SPoiler: Robin Hood va a morir. En el drama titulado claramente La muerte de Robin Hood, eso podría ser exactamente lo que uno está programado para esperar pero, en esta historia revisionista a menudo intrigante, es lo que deja atrás lo que podría ser más impactante.
Mientras la brecha entre los ultrarricos y el resto de nosotros continúa expandiéndose a un ritmo que provoca disturbios (ahora tenemos nuestro primer billonario, ¡felicidades!), sería tentador utilizar un héroe popular del pasado como símbolo conmovedor de lo que a muchos de nosotros nos gustaría ver en el presente. Pero en la versión más oscura y sucia del guionista y director Michael Sarnoski, Robin Hood le quita a cualquiera y se lo queda para sí, a pesar de lo que pueda decir la leyenda. De hecho, interpretado por un severo Hugh Jackman, está plagado de historias contadas junto al fuego, que lo pintan como alguien a quien hay que anunciar, y sólo aquellos cuyas vidas ha tocado saben la verdad, si tienen la suerte de sobrevivir. Entonces es un forajido que huye no sólo de las autoridades, sino también de los padres y hermanos agraviados que quieren vengar lo que les arrebató.
En un comienzo efectivamente impactante, Robin es descubierto en el desierto por un vagabundo (interpretado por el constantemente paralizante actor galés Jade Croot, de Rabbit Trap y Sacrifice) quien descubre por las malas que él no es alguien con quien cruzarse. Una reunión con su viejo amigo Little John (Bill Skarsgård) y un acuerdo para ayudar a proteger lo que es suyo conducen a un enfrentamiento violento, y las heridas de Robin lo envían a un priorato remoto, donde la priora Brigid (Jodie Comer) lo cuidará hasta que recupere su salud, cuya identidad se desconoce. Pero, ¿cómo aceptas la bondad incondicional cuando todo lo que has conocido es lo contrario?
Jackman, con un acento “norteño” bastante aceptable, aunque un poco indefinido, vuelve a estar cómodamente en el canoso modo Logan, e incluso consigue que una joven sea su mentora, la hija de su antiguo amigo John (Faith Delaney), ansiosa por aprender de él sus habilidades con el arco. Nuestras expectativas nos llevan a predecir que el pasado de Robin volverá para perseguirlo y traer el caos a la tranquilidad de su nuevo hogar pero, a pesar de mostrar habilidades tempranas en películas de acción con algunas escenas de lucha sorprendentemente sangrientas que recuerdan a The Northman, Sarnoski desafiantemente nos lo niega. Como muchas de las decisiones tomadas por Sarnoski, es conceptualmente interesante (cargar la acción amigable con el tráiler y luego negarnos más), pero resulta un poco frustrante en la práctica. Quizás el cambio al drama de personajes meditativos hubiera sido más efectivo si tuviéramos más que saber sobre Robin o Brigid. Pero hay demasiado sin decir y por eso sentimos muy poco, una eliminación que lentamente se expande hasta convertirse en un agujero en el centro de la historia. Comer es tan instintiva y luminosa como siempre, pero se le ha dado un personaje resbaladizo para encarnar y tanto ella misma como un Murray Bartlett en su mayoría oscurecido como un hombre con lepra, están cargados de discursos que apuntan ambiciosamente a la profundidad pero que nunca llegan a alcanzarla.
Sarnoski intenta llevarnos hacia un lugar similar a donde nos llevó Martin Scorsese en The Irishman, un claro recordatorio de que la vida de un criminal rara vez termina en un resplandor de gloria, sino en un lugar triste y solitario lleno de desperdicio y arrepentimiento, un gesto con el dedo hacia aquellos de nosotros que esperamos algo más jugoso. Pero Sarnoski pierde el control de lo que Scorsese logró de manera tan brillante, con su final francamente patético, tratando de diseñar una familia improvisada para Robin e insistiendo en que encontremos la humanidad trágica en sus últimos días y decisiones, exprimiendo desesperadamente lágrimas que nunca caerán. Para una película lenta, y a menudo sin incidentes, el final también se siente extrañamente apresurado, las decisiones y revelaciones no se exploran lo suficiente como para que realmente aterricen en la forma claramente prevista (hay un thriller psicológico potencialmente más satisfactorio que usa los mismos ingredientes).
Sin embargo, aquí hay un arte realmente impresionante: Sarnoski es un hábil transportista que aprovecha al máximo los sonidos y texturas naturales del entorno: Belfast y sus alrededores sustituyen a Cumbria (un personaje menciona que Keswick está cerca). Ha demostrado ser un cineasta reflexivo, uno que encontró verdadera humanidad tanto en una película de Nicolas Cage (Pig) como en una secuela de Quiet Place (A Quiet Place: Day One), pero todavía tiene que elevar lo bueno a excelente, y la inseguridad del tono aquí, la película atrapada en algún lugar entre la épica y la pieza de cámara, la convierte en otro intento valiente, aunque finalmente fallido. La grandeza seguramente algún día llegará.