Pick Up the Pieces”.
Es una lista de canciones maximizada para la diversión nostálgica, el canto y los primeros éxitos de las listas pasadas, y una que Starr ha pasado décadas perfeccionando con músicos invitados que respaldan su forma de tocar la batería y cantar.
“Cuando comencé a hacer esto en 1989, pensé: ‘Tienes que tener éxitos’”, dijo Starr por teléfono desde Los Ángeles la semana pasada, donde acababa de terminar los ensayos previos a la gira con la alineación actual del All Starr. “Y en los años 90 éramos algo así como la banda 1-800. Pero tenía gente que se postulaba y lo junté en mi cabeza. Yo decía: ‘¡Está bien, aquí está la banda y ocúpate de ella!’
“Y pude tocar con muchos músicos realmente buenos y algunos otros me decepcionaron, pero así es la vida”, añadió. “Lo principal es que haré lo mejor que pueda y espero que ustedes hagan lo mejor que puedan”.
Starr ciertamente parece estar haciendo eso últimamente, dado el renacimiento tardío de su carrera. Su álbum country de 2025, “Look Up”, producido por T Bone Burnett, finalmente le dio a Starr su primer lanzamiento en solitario número uno en el Reino Unido y se ubicó en varias listas de Billboard (incluida su lista de los 10 principales en ventas). También tocó el Grand Ole Opry por primera vez, lo cual es un poco sorprendente para alguien que creció en Liverpool y ama a los compositores country estadounidenses como Carl Perkins y Johnny Russell, a quienes versiona con la All Starr Band.
Eso le da a Sir Richard, quien fue nombrado caballero de la realeza británica por el Príncipe William en 2018, aún más impulso mientras realiza una gira y celebra su álbum solista del 24 de abril, “Long Long Road”. Es su LP de estudio número 22 y otra porción de country serio y desenfadado dirigido por el ganador del Grammy Burnett en Nashville. Además de todo eso, Starr realizó su primer dueto con su ex compañero de banda Paul McCartney en el nuevo álbum de McCartney, “Boys of Dungeon Lane”, con “Home to Us”.
“Era todo lo que sabía”, canta Starr en la canción, que revisita los difíciles días de crecer en Liverpool. “El mundo que nos rodeaba no era seguro, el lugar se estaba cayendo. Pero esa era mi ciudad natal”.
¿Alguna vez esperó trabajar con tantos artistas jóvenes talentosos en sus álbumes recientes? (Vea a Sheryl Crow, Molly Tuttle, Billy Strings, Sarah Jarosz y St. Vincent, todos los cuales fueron reclutados para el último proyecto de Burnett). ¿O incluso esperar ver un álbum solista número uno en su vida?
“Lo esperaba”, dijo sobre victorias recientes, incluido el show de Opry. “Toqué en el Ryman (Auditorio, en Nashville) varias veces. Cuando era un niño que amaba la música country, Ryman era el lugar ideal si eras un chico country, así que toqué allí con los All Starrs”.
Sin embargo, no escuchará mucho sobre el trabajo reciente de Starr en la gira actual, que se presentará en Denver el martes 9 de junio en el Bellco Theatre (consulte bellcotheatre.com para obtener entradas). Starr aprendió hace mucho tiempo que la variedad es el sabor de sus sets, con los éxitos de sus compañeros de banda y versiones de The Shirelles, Hoyt Axton, The Beatles, John Lennon, The Isley Brothers y Plastic Ono Band listos.
“No voy a hacer una presentación sobre todo un país”, dijo Starr. “Siempre he sentido que con Colin Hay y Steve Lukather, todos en el escenario han tenido éxitos, y nosotros cantamos esos éxitos y ‘A Little Help from My Friends’ y (el éxito en solitario) ‘Photograph’ y una canción del nuevo álbum. La mayoría de nuestros fans vienen a vernos por la gran mezcla”.
Burnett ha ayudado con eso conectando a Starr con músicos más jóvenes, incluso en “Look Up” de 2025, en el que también participaron Larkin Poe, Lucius, Alison Krauss y otros.
“Hemos estado saliendo mucho más últimamente que nunca y él realmente ama la música country”, dijo Starr sobre Burnett. “La gente me envía canciones, pero lo bueno es que todas las que T Bone envió estaban en el tono que yo podía cantar… Es fácil llevarse bien con él, y ambos hemos estado en esto por un tiempo. Realmente estoy bendecido de que haya decidido ser el productor de los dos últimos discos. No teníamos grandes planes. Simplemente lo hicimos”.
Algunas pistas se grabaron por separado, con Starr y su colaborador Tuttle en diferentes estudios de todo el país. Starr es famoso por ser relajado y acogedor, pero es comprensible que los invitados se hayan sentido intimidados por trabajar con una leyenda viva de la música. ¿Cómo ha aprendido a sintonizar a todos en la misma longitud de onda?
“Supongo que simplemente soy yo. No me pongo pajarita ni nada por el estilo”, dijo. “Así son las cosas”.
Starr es ahora mayor que la mayoría de los invasores británicos supervivientes, incluidos Mick Jagger (82) y Keith Richards (82) de los Rolling Stones; Roger Daltrey (82) y Pete Townshend (81) de The Who; y Ray Davies de los Kinks (81). Junto con McCartney, que tiene 83 años y acaba de tocar en el Coors Field de Denver el año pasado, Starr tiene una energía musical y una ética de trabajo poco comunes, manteniendo viva la llama del activista hippie al trabajar por la paz y la conservación del medio ambiente mientras escribe libros, pinta, actúa y se sumerge en otros medios artísticos.
Al igual que sus compañeros del Salón de la Fama del Rock & Roll, habría pocas razones para seguir grabando y tocando música si no le encantara, dada su fama y riqueza existentes. Para él, es una elección sencilla, sobre todo porque “le gusta jugar con otros chicos y chicas”, dijo.
Ah, y no te olvides de tocar la batería. Aunque los ha estado tocando sin parar desde 1957, justo después de que su padre le regalara su primer kit para Navidad, y unos cinco años antes de reemplazar al baterista Pete Best en los Beatles, hay una sencilla razón por la que todavía le encanta subirse al elevador de batería.
“Simplemente me gusta golpear a esos cabrones”, dijo.
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