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No había ninguna regla en The Who que dijera que debían ser los mejores amigos.
Pete Townshend fue quien escribió algunas canciones inmaculadas cada vez que se le ocurrieron los lujosos conceptos de la banda, pero cuando las notas sonaron al final de la noche, nunca afirmó ser uno de los mayores animadores de su camaradería ni nada por el estilo. Sólo estaban felices de hacer el trabajo cada vez que tocaban una de sus canciones, e incluso cuando estaban trabajando en sus álbumes, siempre estaban esos pocos nombres que dividían la sala cuando alguien los mencionaba.
Por otra parte, es fácil ver por qué Townshend estaba interesado en algo más que el rock and roll. No quería pasar su vida siguiendo a personas como Elvis Presley, y como tenía experiencia en una escuela de arte, haría todo lo que estuviera en su poder para alejar a Roger Daltrey de las rutas tradicionales del rock and roll. Al mismo tiempo, no es que Townshend estuviera promocionando el bacon rock por completo.
Era un fan acérrimo de los Stones, pero no todo lo que le interesaba encajaba con la voz de Daltrey o era lo suficientemente interesante como para que John Entwistle lo siguiera. Tenía que haber algún tipo de término medio la mitad del tiempo, y si había un elemento que podía volver a unir a todos los miembros de la banda, eran canciones que tenían la melodía perfecta detrás y la construcción correcta.
Y no hay nada mejor que la edad de piedra del rock and roll cuando se habla de una plantilla para The Who. Había piezas de su catálogo que ciertamente estaban en deuda con el R&B, como sus versiones de canciones de James Brown en su día, pero Townshend fue el primero en decir que podía escuchar a The Everly Brothers todos los días y nunca aburrirse de escucharlos armonizar.
Había algo especial en la forma en que sus voces se mezclaban, e incluso si no fuera la cosa más complicada del mundo, no hay manera de que alguien pudiera criticar lo que estaban haciendo. Los Everly estaban tomando lo mejor del country y el rock and roll y creando su propio híbrido, y aunque The Who tenía gustos muy diversos, Townshend sentía que los Everly eran el único hilo común entre todos ellos.
No iban a hacer su propia versión de ‘Bye Bye Love’ de ninguna manera, pero Townshend sintió que esas canciones eran la manera perfecta para que se unieran y dijo: “Su interpretación de ‘Love Hurts’ de Roy Orbison fue excelente. A Roger, John y Keith les encantaron las pistas tanto como a mí, así que incorporamos [their] canciones a nuestro repertorio. Había pocos artistas que los cuatro respetáramos y disfrutáramos, y los Everly Brothers estaban entre ellos”.
Claro, su estilo no se parecía en nada a los Everlys en ninguno de sus discos, pero si nos fijamos en la forma en que construyeron sus armonías, Townshend definitivamente estaba tomando algunas pistas de su libro de jugadas. Cada uno de sus primeros temas trataba de encontrar esas armonías sutiles que todos pudieran disfrutar, y aunque Townshend podía seguir el ejemplo de Brian Wilson en temas como ‘I Can See For Miles’, también estaba interesado en la forma en que él y Daltrey podían armonizar como sus héroes en temas como ‘Behind Blue Eyes’.
Pero más allá de ser un gran dúo, la mayor fortaleza que The Everlys le enseñó a la banda fue poder hacer que la música sonara vulnerable. No es fácil para las personas conectarse con sus semejantes desde el otro lado de un altavoz, pero cada vez que escuchas melodías como ‘All I Have To Do Is Dream’, prácticamente puedes sentir a los dos hermanos tocando la fibra sensible de la gente con cada sílaba que cantan.
