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Los Eagles nunca fueron una banda en la que alguien tuviera que pensar tanto al escuchar sus álbumes.
Ciertamente, hay canciones que vale la pena profundizar cuando llegas a su material más clásico, pero muchas de las mejores canciones que Glenn Frey y Don Henley escribieron trataron sobre cómo crear historias de la vida que parecían haber tenido lugar en el medio de un pequeño pueblo de Estados Unidos. Nunca tuvo la intención de ser tan profundo en sus primeros días, pero cuando se vuelven un poco ambiciosos, hubo momentos en los que incluso ellos podían admitir que perdieron un poco la trama.
Pero en ese primer álbum, habrías pensado que iban a ser otro grupo de country-rock con un par de buenas canciones. Los Byrds ya habían derribado la puerta a la música country en California, pero incluso si bandas como Crosby, Stills y Nash habían acaparado el mercado del canto armonioso, no había nadie que pudiera apagar ‘Take it Easy’ o ‘Peaceful Easy Feeling’ cada vez que sonaban en la radio.
La banda sabía que tenían impulso, pero Forajido Fue un caso en el que intentaron crecer demasiado rápido. Un álbum conceptual completo sobre vaqueros solitarios que intentaban vivir sus vidas como forajidos nunca iba a funcionar con personas que querían algunos sencillos, y cuando todo el álbum cayó en picado, Frey y Henley supieron que necesitaban algo más grande en el siguiente disco.
Como esto En la frontera ¿El momento en que todo cambió? No. En realidad, para nada. Las canciones todavía están ahí, y fue al menos un recordatorio de que la banda aún podía escribir una buena cantidad de éxitos como ‘Already Gone’ y ‘Best of My Love’, pero en todo caso, todo es un reinicio suave de lo que habían hecho antes. Dicho esto, Henley sabía que se estaba desarrollando un poco más como compositor.
Él y Frey estaban haciendo el tipo de melodías que estaban un nivel por encima de su estándar habitual, pero eso no significaba que cada uno de ellos tuviera que tener el mayor sentido. Es fácil escuchar la tristeza en la canción ‘My Man’ de Bernie Leadon o su amor por el bluegrass en ‘Midnight Flyer’, pero cuando escuchas una canción como la canción principal, claramente todavía estaban tratando de resolver los errores de lo que querían hacer.
La idea de que la banda hiciera una canción de estilo R&B sonó un poco extraña en ese momento, pero incluso Henley confesó que ninguno de los miembros de la banda tenía la más mínima idea de lo que se suponía que debían estar haciendo en esa época, diciendo: “La canción ‘On the Border’ tenía algo que ver con la política, más específicamente con el escándalo Watergate. Pero fue un intento bastante torpe e incoherente. Se suponía que era una canción de tipo R&B, pero fallamos”.
“Todavía estábamos aprendiendo los entresijos de la composición de canciones. Nuestro productor tampoco sabía realmente qué hacer con ello”.
Don Henley
El R&B no era ajeno a las canciones de protesta, pero esto no es exactamente digno de ser ‘War’ de Edwin Starr ni nada por el estilo. Toda la banda sonaba como si se estuvieran divirtiendo tratando de hacer todo, pero dado que los coros se grabaron cuando la mitad de ellos estaban borrachos, tampoco es que se estuvieran tomando todo tan en serio cada vez que agregaban los toques más finos.
Eventualmente alcanzaron su ritmo al hacer hermosas canciones de estilo R&B como ‘I Can’t Tell You Why’, pero esto fue como si estuvieran trabajando en diferentes sonidos y viendo qué funcionaba. Y a pesar de la fantástica voz de Henley en la canción, ‘On the Border’ es el tipo de melodía que parece que necesitaba un poco más de tiempo para asentarse antes de terminar en un álbum.
