WLRN ha lanzado una nueva estación para brindar cobertura NPR de alta señal al condado de Palm Beach, poniendo fin a años de cobertura irregular desde Wellington hasta Júpiter.
WLRN, el hogar de la programación de la Radio Pública Nacional en el sur de Florida, ha ampliado su alcance al condado de Palm Beach luego de una disputa legal de meses entre su compañía administradora y la Junta Escolar del Condado de Miami-Dade.
La estación comenzó a transmitir su contenido en el nuevo nombre WPBB, 104.7 FM, el 7 de junio, aumentando su área de escucha hacia el norte y el oeste del condado de Palm Beach e incluso partes del condado de Martin.
La señal de la estación con sede en Miami ha sido irregular durante mucho tiempo más allá de West Palm Beach, y los fanáticos de “Morning Edition”, “All Things Considered” y otros programas de NPR deben sintonizarlos en computadoras y otros dispositivos digitales.
Actualmente, WLRN tiene dos corresponsales asignados para cubrir el condado de Palm Beach que contribuyen a los informes diarios de la estación.
“Estamos muy entusiasmados de llevar medios públicos disponibles gratuitamente a todo el condado de Palm Beach”, dijo Tom Hudson, director ejecutivo interino de South Florida Media Group. “Era uno de los mercados de medios más grandes del país que no tenía una estación de radio pública con todos los servicios y potencia”.
El condado de Palm Beach carecía de una estación NPR de máxima potencia desde 2011
El South Florida Media Group y la Junta Escolar de Miami-Dade llegaron a un acuerdo en mayo, lo que permitió al grupo de medios continuar con su compra por $6.5 millones de WFLM “The Flame”, una estación de hip hop y música urbana contemporánea con sede en Palm Beach Shores que anteriormente usaba la señal 104.7.
La nueva estación le brinda al condado de Palm Beach su primera estación NPR de señal alta en más de una década.
En 2011, la antigua filial de NPR del condado, WXEL-FM 90.7, con sede en Boynton Beach, se vendió a un grupo de música clásica en el condado de Broward, dejando a WLRN como la única voz de radio pública al este de Fort Myers y al sur de Fort Pierce.
Los nuevos propietarios de WXEL la rebautizaron como la estación de música clásica WPBI, que continuó transmitiendo contenido de NPR en la señal baja de 101.9 FM.
En 2015, WPBI se vendió a una emisora de música cristiana con sede en California y WLRN llegó a un acuerdo para transmitir su contenido de NPR en 101.9. Pero su alcance se limitó a las comunidades costeras del centro del condado de Palm Beach.
La junta escolar de Miami-Dade, propietaria de la licencia de transmisión de WLRN, presentó una demanda contra South Florida Media Group en septiembre pasado, alegando que el grupo de medios violó su contrato cuando acordó comprar WFLM y buscar una licencia no comercial.
El distrito escolar también presentó una petición ante la Comisión Federal de Comunicaciones buscando bloquear la compra de WFLM, alegando que el grupo de medios había malversado fondos de las donaciones de WLRN para financiar la compra. La FCC denegó la petición.
WLRN dice que la junta escolar de Miami no controlará el contenido editorial
Según el acuerdo finalizado en mayo, South Florida Public Media Group transferirá la licencia de WFLM a la junta escolar de Miami, pendiente de la aprobación de la FCC. El grupo de medios nombró recientemente a Hudson, un veterano reportero de WLRN, como su director ejecutivo interino, en sustitución de John LaBonia.
El ex presidente de la junta directiva de South Florida Media Group, Richard Rampell, renunció en abril en medio de disputas con el distrito escolar. Le dijo al Palm Beach Post que renunció en gran parte porque cree que transferir la licencia de la estación de radio le dará al distrito escolar control sobre su contenido editorial.
“No confío en que hagan informes completamente basados en hechos o imparciales, lo cual es mi objeción”, dijo. “No hay lugar para que los funcionarios electos tengan el control de las noticias”.
Hudson dijo que el distrito escolar y el grupo de medios cuentan con múltiples políticas para garantizar la integridad editorial y la gestión independiente de la estación.
Julius Whigham II cubre el norte del condado de Palm Beach y la seguridad pública para The Palm Beach Post. Puede comunicarse con él en jwhigham@pbpost.com y seguirlo en X, la plataforma anteriormente conocida como Twitter, en @JuliusWhigham. Ayude a respaldar nuestro trabajo: Suscríbase hoy.