Las escenas de acción de “The Furious” de Kenji Tanigaki no se parecen a ninguna otra película del cine. Imagínese un combate coreografiado por hormigas, enjambres de codos y piernas luchando para salir victoriosos. Montones de rodillas agitadas que se enganchan y tropiezan. Un hombre golpeando con un martillo de bola a una horda de malos entrantes, dejándolos inconscientes mientras escala sus cuerpos amontonados como una pirámide de porristas.
Conozca el próximo estilo de lucha cinematográfico asiático que azotará a Hollywood tal como el wire-fu de Hong Kong generó “The Matrix” y “The Raid” de Indonesia engendró a “John Wick”. Dentro de cinco años, Keanu Reaves peleará así. (Aunque después de décadas de popularizar los avances en las peleas a puñetazos, se ganó el derecho a relajarse).
Las peleas son la única razón para ver “The Furious”. En cuanto a la historia, es de memoria: un padre (Xie Miao) debe rescatar a su pequeña niña secuestrada (Yang Enyou). Golpea a los cuatro guionistas acreditados con un mazo de goma si ya has oído eso antes. La única novedad narrativa es lo audazmente cruel que es la película con los niños. A los niños los abofetean, les disparan flechas y los cuelgan en el tráfico: torturas que se juegan en serio, pero el impacto que causan te permite reírte.
Para ser justos, Rainy, una niña de 9 años secuestrada, es muy linda, con cejas solemnes y una conciencia que la pone continuamente en peligro. Empujada a una mazmorra de otros niños, incluso golpea a un niño cojo que se lo merece.
Nuestro escenario es “en algún lugar del sudeste asiático”, según el texto de introducción. Supongo que ningún país quiere culpar a un traficante de niños (Joey Iwanaga) que ordena a sus secuaces secuestrar menores nuevos con la misma naturalidad que pide comida para llevar. O tal vez la vaguedad surja de una mezcla de actores tailandeses, indonesios, vietnamitas, chinos y estadounidenses. No es necesario darse la mano en un lenguaje compartido cuando el conjunto habla con los puños. Cuando se ven obligados a hablar, un par de voces dobladas suenan quejosas.
Para reducir aún más el diálogo, el protagonista principal es mudo. Aceptaré esa elección de guión. Un manitas sin nombre con un pasado misterioso que no recibe ni requiere explicación, el rostro de Miao es muy expresivo. También lo es su temperamento, que se acelera de cero a 60 en un instante. Cuando Rainy es arrojada a una camioneta, literalmente lanzada hacia atrás como una bola de calcetín deportivo, su padre inmediatamente la persigue en chanclas que producen un golpe visceral cada vez que su pie vulnerable golpea a toda velocidad contra el pavimento.
La inquietante partitura electrónica es de Flying Lotus, Elliot Leung y Olivia Xiaolin. Pero realmente lo que recordaré es el sonido desesperado de aquellas sandalias y después, el crujido de un cuello roto.
Los policías de dondequiera que esté esto son ineficaces. “Estás sangrando por todo mi mostrador”, se queja uno cuando Miao corre a una estación de policía para denunciar el crimen. En cambio, el padre se alía con un reportero encubierto (Joe Taslim de “The Raid” y el reciente reinicio de “Mortal Kombat”) que está tratando de encontrar a su esposa (JeeJa Yanin), una colega periodista que también persigue al jefe de este sindicato del crimen. (Resulta que hay algunos.) La impresionante Yanin, cinturón negro en taekwondo, pone el listón muy alto en la escena inicial, luchando contra dos matones que la levantan en alto en las divisiones.
Uno de los atacantes es el dinamo de 5 pies 2 pulgadas Yayan Ruhian, quien era tan carismático como el malvado Perro Loco en “The Raid” que no sólo apareció como un personaje diferente en la secuela, sino que incluso se abrió camino a golpes hasta conseguir un pequeño papel en el universo de “Star Wars”. Aquí, Ruhian diversifica su conjunto de habilidades, matando personas a distancia con un arco y una flecha, lo que parece una trampa. Con el tiempo (y afortunadamente) dejará esas armas.
El nuevo nombre que debemos aprender es Kensuke Sonomura, un veterano director de especialistas que está dando su mayor impacto en el Oeste hasta la fecha. El estilo de Sonomura es volumétrico; se atreve a descubrir ejes de movimiento inesperados. En sus manos, ese viejo cliché donde un círculo de ninjas desafía al héroe uno a la vez se convierte en una esfera de ninjas que envuelven simultáneamente al héroe desde arriba y desde abajo. Una pelea en el pasillo no se desarrolla de forma lineal. En cambio, los atacantes llenan el espacio hasta el techo, formando lo que sólo puedo describir como un sándwich de nudillos Dagwood. Sin embargo, Sonomura se rige por la gravedad. Sus combatientes no flotan, sino que se suben a la espalda del otro.
Los fans de Sonomura pueden identificar su técnica de un vistazo. Apenas contenido por una pantalla, se asemeja a un portaobjetos de microscopio repleto de bacterias. El director de fotografía Meteor Cheung no necesita hacer mucho más que estacionar su cámara en un trípode y moverla de lado a lado, mirando ocasionalmente hacia abajo alarmado como un bibliotecario mirando por encima de sus gafas. Pero su paleta de colores es tan sucia que se convierte en un obstáculo. ¿Tiene que haber un sótano oscuro? eso ¿oscuro? (Para conocer otro ángulo del genio de Sonomura, busque la trilogía “Baby Assassins”, aún más atractiva por tener buenos guiones).
Aquí, el movimiento perpetuo se convierte en comedia física. El villano destacado de “The Furious”, un matón calvo interpretado por Brian Le, nacido en el condado de Orange, se mueve como un bruto de un videojuego de 8 bits, balanceando sus tobillos antes de caer y hacer boom. (Quizás recuerdes a Le como el guardia de seguridad sin pantalones en “Everything Everywhere All at Once”). A pesar de lo enorme que es Le, salta horizontalmente, lanzando sus músculos al aire. En otra ocasión, limpia el piso con un oponente (no, en realidad) usando el cuerpo para despejar un camino a través del derramamiento de sangre.
Combinar Tanigaki con Sonomura es un placer. El director es un coordinador de acción desde hace mucho tiempo cuyo mentor es Donnie Yen; Del mismo modo, Sonomura ha comenzado a dirigir su propio caos meticulosamente organizado. Esta muestra de sus talentos combinados (uno épico, el otro intrincado) se produce cuando ambos están en transición hacia el jefe a cargo. El hecho de que Lionsgate esté dando un amplio estreno a lo que podría ser su único equipo demuestra la confianza del estudio en que será una de las películas de acrobacias definitorias de la década. Tienen razón al pensar que sí: “The Furious” definitivamente dejará huella.
‘El Furioso’
En mandarín, tagalo e inglés, con subtítulos.
Clasificado: R, por violencia y lenguaje fuerte y sangriento.
Tiempo de ejecución: 1 hora, 53 minutos
Jugando: Viernes de apertura en amplio lanzamiento