Entra al Museo Grammy en el centro de Los Ángeles y verás el legado de Clive Davis por todas partes.
El íntimo espacio de actuación del museo lleva el nombre del fallecido ejecutivo discográfico, y su rostro recibe a los visitantes en la puerta principal. (Davis fue el primer donante de un millón de dólares al naciente archivo y espacio de exhibición de la Academia de la Grabación). Su extensa lista de artistas (Bruce Springsteen, Miles Davis, Whitney Houston, Alicia Keys, Earth, Wind & Fire) definieron toda una forma de arte y un modelo de negocio tal como se conserva en el Museo Grammy. La gala previa a los Grammy de Davis fue la invitación más codiciada de la música en cada temporada de premios.
La muerte de Davis a los 94 años es “devastadora”, dijo Michael Sticka, director ejecutivo y presidente del Museo Grammy. “Clive siempre fue una estrella del norte de la música, el talento y el arte. Todos somos afortunados de tener su legado al que admirar”.
La muerte de Davis marca el final de quizás la carrera más importante y duradera en la industria discográfica. Sticka habló con The Times sobre la notable longevidad, la visión creativa de Davis y cómo una carrera como la suya probablemente nunca volverá a ser posible.
Clive era un gigante del negocio discográfico. ¿Cómo dio forma su carrera a la industria discográfica moderna?
Su carrera fue icónica. Realmente tenía una habilidad única no solo para llevar a un artista a su máximo potencial artístico, sino también comercial. Desde asistir a Monterey Pop y ver por primera vez a Janis Joplin hasta Whitney Houston y Alicia Keys, no creo que nadie les haya escuchado como él.
Con Clive, lo que obtuviste no fue solo escuchar la viabilidad comercial, sino también comprender lo que estaba pasando en el espíritu de la época. Eso es lo que impulsó su carrera y su legado más allá de la mayoría de los ejecutivos discográficos.
Su nombre está en el edificio del teatro del Museo Grammy. ¿Qué significó para la institución, no sólo por la recaudación de fondos sino como una conexión viva con la historia de la música?
No se limitó a donar al museo. Donó su tiempo, su conocimiento histórico de la música, su perspectiva de primera mano. Siempre estuvo al tanto de lo que sucedía en la música. Siempre digo que el Teatro Clive Davis es el boleto más difícil de la ciudad por su intimidad y el nivel de programación que hacemos. Pero realizó un programa anual en el museo donde la gente podía escuchar historias directamente de él. Una vez que decidió que estaba dentro, lo hizo con todo.
Su gala también era el lugar ideal cada temporada de Grammy.
No creo que nadie pudiera reunir una sala llena de luminarias como esa del entretenimiento, la tecnología y la política como lo hizo Clive. Tuvimos suerte de ser parte de eso. Incluso con la estatura que tenía, todavía tenía una presencia física allí, era accesible. Siempre fue visto como una leyenda viviente, pero su legado se fue construyendo continuamente.
Eso es cierto a lo largo de su carrera, que lo vio liderar Columbia, Arista, J Records y más. Tuvo muchas resurrecciones y éxitos.
Tenía esta capacidad de resucitar. Mire a Santana y “Supernatural”, fue productor de ese álbum que fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy el año pasado. Muchos de nosotros simplemente nos daríamos por vencidos, pero él tenía la determinación de continuar, y gracias a Dios lo hizo.
La industria discográfica es muy diferente ahora que cuando comenzó su carrera. Los artistas encuentran audiencias en las redes sociales en lugar de ser descubiertos por los ejecutivos de las discográficas. ¿Es posible hoy en día una carrera como la suya, la de un ejecutivo famoso impulsado por su propio gusto y su astucia individual?
Eso es cierto, los artistas aparecen en las redes sociales incluso antes de estar en los radares de los ejecutivos discográficos. No sé si volveremos a ver ese tipo de trayectoria profesional. Clive tenía una rara combinación de seriedad y ser reconocido tan públicamente. El hombre y su legado no van a ser replicados.
Más allá del nombre del teatro, ¿cómo espera que el Museo Grammy lo honre con su programación en el futuro?
No lo sé todavía. Realmente no estábamos preparados para esto. Tendremos que sentarnos y pensar cómo rendir homenaje a semejante legado. Creo que el impacto que tiene el Teatro Clive Davis, que atrae a 120 artistas al año, no podría pensar en un nombre más apropiado para la puerta.