No todos pueden decir que Jane Fonda protagoniza su debut como directora, un honor del que Katie Camosy se jacta en “Gaslit”. El documental sigue a la icónica actriz y activista mientras realiza un viaje por carretera a través de los campos de petróleo y gas del sur de Estados Unidos, visitando las comunidades más afectadas por la contaminación del aire y del agua producida por las refinerías que se han apoderado de estos pueblos.
hablando con Variedad Antes de proyectar la película en el Festival de Cine Raindance, Camosy dice que la primera semilla de inspiración para la película llegó a través de su trabajo de una década con la principal red ambientalista Greenpeace. El director se unió a la organización en 2015 como productor de videos y luego colaboró con Fonda para su serie “Fire Drill Friday”. En 2022, el dúo hizo un viaje a Texas para aprender sobre el gas natural licuado, y sus hallazgos llevaron a Camosy a creer que había una historia clara que contar sobre lo que estaba sucediendo en la región.
“Gaslit” se convirtió en el primer largometraje producido por Greenpeace USA, y el director elogió a la organización por apoyar el documental “sin intentar dictar lo que es o no es”. “Esa libertad nos permitió mostrar a personas de todos los extremos del espectro político”, añade.
Hablando de las ventajas de contar con el respaldo de Greenpeace para la película, Camosy destaca la riqueza de material de archivo y experiencia de la cadena. “Greenpeace pasó mucho tiempo en Texas y Luisiana en las décadas de 1980 y 1990, y verás imágenes de ese período en ‘Gaslit’”, dice. “Hubo tantos momentos increíbles de descubrimiento. Recuerdo cuando nuestra editora, Laura Franco Velasco, encontró imágenes de archivo de Herbert de Mossville, alguien a quien ya habíamos entrevistado hoy, que lo mostraban con el ganado que hablaba de haber perdido. Este tipo de imágenes resultó invaluable”.
En cuanto a incorporar a Fonda, Camosy dice que los dos “siempre han colaborado bien”, pero la relación se desarrolló con “Gaslit”. “Pasamos incontables horas en la preproducción, investigando y dando forma a la narrativa a través de las comunidades que visitábamos. Jane investigó mucho por su cuenta y siempre asistía a las reuniones con nuevas preguntas e ideas. Nuestra colaboración continuó en el set y durante la edición. Me di cuenta de lo mucho que le importaba que contáramos esta historia correctamente y que hiciéramos lo correcto para las personas en la película”.
“Es bastante descabellado dirigir a un ícono como Jane Fonda en mi ópera prima, pero a Jane no le importó”, añade el director. “Para ella, lo importante es trabajar y conseguir el mejor resultado. No puedo pensar en un mejor mentor”.
Cuando se le preguntó sobre el nivel de visibilidad que un nombre como el de Fonda aporta a una película, Camosy dice que tener a alguien de “la estatura de Jane” en “Gaslit” “significa que la verá mucha más gente de la que lo habría hecho de otra manera”. “Jane realmente reconoce esto al comienzo de la película cuando explica que su celebridad le brinda un foco de atención y que lo está usando para arrojar luz sobre las personas y los problemas de ‘Gaslit’”.
Otros nombres importantes como la estrella de “Nashville” Connie Britton y la cantante Maggie Rogers aparecen en la película, una idea que surgió de la propia Fonda. “Son amigos suyos y la participación de Connie tenía sentido debido a su historia con Texas filmando la serie de televisión y la película ‘Friday Night Lights'”, añade Camosy. “Connie ama Texas y quedó impactada por cómo ha cambiado a lo largo de los años. Maggie también estaba ansiosa por ver la región con sus propios ojos y conocer gente como Jo Banner de Wallace, Luisiana, que está luchando contra la industria del petróleo y el gas para proteger a su comunidad”.
Camosy reitera que “las historias climáticas son historias humanas” y que estamos atravesando un momento en el que “la mayoría de nosotros desconfiamos de las industrias multimillonarias, especialmente cuando nuestra salud y nuestros medios de vida están en juego”. “Los combustibles fósiles están inherentemente conectados con historias de guerra y nuevas tecnologías, y estamos viendo que mucha gente se harta de los centros de datos y los costos volátiles de la energía”.
Hace dos décadas, Camosy pasó meses en Londres captando la escena musical underground de la capital inglesa para lo que esperaba fuera su primer largometraje documental. ¿Cómo se siente al presentar su debut como directora de larga gestación en la ciudad después de todo este tiempo? “Bastante emotivo”, dice. “He aprendido mucho en estos 20 años, pero en muchos sentidos me siento como el mismo cineasta que intenta documentar a personas específicas en un lugar específico durante un tiempo específico”.