Steven Spielberg es muchas cosas. Icono de Hollywood. Distribuidor de nostalgia. Papá dinosaurio.
¿Pero es genial?
El cineasta de 79 años regresó a la taquilla de verano por primera vez en una década durante el fin de semana con “Disclosure Day”, un espectáculo original de ciencia ficción. Recaudó aproximadamente 44 millones de dólares en 3.824 salas de Estados Unidos y Canadá de jueves a domingo, según Rentrak, un servicio de datos de entretenimiento.
“Un muy buen comienzo”, dijo David A. Gross, un consultor cinematográfico que publica un boletín sobre cifras de taquilla, y señaló que las historias originales son intrínsecamente más difíciles de comercializar que las franquicias establecidas. Hace una semana, “Disclosure Day” iba camino de recaudar aproximadamente 35 millones de dólares en su primer fin de semana, y los analistas basaron esa estimación en la venta anticipada de entradas y en encuestas que rastrean el interés de los cinéfilos.
La razón principal de la incertidumbre fue que nadie, ni siquiera Universal Pictures, el estudio detrás de “Disclosure Day”, estaba seguro de si la película atraería a cinéfilos más jóvenes. Ellos son los que normalmente salen corriendo a ver nuevas películas y quienes recientemente han impulsado fines de semana de estreno extra grandes para películas como “Backrooms”.
Y si los adolescentes y adultos jóvenes no aparecieran, ¿podría el “Día de la Divulgación” depender de que los cinéfilos mayores tomaran el relevo? Los compradores de entradas mayores de 34 años, “viejos” según los cálculos de Hollywood, han sido los más lentos en regresar a los cines desde la pandemia.
Al final, los mayores salvaron el día. Alrededor del 59 por ciento de la audiencia del “Día de la Divulgación” tenía más de 34 años, según PostTrak, una firma de investigación cinematográfica.
Compárese eso con “Backrooms”, una película de terror más genial que tú (de un director novel de 20 años que consiguió seguidores en YouTube) que logró vender la asombrosa cifra de 81,4 millones de dólares en entradas en su primer fin de semana el mes pasado. Aproximadamente el 14 por ciento de los compradores de entradas para “Backrooms” durante sus primeros tres días en los cines tenían más de 34 años.
Spielberg no ha tenido un éxito (excluyendo secuelas o remakes) en la taquilla de verano (una temporada crucial de Hollywood que él ayudó a definir) en 24 años. Su intento más reciente, “The BFG”, recaudó la desastrosa cifra de 19 millones de dólares en su primer fin de semana de 2016, o alrededor de 27 millones de dólares después del ajuste por inflación. Eso dejó a “Minority Report” como su último éxito de taquilla de verano en la pantalla. Fue protagonizada por Tom Cruise en su apogeo y se estrenó con 36 millones de dólares en 2002, o 68 millones de dólares después del ajuste por inflación.
Sin duda, Spielberg ha tenido éxitos más recientes. La aventura de ciencia ficción “Ready Player One” se estrenó en la primavera de 2018 y alcanzó los 42 millones de dólares en ventas de entradas el fin de semana de apertura, o 57 millones de dólares en dólares de hoy. Pero de todos modos se ha enfrentado a un desafío generacional: su nombre encima del título no moviliza automáticamente a un gran número de jóvenes como solía hacerlo, han dicho los analistas.
Los cinéfilos más jóvenes tienden a considerar a Spielberg menos como una fuerza cinematográfica actual y más como una figura de la historia: el cineasta con el que se comparan todos los demás. Por el contrario, es más probable que directores como Christopher Nolan, Ryan Coogler y Greta Gerwig inspiren el tipo de fervor que convierte los fines de semana de estreno en eventos, dicen los analistas. (Cuando las entradas para las primeras proyecciones de lujo de la próxima película de Nolan, “La Odisea”, salieron a la venta la semana pasada, algunos sitios de venta de entradas colapsaron. En otros, los tiempos de espera para comprar se extendieron a horas).
La campaña promocional de siete meses de Universal para el “Día de la Divulgación” buscó recordar al público de verano que Spielberg no era una exhibición de museo sino más bien un cineasta muy activo que todavía es capaz de dominar la cultura. Spielberg, que normalmente no recorre el circuito publicitario, viajó en marzo al festival de cine South by Southwest en Texas para grabar un podcast en vivo, incendiando Internet con comentarios sobre extraterrestres. (“Tengo una fuerte sospecha de que no estamos solos en la Tierra en este momento”).
Pasó por la sede de TikTok para un evento para fanáticos y participó en bromas divertidas con los creadores de contenido #FilmTok. Entró en un pub de Londres para una noche de concursos de películas. E hizo una rara aparición en un programa de comedia nocturno, charlando alegremente con Stephen Colbert. El tráiler final de “Disclosure Day” incluso lo mostró hablando de la película, en lugar de simplemente compilar imágenes de la misma.
Producida por Amblin Entertainment y estrenada por Universal, “Disclosure Day” costó alrededor de 115 millones de dólares y 80 millones de dólares para comercializarlo en todo el mundo. Fue el número uno del fin de semana en Norteamérica y ha vendido un estimado de 49 millones de dólares en entradas en el extranjero, para un total global de 93 millones de dólares.
Emily Blunt, Josh O’Connor, Colman Domingo, Eve Hewson y Colin Firth protagonizan la película, que implica una carrera para revelar la verdad: hay extraterrestres viviendo entre nosotros, y una poderosa organización secreta lo ha encubierto durante décadas. David Koepp escribió el guión.
Las críticas para “Disclosure Day” fueron sólidas: las mejores para una de las películas PG-13 de Spielberg (incluidas sus secuelas) desde “Minority Report”, según Rotten Tomatoes, un sitio de recopilación de reseñas.