La música puede ser un poderoso catalizador para recordar recuerdos preciosos. No se trata sólo de hablar de sentimientos: según un artículo de 2022 del Journal of Applied Research in Memory and Cognition, escuchar música puede ser más eficaz para recuperar recuerdos positivos del pasado que las señales verbales o los sonidos asociados. Por lo tanto, no debería sorprender que ciertas canciones de los años 60 y 70 puedan hacer que los baby boomers en los Estados Unidos piensen en cuándo se graduaron de la escuela secundaria (aproximadamente entre 1964 y 1982), particularmente si son canciones con un tema académico apropiado o que giran en torno a una especie de rito de iniciación.
Dicho esto, el hecho de que estos éxitos de la era del boom sean recordatorios potenciales de haber superado la escuela secundaria no significa necesariamente que sean canciones que realmente se tocarían durante tal ceremonia. De manera muy similar a cómo armamos nuestra lista de canciones que llevan a los boomers a su primera fiesta de la escuela secundaria, nos concentramos en seleccionar canciones que realmente capturaran la esencia del evento: letras y melodías que evocan triunfo, libertad, esperanza, impermanencia e incluso incertidumbre. Además, aunque estas cinco canciones pertenecen a un período específico, también poseen una cualidad duradera que les ha permitido seguir siendo relevantes en los tiempos modernos.
Desde el fuerte y atronador himno de batalla de Queen hasta Bob Dylan canturreando sobre elecciones y cambios, esta lista tendrá lo que el Pew Research Center llamó “la generación más sombría” recordando el momento en que realmente salieron de sus aulas de último año y entraron al mundo real.
Reina – Somos los campeones
Pocas canciones evocan esa poderosa sensación de determinación infatigable (y la recompensa que conlleva) como el éxito de Queen de 1977, “We Are The Champions”. Si la perseverancia fuera una canción, sería esta. También resulta ser la canción perfecta para cualquier estudiante curtido en la batalla que acaba de darse cuenta, mientras avanzaba hacia su diploma de escuela secundaria, de que todos esos años de tareas, conferencias y exámenes aparentemente interminables finalmente han dado sus frutos.
“We Are The Champions” encarna la determinación de cada estudiante de secundaria de superar todas esas lecciones y finalmente pasar a cosas más grandes y mejores (por ejemplo, la universidad, un largo descanso, su primer trabajo o la vida real en general). También es un himno tan contagioso e inspirador; Es difícil imaginar a los adolescentes, o a cualquiera que haya superado con éxito una prueba difícil, logrando luchar contra el impulso de cantar con Freddie Mercury mientras grita: “Lo considero un desafío ante toda la raza humana/Y no voy a perder”.
De hecho, una prueba del atractivo universal e intemporal de “We Are The Champions” es el hecho de que, a pesar de alcanzar el cuarto lugar (su posición más alta en la lista), casi cuatro meses después de su debut, logró permanecer en el Billboard Hot 100 durante la asombrosa cantidad de 41 semanas. Es por eso que “We Are The Champions” merece ser uno de los campeones de esta lista y, sinceramente, es una prueba de que nunca habrá otra banda como Queen.
Alice Cooper – Se acabó la escuela
Sería difícil, mejor dicho, imposible hacer esta lista excluyendo posiblemente el ejemplo más famoso de una canción que fue escrita específicamente porque el artista estaba muy enamorado de la idea de terminar la escuela. Eso es exactamente lo que es “School’s Out” de Alice Cooper (aparte de ser un éxito de la escuela secundaria de los años 70 que despertará emociones en todos los boomers). Como le dijo el legendario rockero a Mojo (a través de Ultimate Classic Rock), los minutos finales antes de que termine el año escolar son “como una mecha que se quema lentamente”, un sentimiento gloriosamente incomparable y, como el propio Cooper admitió, los tres mejores minutos de su vida, que él y su banda querían capturar en este tema lanzado en 1972.
Con eso en mente, no es de extrañar que “School’s Out” haya logrado permanecer en el Billboard Hot 100 durante 13 semanas, alcanzando el séptimo lugar. Rebosante de energía salvaje y rebelde, “School’s Out” es el himno para todos los estudiantes de secundaria impacientes que alguna vez han querido simplemente salir corriendo del aula, tal vez incluso arrojando sus libros y papeles al aire mientras pasan corriendo por las puertas de la escuela. La canción incluso le da un toque áspero y juvenil a la antigua rima “No más lápices/No más libros/No más miradas sucias de los profesores”, marcada por la posibilidad (¿o tal vez una amenaza?) de que los estudiantes que se ausentarán durante el verano “podrían no regresar en absoluto”, que es precisamente el caso de los estudiantes que se gradúan de la escuela secundaria.
Los Beatles – Aquí viene el sol
La siguiente entrada en esta lista es un alejamiento radical de la música ruidosa y llena de energía que uno normalmente asociaría con un desarrollo significativo de la vida. Lanzada en 1969 como parte del álbum “Abbey Road”, “Here Comes The Sun” es una canción suave y edificante, con letras que prometen sol después de lo que pareció ser un largo período de oscuridad y dificultades.
Eso no está nada lejos del significado real detrás de “Here Comes The Sun”, un reflejo de la mentalidad de George Harrison en la hermosa y soleada tarde cuando escribió la canción, y es precisamente por eso que es una canción hecha a medida para una graduación de la escuela secundaria. Con su letra positiva y su melodía simple pero icónica, “Here Comes The Sun” resume perfectamente el sentimiento de un estudiante de secundaria que finalmente logra atravesar las montañas de tareas escolares que proyectan una sombra sobre los últimos años como una oscura nube de lluvia. En lugar de comunicar entusiasmo, victoria o incluso libertad, “Here Comes The Sun” enfatiza el consuelo y el alivio que se obtienen al final de un largo y agotador viaje académico (entre otras cosas en la vida).
En 2023, más de medio siglo después de su lanzamiento, “Here Comes The Sun” se convirtió en la primera canción de The Beatles en alcanzar mil millones de reproducciones en Spotify. De hecho, esta es una de esas canciones que impactarían a todos los graduados, aunque quizás no tan fuerte como las de la generación que creció con ella.
David Bowie – Cambios
Mucho se ha dicho sobre “Changes” de David Bowie: cómo es una canción sobre la reinvención artística, cómo su mezcla de influencias musicales la hizo única para su época y cómo eventualmente reflejaría la propia evolución creativa del reconocido artista. Lanzado en 1971 como parte de “Hunky Dory” (el álbum que también contenía esa canción que Bowie escribió para vengarse de Frank Sinatra, “Life On Mars?”), “Changes” sólo logró alcanzar el puesto 66 en el Billboard Hot 100. Sin embargo, a pesar de no ser un éxito récord, algo en “Changes” resonó profundamente entre los fanáticos, particularmente entre los jóvenes.
De manera similar a cómo “Hunky Dory” (y, hasta cierto punto, “Changes”) marcó un punto de inflexión significativo en la carrera de Bowie, “Changes”, con su sinfonía de estilos y letras pensativas, podría considerarse una especie de canción simbólica para los impetuosos y atrevidos graduados de esa generación que crecían mientras descubrían sus propias identidades en la siguiente fase de sus vidas. En cierto modo, “Changes” también capturó la incertidumbre y el miedo que surgieron con la aventura: incluso mientras Bowie cantaba sobre cómo el tiempo alcanzaría a los que vinieron antes que él, también reconoció que él mismo no saldría de su viaje siendo el mismo hombre que era cuando comenzó. Al final, “Changes” resultó ser un himno muy adecuado para los boomers que acababan de salir de la escuela secundaria, decididos a vivir la vida en sus propios términos, independientemente de los cambios que se les presentaran.
Bob Dylan – Los tiempos que están cambiando
Lanzado en 1964, “The Times They Are a-Changin'” (que también es una de nuestras cinco mejores canciones de Bob Dylan que no son “Blowin’ in the Wind”) alcanzó el noveno puesto y pasó 11 semanas en la lista de singles del Reino Unido. Esta canción llegó en un momento en que Estados Unidos estaba atravesando un cambio cultural y político masivo. De manera bastante apropiada, capturó tanto el sentimiento de temor que acompañaba a lo desconocido como el sentimiento de esperanza y convicción de que, sin importar lo que depare el futuro, uno sólo puede mantenerse firme y seguir avanzando. Es una canción de los años 60 que realmente clavó el significado de la vida, que fue exactamente el tipo de música que ayudó a fortalecer a los graduados de secundaria de esa generación.
Es cierto que es más fácil imaginar que esta canción sea cantada por estudiantes de secundaria que protestan que tocada en una ceremonia de graduación, pero eso no la hace menos inspiradora y tranquilizadora. Incluso ofrece un consejo significativo que se aplica en muchas situaciones de la vida (“Será mejor que empieces a nadar/O te hundirás como una piedra”). La canción también se dirigió a los padres de la generación boomer, pidiéndoles que “[not] criticar lo que [they] no puedo entender” y recordándoles que sus hijos eran libres de tomar decisiones “más allá [their] dominio.”
Si bien se puede argumentar que “The Times They Are a-Changin'” no es menos relevante para los oyentes de hoy, esta es absolutamente una canción que hará que todos los boomers se reúnan, dondequiera que vayan.