Un cuarto de siglo después de que Lagaan se convirtiera en una de las películas más famosas del cine indio, el actor y cineasta Amin Hajee admitió sinceramente el impacto que la película tuvo en su carrera. Si bien el protagonista de Aamir Khan abrió puertas para muchos asociados con él, Hajee dice que lo “destruyó” de una manera inesperada.En declaraciones a PTI, Hajee, quien interpretó al memorable baterista mudo Bagha en el épico drama deportivo del director Ashutosh Gowariker de 2001, dijo que la película estableció un punto de referencia tan alto que nada de lo que recibió después podría igualarlo.“La verdad es que Lagaan me destruyó”, dijo Hajee, antes de citar líneas del famoso ghazal Hazaron Khwahishein Aisi del legendario cantante y compositor Jagjit Singh para explicar sus sentimientos.A pesar de recibir ofertas de actuación después del éxito de la película, Hajee dijo que ninguno de los guiones o personajes se acercaba a la profundidad y calidad de Lagaan.“Una vez que Lagaan terminó… ni siquiera quería actuar. Recibía ofertas, pero ni el guión ni mi personaje llegaron ni siquiera a un kilómetro y medio de Lagaan. En un momento, Ashutosh y mi esposa Charlotte me preguntaron: ‘Entonces, ¿qué harás de ahora en adelante?’ Entonces dije: ‘Dímelo tú’, porque no quería hacer esto”, recordó.
Su esposa Charlotte lo empujó a encontrar una nueva dirección
Hajee reveló que a su esposa Charlotte le preocupaba que él se quedara en casa y rechazara proyectos después de Lagaan. Fue esta preocupación, junto con la fe de Gowariker en él, lo que finalmente lo llevó a escribir.Recordando las palabras del cineasta, Hajee dijo: “Ashu me dijo: ‘Charlotte está molesta porque no estás haciendo nada y te quedas en casa. Si quieres formar una familia, tendrás que ganar algo'”.Añadió que cuando Gowariker sugirió unirse a él como coguionista de lo que entonces se llamaba Desh, que luego se convirtió en la aclamada película Swades de 2004, quedó atónito por la oferta.“Le pregunté: ‘Ashu, todos los escritores del mundo darían su brazo derecho por trabajar contigo, ¿y me lo preguntas a mí?’ Él respondió: “Eres una gran tabla para saltar”. Eres honesto y te he narrado guiones. Has trabajado conmigo en Lagaan, me has dado tus reacciones. Creo que harás un gran trabajo'”.
Miedo a no estar a la altura del legado de Bagha
Hajee admitió que se mostraba reacio a aceptar proyectos porque no quería diluir el respeto que se había ganado a través de Lagaan.“Básicamente no quería arruinar el respeto que me había ganado. Además, no soy un gran actor. Logré hacer una buena interpretación gracias al guión, al director y al equipo de Lagaan. Todos me ayudaron”, dijo.El actor reveló además que temía quedar expuesto en otros sets de filmación y le preocupaba que la gente se diera cuenta de que no tenía tanto talento como creían.
Cómo Aamir Khan y Ashutosh Gowariker lo ayudó a reinventarse
Según Hajee, el proyecto estaba respaldado por Aamir Khan Productions en ese momento, y Aamir Khan inmediatamente apoyó la idea de Gowariker de incorporarlo.“Aamir dijo: ‘Es una buena idea, Amin es bueno. Y llévate a Charlotte contigo porque ella también lo ayuda’. Así que eso es lo que pasó”, dijo Hajee.La oportunidad marcó un punto de inflexión en su vida profesional. Si bien poco a poco se alejó de la actuación, se consolidó como escritor y más tarde como cineasta.
‘Lagaan se convirtió en una universidad para mí’
Al reflexionar sobre su viaje, Hajee dijo que Lagaan finalmente le dio mucho más que un papel actoral memorable.“Gracias a Lagaan y Ashutosh, me convertí en escritor. Luego, por la gracia del universo, dirigí mi primera película, Koi Jaane Na. Entonces, Lagaan ha sido realmente una gran universidad para mí. No me enseñó sobre otras cosas; Me enseñó sobre cine”, dijo.Además de coescribir Swades, Hajee también trabajó como escritora en Haunted – 3D y Dangerous Ishq, ambas dirigidas por Vikram Bhatt. Más tarde hizo su debut como director con Koi Jaane Na en 2021, lo que demuestra que, si bien Lagaan pudo haber alterado el curso de su carrera como actor, finalmente abrió nuevas puertas en la narración y la realización cinematográfica.