Cuando “Star Wars: Episodio IV – Una nueva esperanza” de George Lucas se convirtió en un gran éxito en 1977, Hollywood respondió produciendo más de una década de películas de ciencia ficción y fantasía con muchos efectos y de todos los niveles de calidad. Los efectos especiales poco a poco se fueron liberando y cada vez se dedicaba más dinero que nunca a imágenes fantásticas. Algunas de las películas de fantasía de principios y mediados de la década de 1980 fueron emocionantes y memorables, y los niños de la Generación X que crecieron viéndolas se refieren a ellas con cariño (la favorita de George RR Martin, “Dragonslayer”, Jim Henson y Frank Oz, “The Dark Crystal”, etc.).
Pero por cada epopeya de fantasía querida, hubo 100 películas de espadas y brujería de bajo presupuesto que algunos productores semi-ingeniosos juntaron y filmaron en el bosque. Un ejemplo de ello fue “Hawk the Slayer”, la estrafalaria historia británica de Terry Marcel sobre caballeros andantes protagonizada por Jack Palance. “Hawk the Slayer” se hizo con un presupuesto muy modesto, la mayor parte del cual probablemente fue para Palance, la gran “consecución” de la película en términos de estrella de Hollywood. “Hawk” también cuenta con algunos actores de carácter reconocibles y prolíficos, entre ellos Roy Kinnear (“Willy Wonka and the Chocolate Factory”) como un posadero, Patricia Quinn (“The Rocky Horror Picture Show”) como una bruja ciega, Patrick Magee (“La naranja mecánica”) como un sacerdote y W. Morgan Sheppard (“Star Trek VI: The Undiscovered Country”) como el inolvidable personaje Ranulf.
Mientras tanto, el personaje principal es interpretado por John Terry, quien ha tenido una carrera como actor bastante respetable a pesar de nunca convertirse en un protagonista de Hollywood. “Hawk the Slayer” fue su gran oportunidad, aunque no fue un gran éxito. De hecho, la película es tan tonta y barata que ahora es admirada principalmente por los buscadores de rarezas cinematográficas de culto, lo que explica por qué se encuentra actualmente en Tubi. Es lento, pero si estás borracho con algunos amigos, es desternillante.
Hawk the Slayer es el campamento de fantasía británico posterior a Star Wars
La historia de “Hawk the Slayer” es, cuando se escribe como un esquema, clara y útil. Hawk y el malvado Voltan (Jack Palance) son hermanos. Al comienzo de la película, Voltan mata a su propio padre, con la esperanza de conseguir acceso a algo llamado Mind Stone. Hawk, también presente, encuentra la Piedra de la Mente, que se adhiere a su espada gracias a la empuñadura con forma de mano del arma. (Hawk puede controlar su espada con la mente). Voltan luego se apodera del reino y comienza una campaña de terror sin ninguna razón claramente indicada.
A partir de ahí, la acción pasa a Ranulf, que resulta herido durante las incursiones de Voltan. Una monja servicial le indica la dirección de Hawk y, a través de algunas maquinaciones poco claras de la trama, terminan uniendo fuerzas. El dúo finalmente reúne un equipo de guerreros para luchar contra Voltan y su ejército, incluido un gigante llamado Gort (Bernard Bresslaw), un enano llamado Baldin (Peter O’Farrell) y Crow (Ray Charleson), un elfo experto en tiro con arco.
Tanto Hawk como Voltan tienen acceso a diferentes hechiceras que los ayudan en sus respectivos esfuerzos. Hawk es teletransportado a un lugar necesario gracias a un par de aros de hula brillantes. Curiosamente, tres de los efectos especiales mágicos de “Hawk the Slayer” se logran con elementos luminosos que uno podría haber encontrado en Toys “Я” Us. Además de los aros de teletransportación, hay un hechizo mágico que claramente es solo una lata de Silly String, rociada directamente en la cara de un villano. Además, cuando Hawk y su equipo finalmente irrumpen en un convento, una puerta se abre de golpe y cientos de partículas mágicas brillantes rocían su interior. Las partículas son claramente sólo Superbolas. Por cierto, los aros de hula, Silly String y Super Balls fueron distribuidos por Wham-O Toys.
Hawk the Slayer es increíble (después de tu tercer trago)
Pero “Hawk the Slayer” no es tan caprichoso. Más bien, es un intento humeante de contar una historia adulta real. La fotografía brumosa y las actuaciones etéreas indican que esto no está al mismo nivel que la entonces próxima película de 1987 “Masters of the Universe”. (Podemos debatir si es mejor o peor que la película “Masters of the Universe” de 2026). La película también intenta ser esporádicamente ligera y espumosa, como una auténtica aventura picaresca, pero sus intentos de humor fracasan muy, muy planos. Hay una escena dolorosamente larga y muy poco divertida en la que Baldin engaña a Gort, a punto de cenar pollo, para que le dé los primeros bocados.
Pero la cursi y la edición sin sentido elevan a “Hawk the Slayer” de la mera mediocridad a algo divertido. Más que nada, la película es agradable por la ridícula actuación de Jack Palance. Lleva un casco grande y tonto y grita y se ríe como Skeletor. “Hawk the Slayer” en sí se filmó en Buckinghamshire (a través de The Guardian), por lo que Palance podría haber considerado todo como un fin de semana divertido para ganar un sueldo.
En la década de 2010, seguramente se había formado un culto en torno a “Hawk the Slayer”. Rifftrax lanzó una pista de comentarios para la película en 2014, y poco después surgieron ideas para una secuela respaldada por Kickstarted titulada “Hawk the Hunter” (aunque nunca llegó a suceder). Luego, en 2023, la gente de Red Letter Media la vio para su serie de reseñas “Lo mejor de lo peor”, lo que elevó aún más el perfil de la película.
Nuevamente, “Hawk the Slayer” está en Tubi, además del siempre genial Shout! Canal de fábrica. Como yo, sólo estoy esperando un viernes por la noche y un Negroni.