En los primeros momentos de Michael Sarnoski “La muerte de Robin Hood” El Robin de Hugh Jackman se refugia en una turbera fría y desolada. Un joven atacante (Jade Croot) emerge del oscuro vacío más allá de su fogata. Él la agarra y le dice que fue un error bañarse. Podía olerla a favor del viento. Luego le atraviesa el cráneo con un cuchillo.
Oo-de-lally, oo-de-lally, caramba, qué día.
Cualquiera que sea la versión de Robin Hood que sea tu favorita, tres hurras por el animado de Disney de 1973 – la historia recibe una paliza en “La muerte de Robin Hood”. No hay caballeros con armadura brillante. No hay hombres alegres. No hay absolutamente nada de capa y espada.
Sarnoski, el director del excelente thriller de Nicolas Cage “Pig” y secuela de ciencia ficción “Un lugar tranquilo: día uno” ha minado todas las hazañas del héroe popular. Es una inversión reflexiva del mito con algunas ideas convincentes sobre la naturaleza de la narración. Pero es un trabajo total.
“La muerte de Robin Hood” drena la sangre y la vida de una antigua leyenda inglesa. Así que olvídate de robar a los ricos y de robar a los pobres. Este Robin es un merodeador canoso que ni siquiera puede recordar cuántas personas ha matado. Estamos, por decir lo menos, muy, muy lejos de los hombres en mallas.
Esto tiene un propósito en la película de Sarnoski, que, al igual que la de Robert Eggers “El hombre del norte” y David Lowery “El Caballero Verde” aporta un realismo primordial a una vieja leyenda. Por mucho que pensemos en Errol Flynn o Kevin Costner, los orígenes de la historia de Robin Hood no fueron tan alegres.
Robin Hood comenzó como un cuento oral que se remonta al siglo XII. Unos cientos de años más tarde, los primeros relatos escritos fueron baladas. La película de Sarnoski toma su título de una de esas baladas en las que Robin Hood (mucho antes de que existiera una Maid Marian de la que hablar) era un simple hacendado. Sólo a medida que pasaron los siglos, Robin Hood adquirió gradualmente los atributos de Sir Robin de Locksley.
Podría haberse hecho una película convincente a partir de esos orígenes tempranos y fragmentados. Pero “La muerte de Robin Hood” gasta demasiada energía frotándonos la cara en el lodo. El lodo cubre la primera mitad de la película, que insiste tan enérgicamente en su enfoque revisionista que rápidamente se vuelve aburrida.
Jackman, curtido y barbudo, luce increíble, como un Papá Noel medieval. Y también lo hace la película, filmada a través de vistas escarpadas y ventosas de Irlanda del Norte por el director de fotografía Patrick Scola. El propio Robin parece abrumado por la mitología que lo rodea. No usa el nombre y califica los rumores sobre él como “mentiras sobre mentiras”. Pero otros se sienten alentados por ello.
El pequeño John (Bill Skarsgård) no es un gran amigo, sino un compañero reacio para Robin. Escucha a Little John hablar de un nuevo plan como “una buena aventura” poco antes de que Little John mate a golpes a un hombre por pan. La batalla que sigue, una pelea turbia y mezquina, es aún más espantosa, en parte por su total inutilidad.
Esta gran disparidad entre realidad e historia, verdad e historia, adquiere nuevas dimensiones cuando Robin se refugia clandestinamente en un priorato de una isla donde la hermana Brigid (Jodie Comer) atiende sus heridas. Está protegiendo a la hija de Little John, Margaret (Faith Delaney), pero su pasado secreto se ve silenciosamente amenazado con la llegada de un joven (Noah Jupe) cuyo rostro mutilado y vendado evidencia un reciente enfrentamiento con Robin y Little John.
La frialdad y la crueldad de Robin comienzan a desvanecerse gracias a la hermana Brigid y la vida pacífica que encuentra allí. Si antes la historia había sido un yugo alrededor de su cuello, Robin se da cuenta de otro propósito cuando considera el futuro de Margaret.
En cierto modo, “La muerte de Robin Hood” es una versión apropiadamente contemporánea de una historia muy repetida, adecuada para una época en la que las mentiras y la negación de la historia dominan el día. Pero la dureza opresiva y el cinismo forzado de la película asfixian a los personajes de una manera que no parece más realista que la parodia de Mel Brooks de 1993. El resultado, aunque admirablemente considerado, es casi cómicamente mal juzgado, como insistir en que el oso Paddington se sienta en un trono de mentiras. Al final, “La muerte de Robin Hood” apoya irónicamente un viejo axioma de película: Imprime la leyenda.
“La muerte de Robin Hood”, que se estrena en A24 en los cines el viernes, tiene una calificación R de la Motion Picture Association por su fuerte violencia sangrienta. Duración: 123 minutos. Dos estrellas sobre cuatro.