Crédito: Far Out / Dominio público
Es difícil determinar dónde comenzó realmente el rock and roll porque hubo muchos factores que contribuyeron a ello.
El género estaba compuesto predominantemente por R&B y blues americano, y fueron artistas como Chuck Berry, Little Richard y Bill Haley quienes contribuyeron enormemente a este sonido trepidante. Sin embargo, aunque estaba empezando a ganar terreno, todavía no era un gran éxito comercial, y uno de los primeros artistas en tocar rock ‘n’ roll y realmente llevar el sonido al centro de atención fue Elvis Presley.
Alrededor de 1956, Elvis comenzó a ascender a la cima de las listas; incluso antes de verlo, tenía el tipo de voz que hacía desmayar a todos los que estaban al alcance del oído, pero había más que eso. Elvis movía las caderas y bailaba de una manera que la gente corriente no hacía.
Muchos de esos pioneros del rock se movían de manera similar, pero ninguno tenía los ojos puestos en ellos de la misma manera que Elvis. A algunas personas les encantó el nuevo estilo de actuación, y otras pensaron que era impropio de cómo debería comportarse un joven caballero. Independientemente de su opinión, no se podía negar el éxito que había alcanzado Elvis.
Después de las actuaciones en El show de Ed Sullivan y otros importantes medios de televisión, la demanda de Elvis no hizo más que aumentar. Sullivan habló increíblemente bien del cantante, diciendo que era un “buen chico realmente decente”, y agregó: “Queremos decir que nunca hemos tenido una experiencia más placentera con un gran nombre que la que hemos tenido contigo”.
Elvis se convirtió en el billete más popular en los EE. UU., por lo que tocar con su banda de acompañamiento fue algo bastante importante. Uno de los componentes más importantes de su banda de acompañamiento fue Bill Black, que tocaba tanto el contrabajo como el bajo eléctrico. Fue importante a la hora de capturar el sonido enérgico de Presley, ya que la técnica de bofetada que solía usar le daba a cada nota un empuje muy necesario. Para un género repleto de poder, era esencial tener una sección rítmica que no solo incluyera una canción sino que también tuviera un gran impacto.
Black tuvo un buen trato tocando en la banda de acompañamiento de Elvis Presley, pero no fue suficiente. Muy a menudo vemos a personas contentas con su entorno hasta el punto de no alcanzar su verdadero potencial, pero Black no iba a permitir que eso le pasara a él.
Quería ser un líder por derecho propio y sabía que nunca lograría tanto tocar el bajo para otra persona. Sabía que podía tener éxito por sí solo, dado que había muchos que le daban crédito a Black por haber convertido a Presley en la estrella que de repente encabezó las listas.
Como tal, emprendió una misión en solitario y dejó la banda en 1958 para intentar hacerlo por su cuenta. Para muchos artistas menores, esto podría haber sido un movimiento bastante desastroso, pero el talento de Black era innegable y llegó a tener una serie de éxitos tanto en los años 50 como en los 60. Quizás el más significativo fue ‘Smokie, Part 2’, que logró escalar al número uno en las listas de R&B y también vendió más de un millón de copias.
