Cuando Adam Shankman firmó para dirigir una parodia de una película de desastres protagonizada por un grupo de drag queens, nunca imaginó que terminaría creando algo tan lleno de alegría vertiginosa y tonterías inmaduras que finalmente se quedaría preguntándose quién es su público objetivo. “Hice una especie de película para niños”, dijo Shankman, “si no fuera por los chistes malditos”.
Para ser claros, la nueva película de Shankman, la comedia dirigida por RuPaul “¡Stop! That! Train!”, que se estrena el viernes y tiene clasificación R, es decididamente no una película para niños. Además de un par de chistes sobre los genitales de un conductor de tren, hay malas palabras ocasionales, una toma de un títere consumiendo drogas y casos repetidos de pasajeros y tripulantes traviesos que se portan mal mientras se dirigen hacia una tormenta asesina en un tren fuera de control.
Y, sin embargo, en medio de un ambiente político que en los últimos años ha tratado de retratar a las drag queens como degeneradas dispuestas a ofender todas y cada una de las sensibilidades decentes, la parte más notable de “¡Para! ¡Eso! ¡Entrena!”. bien puede deberse a lo accesible que es para el público general. Como “¡Avión!” y las películas anteriores de “Naked Gun”, esta nueva parodia se apoya en gran medida en juegos de palabras, chistes visuales y payasadas. No hay chistes sobre raza o religión, y muy pocos sobre gays y lesbianas. No hay ni un solo chiste sobre el drag. (Hasta ahora, la mayor controversia de la película ha sido la especulación sobre si utilizó inteligencia artificial para generar efectos especiales, acusaciones que Shankman ha negado). “La película es, desde el punto de vista del humor, lo más políticamente libre posible, y lo hice intencionalmente”, dijo Shankman, quien anteriormente dirigió películas como “Hairspray” (2007) y “A Walk to Remember” (2002). “Hice una película de comedia. El hecho de que esté poblada por estos artistas drag es la parte más transgresora”.
Filmado en sólo 19 días y con una gran cantidad de cameos de celebridades como Sarah Michelle Gellar, Nicole Richie, Jesse Tyler Ferguson y Raven-Symoné, “¡Detente! ¡Eso! ¡Tren!” Son 92 minutos de ridiculez campestre y sin remordimientos. Sigue a dos empleados de la compañía de trenes de cercanías Stank Rail, Tess (interpretada por la drag queen Ginger Minj) y DeeDee (Jujubee, también famosa por “RuPaul’s Drag Race”), que sueñan con viajar por el país para, como dice Tess, “ver a las Dakotas, tanto Fanning como Johnson”. Cuando pierden sus trabajos y luego consiguen puestos a bordo del mucho más elegante Glamazonian Express, deben lidiar tanto con pasajeros necesitados como con colegas maliciosos. Pero cuando los frenos de su tren de travesía fallan justo cuando entran en una tormenta masiva conocida como “stormaganza”, depende de Tess y DeeDee, así como de la presidenta de los Estados Unidos, Judy Gagwell (RuPaul), salvar el día.
Es raro que una película de este tipo (una comedia de Hollywood que falsifica ninguna propiedad intelectual existente y protagonizada por un grupo de artistas drag) obtenga un estreno nacional tan amplio. Pero el público de todo tipo puede disfrutar de la película, dado que el género de películas de desastres contiene tantos tropos familiares que están listos para la parodia. (Si el tren se estrella al final de la línea, por ejemplo, no sólo matará a los que están a bordo, sino que también destruirá una planta de energía nuclear, un hogar para perros rescatados, la casa de la actriz Laurie Metcalf y un grupo de niños de Make-A-Wish). “Todos hemos visto estas películas un millón de veces”, dijo Ginger Minj. “Pero tiene este trasfondo de drag que está esparcido allí y que creo que es fácilmente accesible para muchas personas que no están familiarizadas con el drag”.
La película de arrastre no es nada nuevo. Al igual que en el mundo del teatro, ha aparecido casi desde que se inventó el cine, según Joe E. Jeffreys, historiador drag de la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York. En un cortometraje mudo de 1901 distribuido por la compañía del inventor Thomas Edison, por ejemplo, la imitadora Gilbert Sarony se disfrazó del papel principal en “La vieja solterona tomando una foto”. Pero el drag en las películas comercialmente exitosas se ha utilizado típicamente como un recurso cómico en el que una estrella masculina de renombre debe travestirse para salir de una situación problemática, explicó Jeffreys, como fue el caso en “Some Like It Hot” de 1959, “Tootsie” de 1982 y “Mrs. Doubtfire” de 1993. Algunas películas de la década de 1990 también tuvieron éxito al incluir en las películas, en su mayoría, hombres heterosexuales y cisgénero. acerca de drag queens homosexuales o transgénero, como en “Las aventuras de Priscilla, reina del desierto” de 1994, “A Wong Foo, gracias por todo! Julie Newmar” de 1995 y “The Birdcage” de 1996.
Lo que es más raro en las grandes películas, según Jeffreys, es que el drag se utilice como una herramienta que requiere que el público suspenda la incredulidad y acepte el género de un personaje con fines narrativos. Si bien ha habido ejemplos de películas exitosas (piense en Tyler Perry interpretando a Madea en más de una docena de películas), este tipo de drag generalmente se reserva para películas más clandestinas. “El público aceptará este tipo de película si es divertida y el personaje no amenaza el status quo”, dijo Jeffreys. “Una vez que el personaje drag comienza a alterar las normas sociales más allá de la elección de vestimenta que se acepta como parte de la suspensión de la incredulidad, como Divine en las películas de John Waters, es posible que el público más amplio no lo siga”.
“¡Para! ¡Eso! ¡Tren!” Se encuentra entre esta última categoría de películas donde las drag queens como personas reales están pensadas como un hecho consumado. Shankman dijo que imaginó que su película tendría lugar en un mundo en el que el drag ni siquiera existía y estos personajes simplemente eran. Los dos actores principales tampoco hablaron nunca sobre género mientras se preparaban para filmar, sino que se concentraron en la relación entre sus personajes, que esperan que el público encuentre lo suficientemente auténtica como para suspender cualquier incredulidad que puedan tener sobre el drag. “Creo que la gente quedará completamente impactada y sorprendida al ver que hay un elemento humano en esto”, dijo Jujubee. “Aunque estamos vestidas de mujer, te olvidas de que somos Jujubee o Ginger Minj. Simplemente te enamoras de estos personajes que cuentan una historia realmente hermosa y con la que te puedes identificar”.
En los últimos años, el drag se ha posicionado como un pararrayos cultural como parte de un esfuerzo político de derecha para pintar a los artistas drag como actores depravados que pervierten las normas de género, especialmente para los niños. Estados como Texas y Tennessee han tratado de prohibir o restringir las presentaciones públicas de drags, mientras que el presidente Donald Trump ha prohibido que cualquier artista drag se presente en el Kennedy Center, comparando sus espectáculos con “propaganda antiestadounidense”. Este año, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, que lanzó un “Fondo de Defensa del Drag” en asociación con “RuPaul’s Drag Race”, está siguiendo al menos 19 proyectos de ley que buscan prohibir el drag en todo el país, frente a un máximo de 27 proyectos de ley de este tipo en 2024.
Pero “¡Alto! ¡Ese! Tren” puede ayudar a desarmar parte de esa estrategia política conservadora simplemente apagando el fuego con diversión. Al mostrar las habilidades de comedia y entretenimiento de las drag queens, en lugar de los talentos de sincronización de labios con los que la mayoría de la gente podría estar familiarizada, la película en efecto pregunta a los críticos de las drag que es exactamente lo que da tanto miedo a un grupo de payasos glamorosos. “Creo que simplemente estamos haciendo lo que siempre hemos hecho, pero a una escala tan grande que ahora la gente está empezando a ver que las cosas que les están dando no son necesariamente la verdad”, dijo Ginger Minj. “Se les está dejando entrar en nuestro mundo, en nuestra actual mundo… un poquito”.
“Sé que aquellas personas que ‘odian la idea de una drag queen’ se lo pasarán bien si vienen y la ven”, dijo Jujubee. “Lo conseguirán”.
En una era en la que la estupidez se ha convertido en una especie de fuerza malévola que causa estragos en varias instituciones, “¡Para! ¡Eso! ¡Entrena!”. También es parte de una letanía de entretenimiento reciente que reclama la idiotez como algo divertido. Los cinéfilos que buscan diversión tonta han podido disfrutar de la nueva película “Scary Movie”, así como de “The Naked Gun”, “Spinal Tap II: The End Continues” y “Fackham Hall” del año pasado. El próximo año también se estrenará una secuela de la parodia de ciencia ficción de Mel Brooks de 1987, “Spaceballs”. En Broadway, mientras tanto, las estúpidas comedias “Titanique” y “Oh, Mary!” – por no hablar de la reposición de “Cats: The Jellicle Ball” y “Rocky Horror Show”, que modifican el género, se encuentran entre las entradas más populares de la ciudad.
Shankman dijo que en una era que a menudo puede parecer agotadora y aterradora, quiere “¡Para! ¡Eso! ¡Entrena!”. para ofrecer al público un respiro de la ira durante 90 minutos. “Poder detenerme y sentarme en una habitación con gente, dejar ir todo lo demás y dejar que esta tontería, ironía y estupidez te invadan, esto me parece muy valioso en este momento”, dijo.